“减速，注意规避浮冰。所有人，做好防寒准备！”萨凯沉声下令，眼中闪过一丝期待。
新的岛屿，意味着新的机遇与挑战。他相信，在这里，他的力量和他的野心，都将得到进一步的滋养。
“黑鸦号”调整着航向，小心翼翼地驶入那片逐渐被冰雪覆盖的海域，向着那高耸入云、如同巨大磁鼓般的雪山王国前进。
“黑鸦号”破开逐渐密集的浮冰，缓缓驶入磁鼓王国被冰雪覆盖的港湾。
巨大的、如同磁鼓般高耸入云的雪山环绕着岛屿，凛冽的寒风裹挟着雪屑，让来自东海的船员们不由得裹紧了衣物。
港口规模不大，显得有些冷清，只有几艘本地渔船停靠，看到这艘陌生的、带着修补痕迹的三桅帆船驶入，码头上零星的留守士兵立刻紧张起来，虽然船上并未悬挂任何海贼旗，但在这偏远的冬岛，任何外来者都足以引起警惕。
船只稳妥地靠上码头，萨凯带着娜美以及一队精干船员踏上了这片冰雪覆盖的土地。留守的卫兵队长带着几名手下，硬着头皮上前进行检查。
他仔细打量着萨凯一行人，发现他们虽然气质精悍，纪律严明，但并非印象中海贼那般凶神恶煞，船上也没有看到大量显眼的武器。
“你们是什么人？来自哪里？到磁鼓王国有何目的？”卫兵队长按程序询问道，声音在寒风中有些发颤。
萨凯早已准备好说辞，他面色平静地回答：“我们是来自东海的商队，遭遇了风暴偏航至此，需要在此地进行必要的补给和船只检修。”
他示意了一下身后船员抬着的、用于交换的少量东海特产货物，“我们遵守贵地的法律，只为休整和贸易而来。”
卫兵队长将信将疑，又检查了一下船员们携带的（明面上）物品，确实没有发现违禁品或大量武器。考虑到磁鼓王国如今在国际上的孤立地位和凋敝的经济，他也不想轻易得罪可能带来些许贸易机会的外来者。在
简单登记了船名和大致人数后，卫兵队长挥了挥手，示意放行，但还是补充了一句：“记住，不要在镇上惹事，瓦波尔国王……不喜欢混乱。”
提到瓦波尔的名字时，卫兵队长的脸上闪过一丝不易察觉的无奈与畏惧。
顺利通过盘查，萨凯立刻开始部署。他将大部分船员分散出去，下达了明确的指令：“你们分成几组，融入城镇，重点打探两方面的消息：其一，是关于一位名叫‘库雷哈’的医生，据说她医术高超，曾是这个国家‘医生20’团队的成员；其二，是关于现任国王，‘瓦波尔’的一切动向，他的行程、习惯、身边的护卫力量，越详细越好。”
“是，船长！”船员们领命，迅速消失在磁鼓王国那由圆顶房屋组成的、覆盖着厚厚积雪的城镇街道中。
萨凯则带着娜美，看似随意地在镇上漫步，实则也在观察着这里的环境和民情。街道上行人稀少，大多面带愁容，店铺关门歇业的也不少，整个国家透着一股被暴政摧残后的萧条与压抑。
他们偶尔能听到居民低声的交谈，内容大多是对瓦波尔横征暴敛、驱逐医生的抱怨和恐惧。
萨凯与娜美扮作外来商旅，在覆盖着厚厚积雪的街道上缓步而行。寒风卷着雪屑，吹过空旷的广场和许多紧闭大门的店铺。偶尔有行人缩着脖子匆匆走过，眼神躲闪，面带愁容。
他们在一家尚且营业的、售卖皮毛和取暖用品的小店前停下，假装挑选货物。店主是个头发花白的老人，手指因寒冷和劳作而显得粗糙皲裂。
“老人家，这雪貂皮怎么卖？”萨凯拿起一块毛皮，随意问道。
老人抬起浑浊的眼睛，有气无力地报了个价，远低于这类皮毛应有的市场价格。
娜美凭借她讨价还价的本能，敏锐地察觉到异常：“老板，这价格……是不是太低了点？”
老人叹了口气，声音沙哑而低沉，带着认命般的麻木：“能卖出去换点粮食就不错了……总比被‘那些人’白白拿走强。”
“‘那些人’？”萨凯适时地流露出恰到好处的好奇。
老人警惕地看了看店外，确认没有巡逻士兵，才压低声音，带着难以抑制的愤懑说道：“还能有谁？就是我们‘伟大’的国王，瓦波尔陛下呗。”
他语气中的讽刺几乎要溢出来：“他每次‘巡视’，看中什么就拿走什么，美其名曰‘国王的恩赐’，实际上……哼，跟抢劫没什么两样。我这小店，都快被他‘恩赐’得开不下去了。”
这时，旁边一个正在挑选木炭、面容憔悴的妇人似乎也被勾起了话头，她凑近了些，声音带着恐惧的颤抖：“不止呢……上次国王下来，因为面包店老板做的蛋糕不够甜，他就命令卫兵把整个店都给砸了！多尔顿先生……就是以前护卫队的队长，看不过去上前劝了几句，结果……结果就被抓起来了，现在都不知道关在哪里……”
她说着，眼圈微微发红，赶紧低下头，用围巾擦了擦眼角。
另一个靠在墙边、裹着破旧毯子取暖的老矿工模样的男人，啐了一口唾沫，恨恨地补充道：“这算什么？他把全国的医生都赶走了！就因为他自己讨厌医生！我老婆去年冬天生病，发高烧，就因为找不到医生，硬生生……硬生生没熬过去！”
男人的声音哽咽了一下，随即化为更深的怨恨，“这个国家……已经没救了，在瓦波尔的统治下，我们就像这雪地里的兔子，只能瑟瑟发抖地等着被宰割。”
这些零星的抱怨，如同破碎的镜片，拼凑出瓦波尔暴政的清晰图景——横征暴敛、肆意妄为、驱逐医生、扼杀希望。
萨凯默默地听着，脸上没有任何表情，但心中对磁鼓王国现状的了解更加深入，也更加确定自己接下来的行动，或许在某种程度上，也是替这些麻木而绝望的民众，撕开这笼罩国家的沉重阴霾。
娜美在一旁也听得心惊，她虽然经历过恶龙的压迫，但一个国王对自己的子民如此残暴，还是让她感到一阵寒意。
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