第三百四十八章：残雪融泥，木芽待春
正月底的暖阳把木坊院角的残雪晒得滋滋响，周亦安蹲在老槐树下凿木楔，凿子敲在松木上的脆响，惊飞了枝桠间的麻雀。他手里的木料是新伐的杨木，截面泛着浅绿的潮气，据说是后山王大爷家的老杨树，开春要移栽，特意留了段好料给他。
“亦安哥，你看这冰化的水！”苏晚樱举着个陶碗跑过来，碗里盛着些融雪水，水底沉着片干枯的梅瓣，“刚才扫雪时在梅树根下捡的，这水带着点甜呢。”
周亦安放下凿子，接过陶碗抿了口，果然尝到点清冽的甘。他想起小时候爹说“残雪水最养人，能泡出好茶”，那时总跟着爹在雪后去井边打水，桶底总沉着几片被风吹落的梅瓣。“留着点，”他往碗里添了勺去年的龙井，“等会儿烧开了泡茶。”
苏晚樱把陶碗放在石桌上，转身去搬竹筐——里面是她前几日捡的枯枝，打算劈了当引火料。她弯腰时，辫梢的蓝布条扫过筐沿的冰碴，带起阵细碎的响。周亦安看着她胳膊上暴起的青筋，想起她昨儿说“王婶家的柴火不够了，多劈点送过去”，手里的凿子不由得慢了半拍。
“我来吧。”他起身接过斧头，木柄上的包浆被他握得发亮。这斧头是爹留下的，刃口磨得薄如蝉翼，劈起杨木来“咔嚓”作响，木屑飞得像群白蝶。苏晚樱蹲在旁边捡碎木片，忽然发现他右手虎口贴着块蓝布条——是今早凿木楔时被震破的，她给缠的布条，说“这样握斧头不打滑”。
“亦安哥，歇会儿吧。”她往他手里塞了块麦芽糖，糖纸是用去年的年画裁的，上面还印着半张胖娃娃，“你都劈了三捆了，王婶家够用了。”
周亦安含着糖，甜味顺着喉咙往下淌，暖得像喝了口热米酒。他瞥见竹筐里混着根带芽的柳枝，芽尖鼓得圆圆的，透着点嫩黄：“这枝留着，能插活。”他把柳枝往墙根一插，用碎土埋了半截，“等开春就能发叶。”
苏晚樱忽然想起什么，拉着他往厢房跑：“我藏了样东西！”她从床底拖出个木箱，掀开时露出层厚厚的棉絮，底下是个陶罐，打开罐口，一股酸甜的香气漫出来——是去年腌的梅子酱，表层结着层琥珀色的膜。
“前几日见你总咳嗽，”她用木勺舀了点往他嘴里送，“我娘说梅子酱能润喉，比镇上的蜜饯管用。”
周亦安含着酱，酸得眯起眼，回味却泛着蜜般的甜。他想起去年梅熟时，两人蹲在树下摘梅子，她被酸得直跺脚，却非要把最红的那捧塞给他。罐底沉着片小小的木牌，是他刻的梅花，此刻浸在酱里，倒像朵永远不会凋零的花。
“王婶家的小子来了！”李铁蛋举着个布偶从院外跑进来，布偶是用蓝布条缝的，脸上画着两撇胡子，“亦安哥，王栓柱说想跟你学做木陀螺，他娘给你带了袋新磨的玉米面！”
话音刚落，个穿灰布棉袄的少年就跟着走进来，手里拎着个布袋，见了周亦安就红着脸鞠躬：“周师傅好，俺叫王栓柱，俺娘说……说跟着您学手艺，能挣口饭吃。”
周亦安放下斧头，往石凳上拍了拍：“坐。先学刨料，能把这根杨木刨得直溜了，再学做陀螺。”他从工具箱里拿出把小刨子，是他特意改小的，适合初学者用，“左手按紧木料，右手推刨子，力道要匀，别让木刺扎着。”
王栓柱学得认真，刨子在他手里却不听使唤，木料被刨得坑坑洼洼。苏晚樱端来碗梅子茶放在他手边：“别急，亦安哥刚开始学的时候，刨坏了三捆木料呢。”
周亦安瞪了她一眼，却忍不住笑。他往王栓柱手里塞了块木方：“先在这上面练，刨出个平面来。”转身时，见苏晚樱正给李铁蛋的布偶缝尾巴，蓝布条在她指尖绕成个小小的结，像只蜷着的猫。
日头爬到头顶时，王栓柱总算能刨出块像样的木方。周亦安拿起木方看了看，在上面画了个圈：“下午学凿榫眼，就照着这个圈凿，别凿穿了。”他往少年手里塞了个窝头，“先垫垫肚子，你娘的玉米面蒸出来真香。”
王栓柱红着脸接过去，咬了口才想起什么：“俺娘说，等俺学会了做木活，就让俺给樱姐做个梳妆盒，镶上珠子的那种。”
苏晚樱的脸“腾”地红了，往周亦安身后躲，辫梢的蓝布条扫过他的手背：“别听他瞎说，俺不要梳妆盒。”
周亦安却按住她的肩，对王栓柱说：“不用镶珠子，刻上梅花就行。”他转头看她，眼里的笑像化了的雪水，“她就喜欢素净的。”
午后的风带着点暖，吹得院角的柳枝轻轻晃。周亦安坐在门槛上磨凿子，砂轮转得飞快，火星溅在残雪上，瞬间灭了。苏晚樱蹲在旁边给布偶绣眼睛，针脚在蓝布条上绣出圈黑绒，像李铁蛋总瞪人的样子。
“亦安哥，你看这布偶像不像铁蛋？”她举着布偶笑，忽然发现他磨凿子的手停了，正盯着院门口看——那里站着个穿青布长衫的男人，背着个药箱，是镇上的郎中。
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