在温馨的氛围中，三人围坐在桌前，正享用着热气腾腾的饭菜。
此时，细心的李平安察觉到了一些微妙的状况。只见秦淮茹的眼神中，不可抑制地透露出对肉菜的极度渴望，那目光仿佛被餐桌上色香味俱佳的肉菜紧紧吸引住。然而，即便眼中满是馋意，在进餐之时，她却表现得十分克制。偶尔，她会小心翼翼地夹起一块炒鸡蛋，接着就着白面馒头，大口地咬下，吞咽下去仿佛要把馒头在口中碾成细末，显示出生活的艰辛与习惯的节俭。
瞧见这一幕，李平安不禁暗自摇了摇头，心中泛起一丝不忍。他迅速伸出筷子，夹了两大块肥美多汁的肉，放入秦淮茹碗中，紧接着，又夹了个色泽诱人的鸡腿，一同递了过去，诚恳地说道：“秦姐，不用觉得不好意思，咱这儿肉多着呢！往后啊，得学会自在些。毕竟咱要在这繁华的四九城生活下去，日子会越来越好的。等回头你对这边熟悉之后，我琢磨着，给你找份正经的工作。”
听到李平安这番话，秦淮茹先是一愣，思绪瞬间飘荡开来。其实相较于外出工作，她更倾向于伺候人这般琐碎却简单的活儿。哪怕一直留在这个院子里，每天给李平安打扫打扫院子，为他精心准备一日三餐，闲暇之余，能走出院子，漫步在四九城那充满烟火气的街道、穿梭于蜿蜒的胡同，对她而言，这样的生活就已然是莫大的满足，宛如一幅宁静而美好的画卷。
不过，李平安既然都这么说了，想必是有着他自己深远的考量。秦淮茹虽然心里不一定完全理解，但她知道李平安是为自己好，便顺从地点头答应了。
待吃完饭，秦淮茹手脚麻利地收拾起碗筷，而李平安则和周老头一同离开了。此时的周老头，心中郁结已久的心结已然解开，整个人都显得格外轻松自在，突然萌生出想要四处走走看看的念头。以前就曾听李平安提及过他居住的那个院子里，有着形形色色性格迥异的奇葩之人，这勾起了周老头强烈的好奇心，他内心迫切地想要去一探究竟。
当两人途经热闹非凡的木材市场时，李平安脑海中突然灵光一闪。他意识到，家中的家具由于长久的使用，早已变得破旧不堪，亟待更换。回忆起荷花巷的住所，以前那边的一切都被周老头操持得妥妥当当。虽说那处房子一直无人居住，但里面陈列的家具不仅一应俱全，而且用材讲究，皆是上等的好材料所制。尽管它们还算不上是珍贵的老物件，却也颇具品质。
然而，南锣鼓巷这边的屋子可就截然不同了。以往李义林独自住在院子里时，对生活并无太多讲究。屋内仅有几张凳子、一张略显破旧的桌子、一个斑驳陆离的破柜子以及一张床。除此之外，再难寻觅其他像样的家具。
如今，李平安身怀木匠技能，并且考虑到日后或许会有更多人出入自己屋内，便寻思着，既然当下时间充裕，不如趁着这个机会，将家里的家具统统都给替换掉，而且他还暗自给自己定下目标——亲手制作一套崭新的家具，也好顺便提升一下自己的木匠技能。
思忖至此，李平安便带着周老头，一同走进了熙熙攘攘的木材市场。市场内，各种木材琳琅满目，让人眼花缭乱。两人穿梭在堆积如山的木材之间，仔细观察、精心挑选，足足耗费了一个多小时，才最终将所需的材料挑选完毕。
此时，周老头满脸惊讶，不禁开口说道：“平安啊，你这莫不是打算自己动手做家具？嘿，还真没看出来呀，你竟然还有这等手艺！没想到你会的东西如此之多！”李平安一边认真查看所选材料，一边自信地回应道：“师傅，我会的东西那可多了去了。在农村摸爬滚打了十多年，我那情况您也知道，啥事儿都得靠自己亲力亲为，不多学些本事，恐怕早就被生活给淘汰咯！说不定早就饿死在那穷乡僻壤啦！”听到李平安的解释，周老头在一旁咧嘴笑了起来，眼神里满是欣慰与赞赏。
毕竟要做一整套家具，所需的材料不计其数，数量和重量都超出了常人能够独自携带的范围。无奈之下，李平安只好吩咐卖家找了一辆板车，拜托他们将这些材料送至院子里。结算时，材料费用加上运费，总共花费了八十多万。要知道，若是李平安放弃亲手制作，准备直接购买这些家具的成品，那所需的费用就算一百万都远远不够。毕竟在当下，大家的工资水平普遍不高，但像家具这类的大件物品，价格着实不菲。
随后，李平安骑着自行车，载着周老头，慢悠悠地返回了四合院。两人刚一迈进院子，院子里的人瞧见李平安身旁跟着一位陌生老头，都不禁投来了好奇的目光。大部分人虽心中好奇，却碍于情面不好意思多问。然而，闫埠贵却丝毫没有这样的顾虑，他满心好奇地径直走了过来，开口问道：“平安啊，这位是你家亲戚？”周老头则一脸好奇地打量着整个院子，对于一直未曾在这种大杂院居住过的他而言，这里的一切都显得那么新奇有趣。李平安一边走向自己的屋子开门，一边回应道：“阎叔，这是我师兄，之前在救助站认识的。以后啊，他要是有空，可能也会来我这儿住着。”
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