第一折 炎帝庙飞书
青州晋军大元帅府,烛火通宵不灭。
小乔案前摊着二急报。左首那份来自夷州,是孙权、周胤新呈的海防图。右侧那份压得她眉间凝霜——是陇右军情。
史阿跪在阶下,浑身夜露未干,声音压得极低:“主公,陈仓郝昭,染了时疫,一病不起。司马少将军急调张合将军往陈仓换防,不料……”
小乔抬手止住他,自己展开密信。
火光跳跃,映得那绢上字迹忽明忽暗:
“陈仓已失。郝昭病危之际,诸葛亮遣魏延佯攻北门,自与姜维、关兴诈称魏军援兵,赚开城门。郝昭惊闻城破,呕血而亡。蜀军乘势夺散关,张合将军援军被阻于关外,折损千余。今诸葛亮大军复出祁山,阴平、武都二郡告急。”
落款处是七日之前。
小乔半晌无言。
烛火噼啪,炸起一朵灯花。她想起郝昭率八百并州老兵,七日筑起一座坚城。古铜色的脸,说话时一字一顿的腔调:“老夫这辈子,没让人跨过门槛。陈仓,也一样。”
如今,门槛被跨过了。
“史阿。”她开口,声音平静得像冬日的渭水。
“属下在。”
“司马昭现在何处?”
“回主公,司马少将军已到郿城,与郭淮、孙礼合兵一处。诸葛亮取了阴平、武都二郡后,正与他对峙于祁山。少将军说他这次大意了。”
小乔嘴角微微一牵,说不清是笑还是叹。
她起身,走到悬挂的巨幅地图前,指尖划过陇右那一片山川,“诸葛亮用这一手‘明修栈道暗度陈仓’,骗的是郝昭的副将,不是他司马昭。他调张合及时,布防郿城稳妥。”
她转身,烛光将她的影子投在墙上,拉得极长。
“传我的话给司马昭:胜负兵家常事,陈仓之失,非战之罪。叫他稳住郿城,守住陇道,别让诸葛亮再进一步。至于别的——”
小乔望向窗外沉沉的夜色。
“诸葛亮倭人入侵之际,进攻魏国,对蜀国是时机,对整个中国是不明智。”
第二折 西线战局
三日后,陇右郿城,征西将军行辕。
司马昭立在舆图前,面色比往日沉了几分。案上摊着陈仓失守的详细经过:郝昭病重那几日,城中人心惶惶;诸葛亮派细作扮作商贾混入,散布谣言;最关键的是那一日,北门外魏延率军攻城,吸引了守军全部注意;而南门方向,一支打着“魏”字旗号的队伍缓缓行来,为首之人纶巾羽扇,自称是长安来的援军都督……
副将竟不辨别,直接打开城门。
待城门大开,“援军”亮出刀枪时,一切都晚了。郝昭在病榻上听闻城破,一口鲜血喷出,当场气绝。
司马昭闭上眼,郝昭那张古铜色的脸便浮现在眼前。
“少将军,”帐外亲兵入报,“长安张合将军求见。”
张合大步流星踏入帐中,甲胄铿锵,须发上还带着千里奔波的尘土。他见了司马昭,单膝跪地:“末将救援不力,致使陈仓失守,请少将军治罪!”
司马昭急步上前,双手扶起:“儁乂将军何出此言?是我调兵不及,累将军千里驰援反遭败绩,该请罪的是我。”
张合摇头:“诸葛亮狡诈,遣魏延、姜维分兵把守散关险道。末将率军赶到时,关上已遍插蜀旗,滚木礌石齐下。强攻了一日,折损千余弟兄,寸步未进。若非退得快,末将这老骨头怕也要扔在散关下了。”
他顿了顿,恨声道:“末将征战三十年,从未这般窝囊过!”
司马昭默然良久,亲自斟了一盏茶递过去。
“儁乂将军,这一盏,算是赔罪。你先歇息,明日咱们商议如何稳住郿城防线。诸葛亮既取陈仓、散关,下一步必取祁山。郿城若再有闪失,陇右就全丢了。”
张合接过茶盏,一饮而尽,闷声道:“少将军,你就不懊恼?陈仓那城,可是郝昭用命筑起来的。”
司马昭没有答话。
他走到舆图前,凝视着“陈仓”二字,沉默了很久。帐外风声呜咽,像极了那年陈仓城头,他与郝昭并立夜话时,那呜呜咽咽的朔风。
“懊恼。”他忽然开口,声音很轻,“懊恼得恨不能抽自己几鞭。但懊恼有什么用?诸葛亮不会因为我懊恼就退兵。他拿陈仓,是赢了一着;我要做的,是让他赢不了第二着。”
他转身,眼中已无波澜,只剩沉静如水的冷光。
“传令:郿城四门紧闭,从今日起,无论城下是诸葛亮亲至还是魏延搦战,只许坚守,不许出战。另外,派人去陇西调粮,去凉州征兵。诸葛亮这次出来,不会只拿两个郡就回去。咱们要跟他——耗。”
第三折 棋逢对手
祁山脚下,蜀军大营。
诸葛亮端坐中军帐,面前摊着新绘的陇右山川图。图上,郿城、雍城、祁山堡,处处标注着魏军兵力。姜维侍立一侧,见丞相凝神不语,轻声问道:
“丞相,我军新胜,士气正盛。何不乘势进逼郿城,与司马昭决战?”
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