第一门西班牙小炮重新压到裂口前时,炮车旁的人已经少了一圈。
先前倒下的炮手还躺在泥里,腿上和胸口的血被车轮碾开,混进草袋漏出的湿土。新换上来的点火兵握着火绳,指节白得发僵,几次抬眼去看阿隆索,又不敢把害怕露得太明显。
阿隆索没有骂他,只把军刀横在炮车尾部。
“瞄旧梁。”他声音压得很低,“这一炮打不穿,你就去填壕。”
点火兵嘴唇动了动,终于把头低下去。
南栅内,曹七听见炮车木轮在泥里转动的声音,抬手把一名想探头看的老兵按回土袋后。
“耳朵听就够了,眼睛伸出去给人当靶子?”
那老兵缩回去,手里仍死死抓着一捆湿绳。缺口里的旧梁已经被先前那炮震裂,湿布压在毛刺上,泥水一滴滴往下落。曹七肩头的血没有止住,布条被浸透后贴在甲片边缘,每一次抬手都扯得他嘴角发紧。
施琅从侧面壕沟过来,先看裂口,再看曹七肩膀。
“你往后半步。”
曹七没回头:“我站这儿看得清。”
“你站这儿倒下,别人还要踩着你补洞。”施琅语气不高,却压得人心里发冷,“后半步,指挥。前头换两名老兵顶。”
曹七喉咙里滚出一声低骂,终究把脚往后挪了半步。他抓住两个老兵的肩膀,把人推到旧梁两侧。
“听好了,梁断了先塞盾板,再塞土袋。谁手慢,别怪老子用脚帮你快。”
两个老兵没应声,只把腰压得更低。
郑森站在踏板后,目光从第一门炮扫到左侧浅壕。第二门西班牙小炮已经勉强从泥坑里拖出来,车身还歪着,炮手用木楔垫轮,几名教民辅兵在旁边拉绳,动作比一开始慢了许多。
施琅顺着他的视线看过去:“第二门炮要打左壕。”
郑森点头:“他们想让曹七分心。”
他说完便转向传令兵:“左壕人伏低,土袋别挤成一线。炮响后再补,不许炮前乱跑。”
传令兵弯腰跑开,沿着浅壕把命令压着嗓子传下去。几个火铳手本能地想把枪口移向第二门炮,立刻被壕里的老兵拍了一下后脑。
“没令别打,铅子不是你家的。”
南栅外,第一门炮终于完成装填。
阿隆索亲自看了炮口,见炮身压得足够低,才退开两步。他没有让火枪手齐声喊,只挥了挥刀,示意点火兵上前。
点火兵举起火绳时,南栅内的弩手下意识扣紧弦机。
郑森却没有下令射击。
距离太远,烟太重,前一轮已经打过点火兵,西班牙人这次把人藏得更低。若为这一名点火兵浪费一段火铳,裂口后的火力会更薄。
施琅侧头看了郑森一眼,没有多问,只把手按在刀柄上。
火绳落下。
炮响撞进木栅,旧梁像被铁锤砸中,先是猛地向内一弯,随后从中段裂开。湿土袋被掀翻两只,盾板撞在老兵胸口,把人硬生生撞退半步。曹七伸手去扶,肩头伤口被这一下扯开,血顺着袖口往下淌,滴在泥里成了一串红点。
“梁断了!”
前头老兵吼了一声,声音里带着疼,却没退。
曹七咬牙上前,左手抓住断梁边缘,右手把盾板往空处一塞。
“别嚎!塞进去!”
一名新兵抱着土袋冲过来,脚下一滑,差点摔进缺口。曹七抬膝顶住他的腰,把人连同土袋一起顶回洞边。
“拿命填也要填准地方!”
施琅看见曹七又顶到前头,脸色一沉,刚要开口,曹七已经把位置让给两个老兵,只退回半步。
“没出栅。”曹七喘着粗气,“也没倒。”
施琅把到了嘴边的骂咽回去,指向缺口两侧:“弩手压外侧。补板队,第二块旧梁横顶,不许竖塞。”
第二块旧梁很快被四个人扛来,木头还带着棚板拆下的钉眼。何文盛派来的文书跟在后面,手里抱着一捆黑布标记的湿布,边跑边喊:“浑水湿布,压木压火星。白布桶不许动!”
曹七听见这句,回头看了他一眼:“你倒学得快。”
文书脸色发白,却把湿布递得稳:“何先生说,缺口守水规,战后记功。”
曹七骂了一声:“活着再记。”
左侧浅壕外,第二门西班牙小炮也开始点火。
那门炮车身还没稳住,炮口虽然转向浅壕,却被泥地垫得一高一低。点火兵迟疑了一下,被旁边火枪手推了一把,火绳才碰到炮门。
第二声炮响比第一声散。
炮弹砸在浅壕前沿,掀翻一排土袋,泥块和碎草扑进壕里,两个伏得不够低的士兵被震得滚倒,耳边嗡嗡作响,却没有出现大片伤亡。壕里的老兵立刻爬起来,把被掀开的土袋拖回去,口中骂得又低又狠。
“打偏了。”施琅冷声道,“炮手手乱。”
郑森没有露出喜色,只看向码头炮位。
老冯已经把手伸向炮药袋,旁边炮手也在等旗号。郑森却抬手压住传令兵。
“不打。”
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