翌日上午，天色晴好。
安郡王府的马车准时停在谢府门前。三夫人一身秋香色织金缎褙子，头戴赤金点翠满池娇分心，腕上笼着对羊脂玉镯，通身的气派。下马车时，眼风扫过谢府门楣，嘴角噙着抹意味不明的笑。
尹明毓已在花厅候着。今日她穿了身藕荷色缠枝莲纹的襦裙，发间只簪了支素银簪，腕上一对珍珠镯，清清爽爽，与三夫人的华贵恰成对比。
“三夫人大驾光临，有失远迎。”见人进来，尹明毓起身相迎，礼数周全。
“谢夫人客气了。”三夫人笑容满面，“中秋将至，想着该来走动走动。前些日子我身子不适，一直未能登门，还望夫人莫怪。”
话说得漂亮，眼神却锐利如刀，在尹明毓身上扫了个来回。
两人落座，侍女奉茶。茶是上好的明前龙井，清香扑鼻。
“谢夫人这茶好。”三夫人抿了一口，赞道。
“三夫人喜欢便好。”尹明毓微笑，“听闻前些日子三夫人贵体欠安，如今可大好了？”
“劳夫人挂心，已无碍了。”三夫人放下茶盏，话锋一转，“说来也巧，我养病这些日子，倒是听说件趣事——贵府绣庄新来的苏绣娘，手艺了得，尤其擅绣猫蝶图。不知我可否有幸一见？”
来了。尹明毓心中了然，面上却不动声色：“三夫人消息灵通。苏绣娘确实手艺不错，不过今日不巧，她正在绣庄赶工。三夫人若想见，改日我让她过府拜访？”
“那倒不必。”三夫人摆摆手，“我不过是听说罢了。说起来，我那儿也有几个绣娘，手艺尚可。若谢夫人需要，我让她们过来帮衬帮衬？”
这话听着是示好，实则藏着机锋。若应了，等于承认自家绣娘不够用；若不应，又显得不识抬举。
尹明毓笑道：“三夫人好意，我心领了。不过绣庄现下人手够用，苏绣娘也带出几个徒弟，倒还忙得过来。若是哪日真缺人了，定当向三夫人开口。”
不软不硬地挡了回去。
三夫人眼神闪了闪，不再提这茬，转而说起别的：“听说前几日，江南尹家来了人？”
消息果然灵通。尹明毓神色如常：“是。家中长辈遣人来送节礼。”
“哦？”三夫人挑眉，“我还听说，尹家三老爷要进京了？这可是好事。谢夫人娘家有人来，往后在京城也多些照应。”
这话说得关切，却暗指尹明毓在京城势单力薄，需靠娘家撑腰。
尹明毓垂眸，拿起茶盏轻轻吹了吹：“三夫人说笑了。我既嫁入谢府，便是谢家的人。娘家亲戚来，自当尽地主之谊，却也谈不上照应不照应的。”
“夫人倒是通透。”三夫人笑了笑，从袖中取出一个锦盒，“瞧我，光顾着说话，差点忘了正事。这是府里新得的血燕，最是养人。想着中秋将至，特送来给夫人补补身子。”
锦盒打开，里头的燕窝色泽鲜亮，确是上品。
尹明毓看了一眼，没接：“三夫人太客气了。这般贵重的东西，我受之有愧。”
“夫人何必见外？”三夫人将锦盒推过来，“咱们同在京城，往后走动的时候还多着呢。一点心意，夫人若不收，便是瞧不起我了。”
话说到这份上，再推辞便是不给脸面。
尹明毓示意兰时接过锦盒，温声道：“那就谢过三夫人了。正巧，我也备了些回礼——前日得了几匹上好的云锦，颜色鲜亮，最衬三夫人。还有一套青玉文房四宝，听闻府上公子正在进学，或许用得上。”
礼尚往来，她备得周全。
三夫人笑容深了些：“夫人有心了。”
又闲话片刻，三夫人起身告辞。尹明毓亲自送到二门，目送马车远去。
人一走，兰时便低声道：“夫人，这燕窝……”
“收着吧。”尹明毓转身往回走，“既是送来了，便收着。回头让厨房炖了，给老夫人送去。”
“那三夫人今日来，究竟为何？”
“试探罢了。”尹明毓脚步不停，“看看我绣庄的虚实，探探尹家的动向，再送份礼，摆个姿态——告诉所有人，安郡王府与谢府，关系‘和睦’。”
“可她和咱们分明……”
“面和心不和，也是和。”尹明毓淡淡道，“在外人看来，她主动登门送礼，便是示好。我若拒之门外，反倒显得小家子气。如今礼尚往来，周全了脸面，往后她再想生事，旁人也会觉得是她不占理。”
兰时恍然：“所以夫人才回那么重的礼？”
“嗯。”尹明毓点头，“云锦贵重，文房四宝雅致，任谁看了，都会觉得谢府大气。她若识趣，便该收敛；若还不识趣……”
她顿了顿，没再说下去。
有些话，不必说透。
回到院子，谢策正在练字。见尹明毓进来，孩子放下笔：“母亲，客人走了？”
“走了。”尹明毓走过去看他的字。一页《千字文》，虽还稚嫩，却已见端正。
“策儿今日写得真好。”她笑着夸道。
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