洞府内的时间失去了刻度，只有土行灵脉温润的光泽和两人竭力压抑的喘息声，标记着缓慢流逝的生机。林寒体内的混沌金丹，如同经历严冬后初融的冰河，旋转得依旧缓慢，却逐渐找回了稳定的节律。丝丝缕缕的土行灵气被剥离、炼化，融入那微小而脆弱的五行循环，修补着千疮百孔的经脉，也缓慢滋养着几近枯竭的灵力之源。
疼痛并未消失，尤其是左臂的冰魄烙印和识海中残留的震荡感，如同附骨之疽，时刻提醒着他状态的糟糕。但与之前那种随时可能崩溃的虚弱感相比，现在至少有了“恢复”的可能。他凝神内视，小心地引导着每一缕新生的混沌灵力，如同最耐心的工匠，修补着体内的破损。
而对面的沈冰心，状态则更加令人担忧。她本就消耗巨大，又强行催动“冰魄斩念剑咒”承受魔念反噬，此刻气息萎靡到了极点。原本清冷如玉的脸庞不见丝毫血色，连唇色都淡得几乎透明，只有眉心间一点微弱的冰蓝光芒，证明她仍在顽强地维持着功法的运转。她服下的冰魄宫秘药正在发挥作用，但那药力似乎主要用于镇压她体内因反噬而动荡的冰魄本源，对于恢复表面的战力，效果缓慢。
林寒心中焦虑，却不敢打扰她。他知道，现在每一分每一秒的安静调息都至关重要。他也强迫自己将全部心神投入恢复，只有尽快恢复一定战力，才能应对可能到来的危险，也才能……不再拖累沈师姐。
他想起识海交锋时，那柄为他斩断魔念的湛蓝冰剑，想起沈冰心喷出的那口鲜血和瞬间萎靡的气息。这份以自身道途为险的救护之情，沉甸甸地压在他心头。他欠她的，已不仅仅是一两次援手。
杂念一生，体内刚刚平稳的灵力便微有波澜。林寒立刻警醒，默运“冰心”诀，将情绪压下。现在不是多想的时候。
约莫又过了半个时辰（根据灵力运转周期粗略估算），林寒感觉自己的灵力恢复了一成左右，虽然依旧杯水车薪，但至少可以支撑一些基本的行动和简单法术了。经脉的隐痛稍减，头脑也清明了许多。他缓缓睁开眼，首先看向沈冰心。
沈冰心似乎也感应到他的目光，长长的睫毛颤动了几下，睁开了眼睛。她的眼神依旧清澈，却难掩深处的疲惫，仿佛万年寒冰覆盖下的深潭，虽然依旧冰冷，却少了些往日的深邃与锐利。
“恢复了多少？”她开口，声音有些沙哑，但语调还是平静的。
“一成左右，勉强能动。”林寒如实回答，关切地问，“沈师姐，你……”
“无妨，本源已暂时稳住，但灵力十不存一，神魂受损，短时间内难以动手。”沈冰心说得直接，没有隐瞒自身的糟糕状况。她看了一眼洞口微微波动的“冰雾幻影阵”，“此地不能久留。我调息时，隐约感应到一丝极淡的恶意窥探，虽然一闪即逝，但绝非错觉。我们之前与影傀战斗，你接受‘蚀文’传承，以及刚才的魂力波动，可能已经引起了某些存在的注意。”
林寒心中一凛。他刚才全神贯注于恢复，对外界的感知降到最低，并未察觉异样。但沈冰心修为更高，灵觉也更敏锐，她的判断多半没错。
“走！”林寒果断起身，虽然动作还有些滞涩。他走到洞口，小心地撤去阵旗。沈冰心也勉力站起，脚步虚浮，林寒下意识地伸手想要搀扶，她却微微摇头，自己扶住了岩壁。
“我还走得动。你恢复有限，留着力气应对变故。”她语气平淡，却带着不容置疑的坚持。
林寒收回手，点了点头。他知道沈冰心的骄傲，也明白她说的有道理。
两人走出临时洞府，重新没入黑暗的甬道。这一次，他们更加小心，尽量收敛气息，连脚步声都放得极轻。林寒将恢复的那一成灵力主要用于强化五感和维持基本的混沌灵力护体（主要功能是隐匿和混淆自身气息），手中扣着几枚得自地璇阵眼星源池、尚存一丝星辰之力的碎石，以备不时之需。沈冰心则完全收敛了冰魄气息，如同一个普通的伤者，只是眼神锐利地扫视着前方。
他们没有按照原路返回暗河方向，那里目标明显，且水底邪物未知。根据“蚀文”传承中那个模糊的方位指引——“下行，熔火与寒冰交替之径，或通‘旧库’”，他们选择了一条向斜下方延伸、岔路更多的甬道。这条甬道的地面温度开始出现不规律的变化，有时温热，有时冰凉，岩壁的质地也从单纯的岩石，逐渐出现一些夹杂着金属矿物或结晶体的段落。
“熔火与寒冰交替……”林寒低声自语，这特征与指引相符。只是“旧库”是什么，存放何物，是否安全，一概未知。但眼下，似乎也没有更好的选择。返回地面很可能遭遇暗影楼或司徒家的封锁，而其他已知地点要么危险，要么无明确路径。
地下世界庞大得超乎想象，甬道错综复杂，如同巨兽体内的血管。很多岔路看不出任何区别，只能依靠林寒对五行灵气流向的细微感知和沈冰心对地脉结构的经验判断，勉强选择方向。有时走入死胡同，只能退回；有时遇到陡峭的岩壁或深不见底的裂隙，需要艰难绕行。
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