挂印封金辞孟德，寻兄。
五关斩将显神威，忠义千秋永不移。
话说上回书说到，关羽在白马坡斩杀颜良，立下大功，曹操对他更是百般拉拢，可关羽心中始终念念不忘刘备，反而因为斩杀颜良之事，担心大哥的安危，想要尽快离开曹营。可曹操却对他看管得更严了，不仅不允许他擅自出城，还派人日夜监视他的一举一动，想要断了他寻找刘备的念头。
这一日，关羽正在府中演练武艺，突然廖化急匆匆地跑了进来，手中拿着一封信，说道：“将军，大喜啊！这是主公写给您的书信，是孙乾先生偷偷送来的！”关羽一听，心中大喜，连忙接过书信，迫不及待地拆开来看。
信中写道：“二弟云长，自徐州一别，甚是思念。我如今在河北袁绍军中，日夜盼着与二弟重逢。得知二弟暂居曹营，为保二位嫂嫂安危，约法三事，忠义之心，令我敬佩不已。如今袁绍与曹操开战，我虽在袁营，却心系汉室，不忍看到百姓遭受战乱之苦。二弟若能设法前来河北，你我兄弟二人，再加上三弟翼德，便可共图大业，匡扶汉室。切盼二弟早日到来，勿负桃园结义之誓。兄刘备，顿首百拜。”
关羽读完书信，泪流满面，心中的思念之情再也抑制不住。他拿着书信，来到内院，向二位嫂嫂禀报了消息。甘夫人和糜夫人见了书信，也是喜极而泣。甘夫人说道：“二弟，如今终于有了大哥的消息，我们可以离开曹营，前往河北与大哥重逢了！”糜夫人也说道：“是啊二弟，这曹营我们一天也不想多待，尽快收拾行装，早日出发吧！”
关羽点点头：“嫂嫂放心，我这就去准备。曹操虽然对我百般厚待，但我与大哥桃园结义，誓同生死，绝不能久居曹营。今日我便向曹操辞行，若是他不肯放行，我就杀出城去，谁也拦不住我！”
关羽回到外院，立刻让人收拾行装，又将曹操送给他的金银财宝、绫罗绸缎全部整理好，放在府中。他又来到堂上，将汉寿亭侯的大印挂在横梁上，然后写下一封书信，派人送给曹操。信中写道：“丞相台鉴，关羽乃汉室臣子，与刘备结为兄弟，誓同生死。如今得知兄长下落，理应前往投奔。丞相昔日所赠金银财宝、美女佳人，皆已留下；汉寿亭侯大印，亦已悬挂堂上。关羽感念丞相厚待之恩，他日若有机会，定当报答。今特向丞相辞行，望丞相遵守昔日约定，切勿阻拦。关羽顿首百拜。”
写完书信，关羽让人备马，护送二位嫂嫂的车仗，率领周仓、廖化和五百校刀手，浩浩荡荡地离开了宅院，直奔许都城门而去。守城的将领见关羽要出城，连忙上前阻拦：“关将军，没有丞相的手谕，您不能出城！”关羽说道：“我已向丞相辞行，并有书信呈上。昔日我与丞相约法三事，如今我得知兄长下落，理应离去，丞相不会阻拦我的。”
那将领说道：“将军，丞相有令，没有他的手谕，任何人不得擅自出城。您还是请回吧，等丞相批复后，再出城不迟。”关羽大怒：“放肆！我与丞相有约在先，如今我要去寻找兄长，谁敢阻拦？”说罢，关羽手提青龙偃月刀，眼神凌厉，吓得守城将领连连后退。
守城的士兵们见关羽发怒，都不敢上前阻拦。关羽催动赤兔马，率领众人，浩浩荡荡地闯出了许都城门。等曹操收到关羽的书信时，关羽已经离开了许都，往河北方向而去。曹操看完书信，心中是又气又无奈。他心中舍不得关羽离开，想要派人去追，但又想起昔日与关羽的约定，若是派兵追赶，岂不是失信于天下？
旁边的程昱说道：“丞相，关羽乃当世猛将，若是让他投奔袁绍，日后必成我军大患。不如派人去追，将他杀了，以绝后患！”曹操叹了口气：“罢了，关羽忠义无双，我既然答应了他的条件，就不能失信于他。而且，关羽对我有恩（指关羽斩杀颜良、文丑，为他立下大功），我岂能杀他？就让他去吧，日后若是有缘，或许还能相见。”
虽然嘴上这么说，但曹操心中还是有些不甘心。他让人备了一盘黄金和一件锦袍，亲自率领文武百官，快马加鞭地追赶关羽，想要做最后的挽留。追了几十里地，终于在一座桥上追上了关羽。
曹操喊道：“云长，慢走！我有礼物相送！”关羽见曹操追来，心中警觉起来，连忙勒住马缰绳，让众人停下。他翻身下马，手提青龙偃月刀，对着曹操拱手：“丞相，我已向您辞行，为何还要追赶？”曹操说道：“云长，我知道你去意已决，不敢阻拦。只是你我相处多日，也算有一段情谊。这盘黄金，是我给你路上做盘缠；这件锦袍，是我送给你的纪念品，还望你收下。”
关羽心中暗道：曹操此举，不知是真心相送，还是想趁机留住我。他说道：“丞相的厚恩，关羽心领了。黄金我不能收，锦袍我可以收下，但我不敢下马，还请丞相见谅。”说罢，关羽用青龙偃月刀的刀尖，挑起曹操递过来的锦袍，披在身上，然后翻身上马，说道：“多谢丞相赠袍，他日若有机会，关羽定当报答丞相的厚恩！”说罢，关羽催动赤兔马，率领众人，继续往河北方向而去。
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