林渊的指尖按在炼丹炉的凹槽里，指腹传来的灼痛感越来越强。炉内的“聚气散”已经炼到第七转，本该凝结成淡金色的丹丸，此刻却裹着团黑气翻滚，像条被困住的毒蛇。
“不对劲。”他猛地掐断灵力，丹炉盖“嘭”地弹起，黑气化作只小蛇扑向面门。林渊偏头躲开，抄起旁边的铜铲拍过去，黑气落地的瞬间，竟在青砖上蚀出个指节大的坑。
“妈的，又是幽灯会的手段。”周烈咬着牙将半块清心木扔进炉里，木片遇火冒出白烟，勉强压下黑气，“这批药材肯定被动了手脚，昨天在坊市收的时候还好好的。”
林渊没说话，只是盯着炉底的灰烬。刚才翻药材时，他就发现其中几株“凝气草”的根须泛着青黑色，当时只当是储存不当，现在看来，分明是被人用“蚀灵水”泡过——这种毒水不会破坏药材外形，却能在炼丹时污染丹力，轻则丹毁炉炸，重则反噬炼药师。
“谁干的？”柳芽抱着药篓进来，看到炉里的乱象，丹纹玉佩突然发烫，“玉佩说，附近有幽灯会的气息。”
林渊抓起那株带毒的凝气草，断面处的黑丝正在蔓延。他忽然想起今早去坊市时，那个卖药材的瘦高个眼神躲闪，当时没在意，现在想来，那人袖角似乎沾着点幽灯会特有的硫磺味。
“去坊市。”林渊将凝气草塞进药囊，抓起破炉就往外走，“他们既然敢在青竹宗脚下动手脚，肯定不止换了一批药材。”
周烈拎着重剑跟上，剑穗上的铜铃叮当作响：“要不要喊上阿木？她的护心镜能辨毒。”
“不用。”林渊脚步没停，“人多反而打草惊蛇。你带三枚爆符，见机行事。”
一、坊市暗斗
坊市东头的药材摊前，瘦高个正低头给个老道称“醒神花”。林渊注意到他左手腕上缠着圈黑布，与上次在锁灵塔见到的幽灯会修士一模一样。
“老板，来五斤凝气草。”林渊将灵石拍在案上，目光扫过摊后的竹筐——最底层露出半截黑色陶罐，罐口的气味与蚀灵水对上了。
瘦高个抬头时，林渊突然出手，扣住他缠黑布的手腕猛地一拧。黑布脱落，露出道蛇形纹身，与三长老身上的如出一辙。
“你！”瘦高个想抽刀，周烈的重剑已经架在他脖子上。
“说，蚀灵水哪来的？”林渊抓起把凝气草怼到他眼前，“这批货发往多少家药铺？”
瘦高个梗着脖子不吭声，嘴角却往斜后方撇了撇。林渊余光瞥见巷口闪过个灰影，立刻踹翻药摊：“周烈，追！”
两人一前一后冲进巷弄，灰影在屋顶上翻跳，身法竟比寻常内门弟子还快。周烈甩出枚爆符，火光炸亮的瞬间，林渊看清对方怀里抱着个木箱，箱角漏出的草药正是青竹宗弟子常用的“养气藤”。
“想污染宗门药库？”林渊冷笑，破炉金粉突然暴涨，在灰影落脚点织成张光网。灰影躲闪不及，摔进堆满酒糟的后院，木箱“哐当”裂开，养气藤撒了一地，每根藤条上都裹着层油光——蚀灵水。
“你们找死！”灰影扯掉斗笠，露出张布满疤的脸，手里的短刀淬着绿光，“三长老说了，见者……”
话没说完，周烈的重剑已经劈到面门。疤脸横刀格挡，短刀与重剑相撞的瞬间，绿光顺着剑身爬向周烈手腕。林渊眼疾手快，掷出枚银针打在疤脸肘弯，短刀脱手的同时，周烈的膝盖已经顶在他胸口。
“说不说？”周烈将他按在酒糟堆里，剑刃贴着他喉咙，“幽灯会在坊市安了多少眼线？”
疤脸咳出口血，突然诡笑起来：“晚了……城西的‘百草堂’已经收了货，再过一个时辰，你们宗门的疗伤丹就全成毒丹了。”
林渊心里一沉，摸出传讯符想通知阿木，却发现符纸刚展开就冒了黑烟——附近有灵力干扰。
“走！”他拽起周烈就往城西跑，破炉金粉在身后凝成道光墙，暂时困住疤脸，“先去百草堂，回来再审他！”
二、毒丹现
百草堂的伙计正将批新药材搬进后堂，林渊一眼就看到其中几袋凝气草与坊市的毒草一模一样。药铺老板见状想拦，被周烈一肘子顶在柜台，疼得直咧嘴。
“炼丹房在哪？”林渊抓起袋毒草晃了晃，老板脸色骤变，指了指二楼：“刚、刚送了一批去炼丹房，李药师正在炼‘回春丹’……”
两人冲上二楼，炼丹房的门虚掩着，里面传来“噼啪”声。林渊推门的瞬间，一股腥气扑面而来——李药师倒在丹炉旁，嘴角淌着黑血，炉盖滚在脚边，里面的回春丹已经变成紫黑色，每颗丹丸上都爬着蛛网状的黑线。
“还有救。”林渊探了探李药师的鼻息，掏出颗清灵丹塞进他嘴里，“周烈，检查药材库！”
周烈刚撬开后窗的锁，就听见楼下传来骚动。林渊扒着窗沿往下看，七八条黑影正往药铺冲，为首的正是上次在锁灵塔见过的幽灯会二长老，手里的骨笛吹着刺耳的调子。
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