月下独逅补充:“我还打听到,环塔的人预订了上层客舱,用的是假身份——‘南海博物学会考察团’。一共五个人,领头的叫‘雷蒙德’,据说是个古物鉴定专家。”
“五对四,人数差不多。”林海说,“但我们有优势——他们不知道我们的真实目的,也不知道林海有源水碎片。”
文森特摊开海图:“海鹰号的航线是先到珊瑚岛,然后在‘迷雾海’边缘停靠。环塔的人会在那里换乘小船进入迷雾海。我们得在同一时间下船,但不能被他们发现。”
“船上有小船吗?”林海问。
“有,救生艇。”石影说,“我跟船长‘商量’过了,多付了二十金币,他同意‘遗失’一艘救生艇。当然,得等离迷雾海足够近的时候。”
计划大致成型。四人又核对了一遍细节,然后各自休息——明天一早要上船,今晚必须养足精神。
林海躺在床上,却睡不着。透过窗户能看见港口的灯火,和海面上船只的轮廓。他调出系统界面,看着源水核心的状态:
【源水核心(残缺)】
【碎片:2/3】
【融合度:71%】
【当前能力:水流操控(中级)、水体感知、水之共鸣】
还差一块碎片。南海归墟。
他闭上眼,尝试主动感应那份共鸣。意识像投入水中的石子,荡开涟漪。起初只有港口的嘈杂,船只的摇动,海水的涌动……然后,渐渐深入。
更深,更远。
南方,深海之下。
有什么东西在呼吸。缓慢,沉重,像是沉睡巨兽的脉搏。每一次搏动,都牵引着周围的水之规则,形成无形的潮汐。
那应该就是归墟。
同时,他还感应到了另一个东西——在更近的地方,在海鹰号即将航行的航线上。那是一团混乱的规则乱流,像漩涡,又像裂缝。能量强度很高,但极不稳定。
“风暴……”林海喃喃道。
不是自然风暴,是规则层面的风暴。那片海域的空间结构可能有问题。
他记下这个信息。明天上船后得提醒船长——当然,不能说是感知到的,得找个合理的借口。
凌晨四点,四人起床。最后一次检查装备,吃简单的早餐,然后背上行李离开旅店。
港口在黎明前最安静。大多数船只还在沉睡,只有早起的渔民在整理渔网。海鹰号停靠在三号码头,船身上挂着几盏防风灯,在晨雾中像漂浮的灯笼。
船长独眼站在舷梯旁,看见四人,点了点头:“凭证。”
石影递上工作凭证。船长扫了一眼,挥手示意他们上船:“去下层甲板,找水手长报道。记住,你们现在是临时工,少说话,多干活。”
四人登上舷梯。海鹰号比从岸上看要大得多,主桅杆粗得两人合抱,甲板宽敞,能并排跑马。下层甲板是水手舱,狭窄但还算干净,八张吊床分列两侧。
水手长是个满脸络腮胡的壮汉,正在分配任务。看到四人,他皱眉:“新来的?去检查货舱固定,风暴季要来了,得确保货物不会乱滚。”
这是下马威,也是测试。石影立刻应下,带着其他人去货舱。
货舱在船底,昏暗潮湿,堆满了木箱和麻袋。四人开始检查固定绳索和支架。月下独逅一边干活一边嘀咕:“咱们花钱上船,还得干活?”
“这样才不引人怀疑。”林海拉紧一根松动的绳索,“而且多了解船的结构,没坏处。”
干到早上七点,船上渐渐热闹起来。水手们各就各位,起锚的号子响起,帆索被拉动,船帆缓缓升起。海鹰号开始移动,驶离港口。
四人被允许到甲板透气。站在船舷边,看着碧波港在晨光中渐渐远去,文森特忽然叹了口气:“这是我第一次出海。”
“怕吗?”月下独逅问。
“有点。”文森特老实承认,“但更兴奋。深海,归墟,古代秘密……这是学者梦寐以求的。”
林海扶着栏杆,看向南方。海面一望无际,深蓝色的海水在阳光下波光粼粼。海风带着咸腥味,吹在脸上湿润清凉。
规则感知中,那股深海下的搏动更清晰了。还有航线上的规则乱流,正在前方等待着。
“对了。”石影忽然低声说,“我刚才看见环塔的人了。在上层甲板,五个人,都穿着便装,但气质明显不是普通旅客。”
“注意到我们了吗?”林海问。
“应该没有。他们在看海图,讨论着什么。”石影顿了顿,“领头的雷蒙德手里拿着个东西——像罗盘,但表面有水波一样的光在流动。”
水之罗盘?那可能是定位归墟的工具。
林海点头:“继续观察,但别主动接触。在到达迷雾海前,我们只是普通临时工。”
海鹰号扬起全部船帆,顺着海风向南航行。船速很快,碧波港已经变成地平线上的一个小点。
航程开始了。
前方是未知的深海,是归墟的三重门,是环塔的竞争者,还有深海中那些古老的存在。
但至少现在,他们在船上。
在这片无垠的蓝色之上,向着目标前进。
路还很长。
海上的日子,才刚刚开始。
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