教主的尸体在露台之下渐渐冰冷，黑莲岛的硝烟却未完全散尽。
李将军收剑入鞘，铠甲上的血渍与硝烟凝结成斑驳的痕迹，他俯瞰着脚下仍在零星传来厮杀声的岛屿，沉声道：“王将军，即刻启动全岛清剿！凡负隅顽抗者，格杀勿论；若有主动投降、揭发同党者，可从轻发落！”
“末将遵令！”王将军抱拳领命，转身调兵遣将。
黑莲教经营此岛数十年，据点遍布深山岩洞与沿海暗礁，残余教徒或抱团藏匿，或化整为零，妄图伺机反扑。大燕军队兵分五路，如梳篦般清扫全岛：一路封锁海岸线，防止教徒乘船逃脱；二路深入中部丛林，搜剿隐藏的山寨据点；三路排查沿海岩洞，封堵可能的逃生通道；四路留守宫殿及周边区域，清点物资、看管俘虏；五路则专门安抚岛民，稳定人心。
岛上的居民多是世代在此捕鱼为生的渔民，多年来被黑莲教强征赋税、胁迫劳役，甚至有不少青壮年被掳去充当教徒，对军队本就心存畏惧。清剿初期，家家户户紧闭门窗，孩童的啼哭被刻意压低，街巷间一片死寂。
李将军深知，民心向背是长治久安的根本。他命人将缴获的粮食、布匹分发给贫苦岛民，又让医官带着药材挨家挨户诊治伤病，自己则亲自走访村落。
在一处破败的渔村里，李将军见到了一位断腿的老渔民。老人的儿子被黑莲教掳走后再也没有回来，儿媳带着孙子逃进了深山，至今杳无音信。“将军，我们怕啊……”老渔民蜷缩在茅草屋里，声音沙哑，“以前盼着有人能救我们，可真等军队来了，又怕打仗殃及我们这些老百姓。”
李将军蹲下身，亲手为老人递上干粮和药材：“老人家，黑莲教已经覆灭，今后不会再有人欺压你们。我们是大燕的军队，是来保护百姓的。”他当即下令，让士兵进山搜寻逃难的岛民，同时张贴告示，承诺凡举报教徒藏匿地点者，赏银五十两；若能劝降教徒，赏银加倍。
告示贴出的第二天，就有一名年轻渔民悄悄来到军营。他的弟弟被黑莲教胁迫入伙，如今躲在东侧的鹰嘴岩洞里。“将军，我知道岩洞的秘密通道，我能带你们去，只求你们饶我弟弟一命。”
在渔民的指引下，士兵们从隐蔽的水道潜入岩洞，未费一兵一卒便擒获了洞内二十余名教徒。那名年轻渔民的弟弟跪在地上，浑身颤抖：“我是被逼的，我从来没害过人！”李将军信守承诺，将他登记在册，罚其参与岛上重建，以观后效。
消息传开，越来越多的岛民主动配合。有人提供教徒藏匿的深山密道，有人指出埋藏兵器的地点，甚至有老渔民摇着渔船，带着士兵前往礁石密布的海域，捣毁了教徒的海上据点。
清剿行动进行到第五日，岛上大部分残余教徒已被肃清，唯有西北角的黑风寨仍在顽抗。这座山寨建在悬崖之上，易守难攻，寨主是黑莲教的左护法，武功高强且心狠手辣，麾下还有数百名死忠教徒。
“将军，黑风寨粮草充足，又占据地利，硬攻恐怕伤亡惨重。”王将军望着悬崖上的山寨，眉头紧锁。
李将军沉吟片刻，眼中闪过一丝精光：“传我命令，三面佯攻，留西南角一条生路。另外，让投降的教徒喊话，告知他们教主已死，顽抗到底只有死路一条。”
士兵们立刻行动起来，三面山坡上鼓声震天，箭矢如蝗般射向山寨，唯独西南角毫无动静。山寨内的教徒本就人心惶惶，听到山下的喊话，又看到西南角的缺口，渐渐开始动摇。
夜幕降临，黑风寨的火光突然变得混乱。一名教徒偷偷溜下山，向李将军禀报：“左护法见大势已去，想要带着金银财宝从西南角逃跑，被手下发现，现在寨内已经自相残杀起来！”
“时机到了！”李将军一声令下，士兵们如猛虎下山，从三面攻入山寨。寨内的教徒早已没了抵抗意志，或逃或降，左护法在乱战中被士兵斩杀。
清剿结束后，李将军命人清点战果：焚毁黑莲教大小据点十七处，缴获火炮五十余门、长短兵器三千余件、金银财宝不计其数，俘虏教徒三千余人，解救被胁迫百姓四千余人。
就在士兵们清理教主密室时，一名亲兵匆匆来报：“将军，密室的地道尽头发现一枚特殊的黑色莲花令牌，还有一封烧毁大半的密信！”
李将军快步赶到地道，接过令牌。这枚令牌比普通的黑莲令牌更为精致，背面刻着复杂的星纹，边缘还镶嵌着细碎的宝石。而那封烧毁的密信，只剩下寥寥数语：“……西域已动，京城内应……待时机成熟，共举大事……”
“西域？京城内应？”李将军摩挲着令牌上的星纹，心中疑窦丛生。他忽然想起清剿时，始终没有找到那道从密室逃脱的黑影，看来黑莲教背后，果然还隐藏着更大的势力。
“将令牌和密信妥善保管，不得泄露半点消息。”李将军沉声吩咐，眼中闪过一丝凝重。
半月后，黑莲岛的秩序已基本恢复。李将军命人留下一支驻军，负责岛上的防卫与重建，自己则率领主力部队班师回朝。
码头上，岛民们自发前来送行。他们捧着新鲜的海产、自制的糕点，依依不舍地送到士兵手中。老渔民领着一群孩童，朝着战船深深鞠躬：“多谢将军救命之恩，大燕万胜！”
战船缓缓驶离黑莲岛，朝着京城的方向进发。甲板上，士兵们高声欢呼，庆祝这场来之不易的胜利。李将军伫立船头，望着茫茫大海，手中紧握着那枚特殊的黑莲令牌。
他知道，这场胜利只是暂时的，那封烧毁的密信、逃脱的黑影，以及令牌上的星纹，都预示着一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
而此时的京城，紫宸殿内，陈默收到李将军的捷报，龙颜大悦，当即下令筹备盛大的凯旋仪式。无人知晓，在京城的某个隐秘角落，一道黑影正看着手中的密报，嘴角勾起一抹冰冷的笑容。
黑莲岛的硝烟散尽，新的暗流，却已在大燕的疆土上，悄然涌动。
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