正月十五，上元节。
望安城却没什么过节的气氛——城南的李记粮铺前，排起了长队。不是买粮，是换粮。
“王掌柜，您这‘一斗’也太小了！比刘记的少半升呢！”
“胡说！我这是正经官斗！”
“官斗？您这斗底还垫着木板呢，当人眼瞎？”
争吵声越来越大，引得巡逻队都过来了。带队的是林朴，他皱眉看了看两家粮铺的斗，果然大小不一。
这已经不是第一次了。自从东市红火起来，度量衡混乱的问题越来越突出。布庄的尺子长短不一，油坊的秤砣被人偷偷磨轻，连卖柴的都能在捆柴的绳子上做文章——外面看着大捆，里头尽是细枝。
林实这个商务监总管，这几日嘴上都起了燎泡。
“不能再拖了。”议事堂里，林晚敲着桌子，“必须统一度量衡，而且要有咱们自己的‘钱’。”
“铸铁钱？”陈先生捻着胡须，“这……可是犯忌讳的事。自古铸币权归朝廷，私铸钱币形同谋反。”
“那咱们用铜钱？”林实问。
“铜料难得，咱们那点储量，铸不了多少。”石伯摇头，“而且铜钱太招眼，流出去容易被人盯上。”
一直沉默的韩勇忽然开口：“我在军中时，见过边境商队用‘铁钱’——不是朝廷那种，就是小铁片，打上印记，在一定范围内流通。”
林晚眼睛一亮：“韩叔详细说说。”
原来北方有些边镇，朝廷铜钱流通过去损耗大，地方势力便自铸铁钱，只在本地使用。铁片不值钱，但代表一定购买力，离了那块地界就是废铁。
“这法子好！”林晚拍板，“咱们也铸铁钱。不叫‘钱’，叫‘工分牌’——延续之前的工分制度，但把竹签换成铁牌，更方便流通。”
她说干就干。
三日后，西坊最隐秘的一处工棚里，炉火通红。
孙驼子——就是那个做机关坑人的匠人之父——此刻正小心翼翼地调整模具。他因儿子的事被罚了工钱，本以为这辈子完了，没想到林晚亲自找他，让他负责铸币的模具设计。
“林姑娘，您看这样行不？”孙驼子捧着个陶范，里头刻着阳文图案：正面是“望安”二字，背面是“壹分”字样，边缘有防磨的凸起纹路。
林晚接过仔细看。字是陈先生写的，端庄有力；图案简洁，不易仿造。
“重量呢？”
“按您说的，一钱重。”孙驼子又拿出个天平——这是他自己做的，精巧得很，“用料是熟铁掺一点铜，不易锈，也够硬。”
“一天能出多少？”
“这套模具一次能铸十枚，一天……若三班倒，能出三千枚左右。”
林晚算算账：目前望安城日常交易，大约需要五万枚“壹分”钱，再辅以“伍分”“拾分”的大额钱。一个月能铸齐。
“好，就在这儿开工。”她环视工棚，“参与铸钱的人，一律签保密契，未经允许不得离开西坊。吃住由公中负责，工钱加倍。”
孙驼子扑通跪下：“林姑娘不计前嫌，老汉……老汉一定把这事办好！”
林晚扶起他：“你儿子犯的错，不该全算在你头上。但你要记住——望安城给你手艺施展的地方，也容不得第二次背叛。”
“老汉明白！”
铸钱工程秘密启动的同时，度量衡统一也在紧锣密鼓进行。
林晚让石伯带人，以朝廷官制为基准，做了十套标准器：尺、斗、秤、升。用的都是硬木包铁角，不易磨损。
二月二，龙抬头。
东市中央的空地上，搭起了高台。台上摆着那十套标准器，用红布盖着。台下聚集了所有商户和不少百姓。
林晚今日特意穿了那件靛蓝袍子，站在台上，声音清亮：
“诸位乡亲，从今日起，望安城所有买卖交易，必须使用统一度量衡！所有尺、斗、秤，都要到商务监登记、校准、烙印！”
她掀开红布，露出标准器：“以此为凭！凡缺斤短两者，第一次罚没当日所有收入，第二次收回摊位，第三次——逐出望安城，永不录用！”
台下寂静无声。
林晚又拿起一枚新铸好的铁钱——阳光下，铁钱泛着暗沉的光泽，“望安”二字清晰可见。
“这是‘工分牌’，壹分钱。”她高举铁钱，“从今往后，城内买卖，可用此钱结算。它与粮食挂钩：壹分钱，随时可在公中粮仓兑换一合粟米！”
这话一出，台下炸开了锅。
一合米虽然不多，但意味着这铁片真有价值！不是白条！
“那……那咱们收这钱，真能换到粮？”有人高声问。
“能！”林晚斩钉截铁，“公中粮仓常备一千石‘兑付粮’，专供兑换工分牌。且我在此立誓：只要望安城还在一天，工分牌就能换粮一天！若违此誓，天诛地灭！”
古人重誓，见她发下毒誓，疑虑顿时消了大半。
“那……那怎么换？”又有人问。
林实上台解释细则：商户每日可将收来的工分牌，到商务监兑换成粮食、布匹、盐等实物，也可直接存入“公中钱庄”——其实就是个保管处，按月给少许“保管费”。
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