晨光初透时，王溥的轿子已到了宫门外。
他没穿朝服，只一袭深紫常服，但腰间悬着枢密使的金鱼袋，守宫门的禁军都认得，查验了腰牌便放行。穿过长长的甬道，晨露打湿了鞋面，青石板路泛着湿漉漉的光。
垂拱殿前的石阶上，老宦官张德钧已候着了。
“王枢密，官家刚起，正在用早膳。”张德钧压低声音，“昨夜批奏章到三更，今早脸色不大好。”
王溥点点头，从袖中摸出个小瓷瓶：“前日太医署配的安神丸，劳烦张都知，待会儿添在官家的茶里。”
张德钧接过，揣进袖中，叹口气：“您也劝劝，这么熬不是法子。”
两人一前一后进殿。
柴荣果然在偏殿用膳，面前只摆着一碗粥、两碟小菜。粥是粟米混着薏仁，熬得稀烂；菜是腌萝卜和酱瓜，看着清淡。他吃得慢，每一口都要嚼许久，左手按着左臂——那是旧伤的位置。
“臣，参见官家。”王溥跪下行礼。
“起来，坐。”柴荣摆摆手，示意张德钧添张凳子，“这么早，还没用早饭吧？给王枢密盛碗粥。”
“臣不敢……”
“让你吃就吃。”柴荣打断他，语气里带着疲倦，“吃饱了才有力气说事。”
王溥不再推辞，在旁坐下。张德钧盛了粥来，他接过，小口喝着。粥还烫，热气扑在脸上，稍稍驱散了秋晨的寒意。
殿里一时只有碗匙轻碰的声音。
柴荣先吃完，搁下筷子，用帕子擦了擦嘴。张德钧撤去碗碟，奉上热茶，然后退到殿门口守着，将门虚掩。
“说吧。”柴荣端起茶盏，吹了吹浮叶，“可是‘王三’那条线有眉目了？”
王溥放下粥碗，从怀中取出那两本账册，双手呈上。
柴荣接过，翻开。
晨光从雕花窗格透进来，正好照在账页上。他看得很慢，一页一页，手指偶尔在某个人名上停顿片刻。看到“硝石三百斤”那条时，眉头蹙起；看到“八月十五货”时，眼神冷了下来。
殿内的空气仿佛凝住了。
只有翻页的沙沙声。
终于，柴荣合上账册，搁在案上。他端起茶盏，喝了一口，又一口，然后问：“纵火粉，确认了？”
“臣验过。”王溥从袖中取出那个油纸包，打开，露出里面黑灰色的粉末，“虽不及军中所用精细，但足以引火。李记药铺东厢藏了不下三百斤原料，成品约五十斤。”
柴荣盯着那粉末，良久不语。
窗外传来晨鸟的啼鸣，清脆，却莫名刺耳。
“八月十五……”柴荣忽然笑了，笑声很轻，带着嘲讽，“他们倒是会挑日子。中秋夜，百官宴饮，万民同乐，正是松懈的时候。”
王溥心头一紧。官家这笑，比怒更让人不安。
“账册上这些人，”柴荣手指在封皮上敲了敲，“户部主事王昌、漕运判官刘琮、开封府录事参军赵简……都是些五六品的小官。但他们掌着漕运关防、夜巡安排、仓库出入。若联起手来，能在开封城里开出一条看不见的路。”
“官家英明。”王溥沉声道，“臣推测，他们计划在八月十五夜，趁宴饮松懈，将某批‘货’——很可能是纵火粉——运往某处。而后……”
“而后放一把火。”柴荣接话，“烧什么？皇宫？官署？还是……甲仗库？”
最后三个字说出口，王溥猛地抬头。
柴荣看着他：“你也想到了，是不是？”
“是。”王溥深吸一口气，“甲仗库存有军械铠甲，更有去年从潼关运回的两百桶纵火粉。若那里起火，爆炸之声可传遍全城，军械尽毁还在其次，恐慌一起，新政便难推行。届时朝中反对者便可借题发挥，说‘天降灾异，新政违逆天和’。”
柴荣起身，走到窗边。
窗外，秋日的天空高远澄澈，几缕薄云像撕开的棉絮。远处皇城的屋顶鳞次栉比，在晨光中泛着青灰色的光。这座城，这个国，表面平静，底下却已暗流汹涌。
“不止。”柴荣背对着王溥，声音飘过来，“若只是烧甲仗库，太明显。他们还会烧别处——粮仓、草料场，甚至民宅。火一起，满城皆乱，届时谁还会记得八月十五是清丈期限？地方豪强便可趁机销毁田册，官府也无力追查。”
王溥后背渗出冷汗。
他原以为已想到最坏处，却不及官家思虑之深。是了，若只烧一处，目标太明确。但若多处起火，满城大乱，便可浑水摸鱼。新政的核心是清丈田亩，若田册被毁、官府瘫痪，新政便成了空文。
“好算计。”柴荣转过身，眼里有冷光，“但这算计有个破绽。”
“请官家示下。”
“他们太贪。”柴荣走回案前，重新坐下，“既要烧甲仗库制造恐慌，又要烧别处制造混乱，还要打通漕运、买通巡夜、串联朝官……环节太多，人太多。人一多，心就不齐，嘴就不严。”
他翻开账册，指着其中一页：“你看这里，七月初三，‘支密州刘指挥使银一百二十贯，八月十五前疏通漕运关防’。刘指挥使，刘光义，朕记得他。贪财，但惜命。若他知道自己要参与的是谋逆大罪，还敢收这一百二十贯么？”
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