凌晏和斯内普被分开带走了。
走廊里，德力士走在前头，脚步很重。四个傲罗分在两旁，魔杖虽然没有举着，但手一直搭在杖柄上。没有人说话，只有靴子踩在石地上的回声。
他们走到一楼，进了平时很少用的一间小会议室。德力士指了指桌子对面的椅子：“坐。”
凌晏坐下。两个傲罗站在门边，另外两个留在外面。德力士拉开对面的椅子，坐得很慢，像是故意要让时间拉长。
“从哪儿开始呢，”德力士说，手放在桌上，指尖轻轻敲着桌面，“就从今晚的事开始吧。三楼女生盥洗室，你们在那儿做什么？”
“魔法研究，”凌晏说。
“研究什么？”
“时间流的共振特性，”凌晏说，“这在理论魔法领域是正当课题。”
德力士盯着他，眼神很冷。“正当课题需要在宵禁时间、在废弃盥洗室里、用大规模仪式进行？而且恰好就在魔法部监测到时间教团活动的时候？”
“我不知道时间教团的活动时间。”
“巧合？”德力士向前倾身，“凌教授，你是个聪明人。我也是。咱们别浪费时间了。今晚出现的那个‘银袍人’，你认识，对吧？”
“见过一次。”
“什么时候？在哪里？说了什么？”
凌晏沉默了几秒。他知道德力士会问这个，但怎么回答需要谨慎。“三天前，禁林边缘。他自称‘守钟人’，说时间教团在监测时间流异常，认为霍格沃茨有问题。他想合作。”
“你答应了？”
“没有。我说需要考虑。”
“那他今晚为什么会出现？还恰好出现在你们进行‘研究’的时候？”
“我不知道，”凌晏说，“也许他在监视我们，也许他有别的目的。”
德力士靠回椅背，手指继续敲着桌面。“时间教团的目标是什么？他们想做什么？”
“他说要修正时间流的错误。”
“什么错误？”
“没说具体，”凌晏说，“只提到十五年前的一个节点。”
德力士的眼神锐利起来。“十五年前……1981年。波特夫妇被杀的那年。他想改变那件事？”
“听起来是这样。”
“你为什么不报告？”德力士的声音抬高了些，“听到有人计划进行大规模时间干预，为什么不立即向魔法部报告？”
“我没有证据，”凌晏平静地说，“只是一个陌生人的片面之词。而且，时间教团的存在本身就有争议，魔法部官方记录里他们早已解散。我向谁报告？报告什么？”
德力士没说话，但手指敲桌面的频率加快了。他在思考，在权衡。
“今晚的仪式，”他最终说，“是你们在研究时间共振，还是……和时间教团的计划有关？”
“无关，”凌晏说，“我们的研究早就计划好了。守钟人的出现是意外。”
“那你们研究的成果呢？发现了什么？”
“时间流确实有异常波动，尤其是在圣诞节点附近，”凌晏半真半假地说，“但具体原因不明。可能和城堡古老的魔法场有关，也可能和外部干预有关。”
德力士盯着他看了很久。会议室里很安静，能听见门外走廊里偶尔经过的脚步声。
“凌教授，”他终于说，“我知道你没说实话。但我也知道，现在逼你没什么用。所以这样——你留在霍格沃茨，但接下来三天，你的活动范围限制在西塔办公室和教室。不得离开城堡，不得进行任何魔法研究，不得与学生进行非教学相关的接触。每天早晚到我这里报到一次。同意吗？”
“如果不同意呢？”
“那就以‘涉嫌参与非法时间魔法活动’的名义逮捕你，带回魔法部审讯，”德力士说，“那地方可不如霍格沃茨舒服。”
凌晏点点头：“我同意。”
“聪明，”德力士站起身，“现在，回你的办公室。傲罗会送你回去，并在门外驻守。明天早晨七点，第一报到时间。”
凌晏被两个傲罗“护送”回西塔。走廊里的银色薄片还在发光，但比之前暗了些。到办公室门口时，他看见门把手上贴了张封条——魔法部的封条，禁止擅入。
一个傲罗用魔杖点了点封条，封条解开，飘落在地。“进去吧。我们会在外面。”
凌晏推门进去，门在身后关上。他没有立刻开灯，而是站在黑暗里，用魔力感知检查房间。
没有陌生的魔法痕迹。隐藏隔层完好。桌上的东西被翻动过——显然是傲罗检查时弄的，但没有发现什么。
他走到窗边。外面天快亮了，深灰色的天空边缘泛起一丝苍白。禁林的方向安静得诡异，连鸟叫声都没有。
时间教团……守钟人真的成功了吗？时间流有没有被改变？
凌晏闭上眼睛，集中精神感受时间流。很混乱，像被搅浑的水，但大方向似乎没变。如果守钟人真的回溯了时间、改变了历史，现在的一切都应该不同。但桌子还在，窗户还在，城堡还在。
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