奉天。满洲国皇宫。
年过七旬的叶赫那拉氏（慈禧），被同样老迈的总管太监李莲英小心搀扶着，在偏殿的小暖阁接见了重要的客人。
小暖阁每个角落都放上了铜火盆，但年老体衰的慈禧，还是一再紧了紧自己的衣襟。
一身西服的汪兆明，头顶上也没有那根难看的猪尾巴，领着刚从日本赶来的川岛速浪，走到了暖阁的门口。
川岛速浪远远看到慈禧的样子，不由得低声嘀咕道：“满清的时代就跟她一样，充满了老迈腐朽的味道。”
汪兆明仿佛没有听到，走到近前，对慈禧躬身行礼说道：“太后，这就是日本过来处理远东事务的专员川岛速浪先生。”
川岛速浪也跟着走过来，浅浅地弯了下腰，矜持道：“见过太后……鄙人川岛速浪，跟和硕肃亲王是知交好友。此来，请太后不要把我当成外人看待。”
看着川岛速浪的姿态，李莲英眼中冒出一丝怒火。慈禧却视若未见，微微点头道：“你的满语说的很好……看座。”
川岛速浪窒了一下，这个老迈的女性，居然给了他不小的压力。让他真正明白过来，这是一位事实上的君王。
他坐到一边的椅子上，一时没有出声。
汪兆明看了他一眼，替他说道：“川岛速浪先生此来，是因为天凤朝目前的战事而来。天凤朝已经正式在南边跟革命军开战，日本方面希望，我们满洲国能及时出兵，南北两边同时夹击天凤朝，打出一个新的局面。”
川岛速浪赶紧道：“没错。天凤朝的倒行逆施，让同在一个亚洲的大日本帝国也感到不安。我们愿意给贵国提供2000万日元的贷款和援助……
必要的时候，大日本帝国的士兵甚至可以穿上满洲军的军服与天凤朝战斗。”
慈禧却没有下面回答他的话，而是问道：“满洲的士兵从小就是马背上的宠儿，弓马娴熟，贵国的士兵也能上得马背，拉得开弓？”
尼玛？
弓马娴熟？上马？？开弓？？？
川岛速浪真没想过会遇上这样的问题，居然一时间说不出话来。
汪兆明在旁边不轻不重地说了一句：“太后，现在的世界，已经是枪炮的天下了。”
慈禧不满地看他一眼，淡淡道：“前朝莫非没有枪炮？我军麾下难道也没有枪炮？！枪炮只是用，将士才是本，没有八旗英勇的将士，哪有帝国现在的缰土？”
汪兆明不好再说，但说话的气氛也好不起来。
川岛速浪又从侧面提了几次出兵的事，慈禧始终没有下面回应，过不大久，慈禧便道乏了，汪兆明、川岛速浪两人无奈，只得辞谢而出。
一出门，川岛速浪便一肚子气地道：“真是笑话，现在这个时代，还说什么上得马背，拉得开弓？
德国曾经一场战斗便倾泻了三十万发炮弹……
那样的情形，才真正称得上是现代化的战争！”
汪兆明也不好说什么，只道：“太后年纪大了，有些跟不上时代也是可能理解的。好在还有上书房诸多大臣，他们一定会做出一个合适的判断的。”
川岛速浪这才消了气，看了看汪兆明，微笑道：“汪先生，你是人才，跟这里的其它人不一样……
和硕肃亲王一直有意让我收他的女儿为养女，我觉得，如果有你这样一个女婿，是件很不错的事情。”
汪兆明笑笑，没有说话。
川岛速浪哈哈一笑，也没有再说，与他道别，由从人领着出宫回往住处。
汪兆明自己却没有出宫，走了一段路后就拐到一条小路上，由一名小太监领着，黑暗中来到一座小屋子门前。
汪兆明整理了一下衣服，上前轻轻叫门：“陛下，陛下……”
房门打开，名义上的满洲国皇帝光绪姬穿着一身男装，站在门口。她只是中人之姿，穿上男装显得有几分帅气，但还比不上西装革履的汪兆明。在她旁边，是一身洋装的珍妃。
光绪姬叹息道：“兆铭，从什么时候起，你改口叫我陛下了？”
“这……绪姬，”汪兆明脸色微红，“是我错了。”
光绪姬让开房门，自己坐下，慵懒地往旁边椅子上一指：“自己坐吧。”
汪兆明受宠若惊地坐下，珍妃给他倒了杯茶过来。光绪姬这才问道：“日本来人了，见过老佛爷了？”
“是的，来了一个事务专员，名叫川岛速浪，以前跟和硕肃亲王认识。”汪兆明说道：“日本方面提出了很多援助的条件，甚至说可以派日本士兵帮我们打仗，结果太后说……”
“老佛爷说什么了？”
“她问日本士兵是否弓马娴熟，能不能上得马背，拉得开弓……”
旁边的珍妃“噗”地一声笑了出来，光绪姬也失笑道：“倒真是老佛爷的口吻……”
她看珍妃笑得前仰后合的，摇头笑道：“你也不用笑成那个样子……
这次我们准备了多年，即将第一次踏上大陆战场的机械化骑兵，不也是骑兵吗？”
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