“康拉德，我的好弟弟。”福根走到科兹面前，将礼物递给他，“这是给你的。”
科兹接过，沉默地拆开包装。他的动作很慢，很小心，像是在处理某种易碎的珍品。
包装纸落下。
所有人的目光都聚焦在那件礼物上。
那是一个手办。大约二十厘米高，造型精致至极——粉白相间的蓬蓬裙，双马尾，闪闪发光的星星魔法棒，还有那张带着天真笑容的、圆嘟嘟的脸。
光之美少女。莉莉。
科兹的手指轻轻抚过手办的裙摆，那双惯常在黑暗中审视猎物的黑眼睛，此刻罕见地睁大了一些，瞳孔深处有什么柔软的东西在微微颤动。
他的嘴唇抿成一条线，似乎在努力压制什么表情，但那努力显然收效甚微。
“这是我亲手雕刻的。”福根在一旁解释，语气里带着一丝自豪，“参考了你之前提到过的那个……呃，光之美少女系列的设定图。”
科兹没有说话。他只是把那个手办捧在手心里，翻来覆去地看着，指尖轻柔地划过每一个细节。
那张苍白的脸上依旧没有明显的表情变化，但的耳根悄悄红了一小块。
“喜欢吗？”福根问。
科兹抬起头。
“……还行。”他的声音干巴巴的。
但他的手把那手办攥得更紧了，完全没有要放下的意思。
福根笑了笑，没有戳穿。他转身走回小几旁，拿起第二件礼物。那是一幅用深色绒布包裹的画框，尺寸不小，需要他双手捧着。
“洛嘉兄弟。”福根将画框递给洛嘉，“这是给你的。”
洛嘉接过，放在膝上，掀开绒布。
油画。
画框内的景象，让洛嘉的呼吸微微一滞。
画面的中心是他自己——深红色动力甲，身姿挺拔，面容沉稳而威严。但他的周围，簇拥着无数的人。那些人的面孔各不相同，有皮肤黝黑、衣衫简朴的矿工，有挽着袖子、手里还握着工具的农民，有穿着帝国军制服、神色坚毅的士兵，有围着围裙、面带疲惫笑意的工人，有抱着孩子的妇女，有拄着拐杖的老人……
他们站在一起，挤在一起，肩并着肩，背靠着背，形成一个庞大而紧密的人墙，将洛嘉围在中央。他们的目光都看向同一个方向——不是洛嘉，而是画面的左前方。
那里，人群的最前方，有一个人。
周北辰。
画中的周北辰没有穿动力甲，没有戴任何武器，只是简单地站着。他微微侧身，右手向前伸出，食指指向画面之外某个看不见的地方。他的脸上没有慷慨激昂的表情，只有一种平静的、笃定的、仿佛在说“那边，跟我走”的指引。
而所有人的目光，都顺着他的手指，望向那个方向。
洛嘉盯着那幅画，沉默了很久。
他的呼吸变得很轻，轻到几乎听不见。他的眼睛在那无数张面孔上缓缓移动，从矿工到农民，从士兵到工人，从妇女到老人，最后落在画中那个穿着粗布衬衫的、平静指引着方向的背影上。
“……有这么明显吗？”他喃喃自语，声音低得像是在问自己。
福根站在一旁，笑容里多了一丝深意。
“艺术的职责，就是捕捉那些‘明显’却又容易被忽略的真实。”他说，“你或许以为你隐藏得很好，洛嘉兄弟。但那些追随你的人，他们看得很清楚。”
洛嘉没有再说话。他只是轻轻把画框放在身旁，手指依旧搭在画框边缘，没有松开。
福根转向周北辰。
“周顾问。”他从托盘里拿起一个扁平的、用深色硬纸包裹的物件，递了过去，“这是给你的。”
周北辰接过，拆开包装。
那是一本画册。
封面是朴素的深色硬纸，没有任何标题或装饰。他翻开第一页，映入眼帘的是一张大幅照片——不，是照片与手绘的结合。照片背景是他熟悉的科尔奇斯首府“完美之城”的街道，街道两旁是整齐的建筑，行人的脸上带着笑容。手绘的部分在照片边缘勾勒出复杂的装饰性线条，将整个画面框成一幅完整的艺术品。
照片下方有一行小字，用高哥特语写着：“科尔奇斯·完美之城·重建第三年·丰收节”。
他继续翻页。
每一页都是一张照片或一组照片，配以手绘插图、当地人的签名、简短的文字说明。有帝国使徒军团新归化世界的工厂落成典礼，工人们站在崭新的生产线前，脸上带着混合了疲惫与自豪的笑容。有某个农业星球的第一批丰收作物装船启运，农民们围着粮仓跳舞，照片角落里有密密麻麻的签名，字迹歪歪扭扭，但每一个都写得极其认真。有新建的学校教室里，不同肤色的孩子们坐在一起，对着镜头露出缺了门牙的笑容，旁边贴着他们的手印和歪歪扭扭的“谢谢”。
还有一张照片，拍摄的是一个老人。他站在自家门口，身后是简陋但整洁的房屋，门前种着几株不知名的花草。他的脸上布满皱纹，眼睛浑浊，但那双浑浊的眼睛正看向镜头，目光里有某种极其复杂的情绪——感激，敬畏，还有一丝不敢相信的恍惚。
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