黑石滩 礁石区深处
黑暗，是这里的唯一主宰。不是夜色，是礁石深处、海蚀洞穴里那种渗入骨髓的、潮湿阴冷的黑暗，混合着海腥、硝烟、以及越来越浓重的血腥和死亡气息。风在礁石嶙峋的缝隙间呜咽穿行，像无数冤魂的哭泣，偶尔夹杂着远处传来的、契丹人搜捕时的呼喝、兵刃刮过岩石的刺耳声响，以及不知从哪个角落突然爆发的、短促而惨烈的厮杀与垂死呻吟。
最大的一个海蚀洞穴里，勉强挤着三四十人。火把是不敢点的，只有从洞口缝隙漏进来的、最后一缕如血残阳的微光，勉强勾勒出人影的轮廓。人人带伤，气息粗重，或坐或靠，沉默地听着外面的动静，抓紧每一分时间喘息，恢复着几乎耗尽的气力，也咀嚼着那名为绝望的苦果。
赵匡胤的遗体被安置在洞穴最深处，用能找到的最干净、相对干燥的兽皮仔细包裹。张光翰和王彦升一左一右，如同两尊石像，守在那里，眼睛在昏暗中亮得骇人，死死盯着洞口方向。他们脸上泪痕已干，只剩下一种近乎僵硬的、与悲伤截然不同的冰冷。悲伤是奢侈的，现在，只有仇恨和麻木，支撑着他们不至于立刻倒下。
皇甫晖靠坐在洞壁边，断臂处简单处理过，用布条和木棍固定，但失血过多和连番苦战，让他脸色惨白如鬼，嘴唇干裂起皮，只有那只完好的独眼，在黑暗中依旧闪烁着孤狼般的凶光。他身边，是仅存的十几个沙陀老兵，个个带伤，眼神却和他一样，沉默，凶狠，仿佛只要还有一口气，就能扑出去咬断敌人的喉咙。
刘山缩在角落里，怀里紧紧抱着拓跋老兵的弯刀，和那个粗糙的骨制护身符。他左臂的伤口又裂开了，火辣辣地疼，身上添了好几道新伤，可这点疼痛，比起心里那个巨大的、名为“将军没了”的空洞，微不足道。他脑子里乱糟糟的，一会儿是将军坐在肩舆上冲阵的苍白侧脸，一会儿是滩头上契丹骑兵屠杀同袍的惨象，一会儿又是拓跋叔、疤脸、阿鲁他们倒下时的样子。眼泪早就流干了，只剩下一种木然的、钝刀子割肉般的疼。
疤脸没能进洞。他在断后时，为了掩护抬将军遗体的队伍，主动冲向一队契丹步兵，用仅剩的左手挥舞着一截断矛，杀死了三人，最后被乱刀砍倒，尸体滚落进了一道幽深的海蚀裂缝，不知所踪。阿鲁依旧昏迷，气息微弱得像风中残烛，被安置在赵匡胤遗体旁边。
“清点人数。”张光翰的声音在死寂的洞穴中响起，嘶哑干涩，像沙砾摩擦。
王彦升默然片刻，低声道：“退进礁石区的，大概……两百余人。分散在各处洞穴和石缝里。能战……或勉强能动的，不足一百。箭矢全无，刀矛半数折断卷刃，干粮……几乎没了。”
两百人。面对外面至少上千、而且正在步步紧逼的契丹步卒。没有退路，没有援军，没有希望。
洞穴里一片更深的死寂，只有粗重的呼吸声。
“等天黑。”皇甫晖忽然开口，声音因干渴而破裂，“天黑透了，契丹狗不熟悉地形，不敢深入。我们……分批摸出去，能走几个，是几个。”
“走？往哪走？”一个沙陀老兵涩声道，“滩头被契丹骑兵封死了，海上……全是契丹狗和那些鬼船的影子。往内陆？一马平川，我们这两条腿，跑得过契丹四条腿？”
“那就死在这里？”另一个老兵低吼，带着不甘的绝望。
“死，也要死得值。”皇甫晖独眼扫过众人，最后落在洞穴深处那裹着兽皮的轮廓上，“将军的遗体，不能落在契丹狗手里。就算我们全死绝了，也得把将军，送出去。”
“怎么送？”王彦升独臂握拳，骨节咯吱作响。
皇甫晖沉默了一下，目光投向洞口那越来越暗的光线，又看向张光翰：“张将军，你稳重，熟悉地形。王将军悍勇，可为你臂助。我皇甫晖，烂命一条，沙陀人在哪儿都是外人，死了也不可惜。我带着还能动的沙陀儿郎，和一批自愿的兄弟，等天色全黑，从西边那个最难走的乱石沟摸出去，制造动静，吸引契丹狗的注意。你们，带上将军的遗体，从东边那条隐蔽的、通往后面山崖的小路走。那条路陡峭，马匹上不去，契丹步兵也未必熟悉。翻过山崖，是一片盐碱荒地，虽然难走，但有机会绕开契丹大营，往南，或许能碰到溃散的涿州兵，或者……听天由命。”
“不行！”张光翰断然拒绝，“你是伤员，断了一臂，怎能让你去诱敌送死？我去！”
“你去？”皇甫晖扯了扯嘴角，想笑，却比哭还难看，“你是主将，将军不在了，这几百号人，还得靠你和王将军带出去。我皇甫晖，除了杀人放火，没别的本事。诱敌送死，正合适。”
“皇甫将军！”王彦升虎目含泪。
“就这么定了。”皇甫晖语气决绝，不容置疑，“沙陀的儿郎，跟我走。还有谁，不怕死的，愿意跟我去闹他个天翻地覆，为将军和兄弟们，多挣一条活路的，站出来！”
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