赵龙和赵虎大步流星地来到城门口，却见城门紧紧关闭。
城门旁边，一个吊篮孤零零地悬在那里，在风中微微晃动。
显然，这城门是为了防止难民冲击而关闭的。
而留下的吊篮则成了进出城镇的唯一通道。
就在这时，城头上传来一声高喊：“喂，你们是要进城吗？”
赵龙和赵虎闻声，抬头望去，只见一个壮丁从城头探出半个身子，正居高临下地打量着他们。
两人对视一眼，赵虎大声回应道：“没错，我们要进城！”
那壮丁扯着嗓子喊道：“要进城可以，先交钱！”
赵龙和赵虎对此情形并不意外。
一路走来，他们进出过不少城镇，这样的情况早已习以为常，仿佛这已然成了乱世中进城的“规矩”，无一例外。
赵虎皱了皱眉头，冷哼一声。
这也太狠了。
一百文钱，在平时，都足够一家五口半个月的口粮了。
换做是以往，以赵虎的火爆脾气，非拔刀砍了这等贪婪之徒不可。
但今日情况特殊，他们肩负着为城外难民购买粮食的重任，赵虎也只能强忍着心中的怒火。
赵龙倒是沉着冷静，他伸手从怀中摸出一百文钱，在手中晃了晃，喊道：“先拉我们上去！”
壮丁犹豫了一下，眼神中闪过一丝警惕，随后转身消失在城头。
赵虎见状，担心进不了城：“二哥，这……”
赵龙拍了拍他的肩膀：“别着急，再等等看！”
片刻之后，之前那个壮丁又重新出现在两人的视野中。
“上来吧！”壮丁喊道。
看样子，他刚刚是去向上头汇报情况，并且得到了允许。
赵龙和赵虎毫不犹豫地跳上吊篮，城头上几个壮丁齐心协力，拉着绳索，吊篮缓缓升高。
不一会儿，两人便来到了城头。
城头上，气氛略显紧张。
有好几十个手持兵刃的壮丁，如临大敌般站在那里。
在人群之中，有一个身穿黑色劲装的中年男子格外引人注目。
他腰挎横刀，面色冷酷，眼神如鹰般锐利。
一眼望去，便能看出他是这些壮丁的头目。
关键是，赵龙和赵虎两人皆是习武之人，一眼便注意到中年男子手中厚厚的老茧，心中明白此人也是个练家子。
不过，两人仔细感受后，觉得他应该并非内力武者。
毕竟他身上没有像他们大哥李柷那般独特的武者气势。
与此同时，中年男子也在上下打量着赵龙和赵虎两兄弟。
他同样看出这两人是练家子，眼神中不禁多了几分警惕。
“交钱吧！”中年男人冷酷地说道，声音如同冰块般寒冷。
赵龙没有多说什么，将钱交给旁边的壮丁，便与赵虎转身准备走下城头。
这时候，身后传来那个男人冷酷的声音：“年轻人，这世道，别滥发善心！”
赵虎心中本就憋着一股气，听到这话，忍不住不忿地回头呛了一句：“关你屁事！”
中年男人脸色瞬间变得僵硬，眼中闪过一丝怒色：“你——”
但最终，他还是强压怒火，冷哼一声，不再理会赵龙和赵虎。
旁边的一个壮丁看着赵龙赵虎大摇大摆离开的背影，心中很是不爽。
凑到中年男子身边，谄媚地说道：“罗哥，这两个小兔崽子太嚣张了，跟他们客气什么，要不要兄弟们去教训他们一顿？”
被称作罗哥的中年男人冷冷地看了那壮丁一眼，问道：“就凭你们几个打得过我吗？”
几个壮丁面面相觑，尴尬地摇摇头。
他们心里清楚，眼前这位罗哥的武艺远在他们之上。
罗姓男人又接着说道：“连我都打不过，你们还说个屁！”
几个壮丁顿时明白过来，敢情人家赵龙和赵虎的实力不容小觑啊。
另一个壮丁还是愤愤不平，嘟囔道：“罗哥，可他们也太嚣张了，根本不把你放在眼里啊。”
“就是！”其他人纷纷附和。
罗姓男人冷笑一声，说道：“面子重要还是小命重要啊？我们是穿鞋的，他们是光脚的，为了个面子把小命搭上，你们这是老寿星吃砒霜——活得不耐烦了！”
几个壮丁被这一顿教训，顿时面红耳赤，羞愧得不敢再说什么。
至于赵龙和赵虎，下了城头后，一刻也不敢耽搁，直奔城中的粮铺而去……
城外，李柷帮难民妥善安葬了两个孩子后，看着周围这些饱经苦难的面容，心中满是怜悯。
开始向难民们了解一下当地的情况，或许能找到帮助他们的办法。
以李柷为中心，周围很快汇聚了一群难民。
大家看着李柷气质不凡，却又和蔼可亲，心中的戒备也渐渐放下。
李柷将目光投向之前站出来阻拦他们的那个男人，轻声问道：“你叫什么名字？”
男人有些腼腆地挠了挠头，憨厚地笑道：“我叫孙大雷，是孙家村的。”
李柷微微颔首，称赞道：“孙大雷，好名字，一听就透着股豪爽劲儿。”
孙大雷被夸得有些不好意思，咧嘴笑了笑，露出几颗残缺不全的牙齿。
李柷又将目光看向其他人，问道：“你们呢？都是哪里人？”
“我们是后半山村的。”
“俺是下河村的！”
“俺是石头湾的。”
大家七嘴八舌地回答着，声音中透着疲惫与无奈。
孙大雷这时候站出来说道：“我们都是附近村子的。”
李柷点点头，继续问道：“那怎么都在这里呢？”
孙大雷深深地叹了一口气，眼中满是悲戚，缓缓说道：“自从这地方干旱以后，田地干裂，根本种不了庄稼。
那些地主豪强又趁机巧取豪夺，我们辛苦耕种的土地都被他们抢走了。
实在是活不下去了，我们只能拖家带口来到这里，指望能乞讨为生。
本来还能进城讨口饭吃，但后来也不知道为什么，城里开始驱逐乞丐和难民，我们就只能在这城外落脚了。”
李柷闻言，心情愈发沉重。
他心中清楚，这乱世的种种苦难，虽不能完全归咎于自己，但这天下大乱的局面，自己也有着不可推卸的责任。
身为李唐皇室后裔，看着百姓在水深火热中挣扎，他的心中涌起一股强烈的使命感！
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