“溯流”拖着伤痕累累的躯体,在千鳞群岛星罗棋布的岛屿间穿行。翠烟岛那堵蠕动藻墙带来的寒意,似乎仍黏在脊背上,久久不散。
汐月根据儿时模糊的记忆和墨鳞提供的零散信息,指引着方向。目标是一座名为“碎星屿”的较大岛屿,据说那里是几个较大散居鲛人部落的聚居地之一,也是“千鳞会”长老们时常议事的地方。
萧玄曜大部分时间都在船头调息,脸色依旧苍白。强行催动海神之力冲破藻墙,让他在混沌带受的暗伤又加重了几分,只是他向来能忍,从不吭声。偶尔他会看向我,目光里带着不易察觉的忧虑——他在计算“定魂胶”效力衰退的时间。
我自己的感觉也越来越清晰。之前那种沉重的麻木感正在缓慢褪去,像潮水退却,露出下面嶙峋的礁石。疼痛并未立刻卷土重来,取而代之的是一种难以言喻的“空洞”和“松动”。
仿佛体内用来固定和隔离那两股力量的“胶质”正在融化,原本被强行分隔的星辰之力与暗之本源,开始隔着越来越薄的屏障,彼此“试探”。每一次微弱的能量涟漪,都让我经脉微微抽搐,心跳莫名紊乱。
我知道,守夜老人的警告正在应验,胶力衰退的过程,会比单纯的疼痛更折磨人。
海藻舟印记倒是安静了许多,只是颜色依然维持在那种深邃的翠绿夹杂暗红星芒的状态。
它传递出一种“消化中”的慵懒和满足感,偶尔会闪过一些破碎的、不属于我的情绪片段——深海的压抑、生长的痛苦、对某种“母体”的扭曲依恋……都是来自那些被吸收的星尘藻的意识残渣。这让我很不舒服,却又无法隔绝。
墨鳞的状态时好时坏,清醒时眼神惊惶,常被噩梦魇住,需要汐月耐心安抚。陈锋依然昏迷,但气息在汐月不间断的照料和守夜人草药的维系下,还算平稳。
我们像一群惊弓之鸟,沉默地航行在看似宁静的海域,警惕着任何一点风吹草动。
又过了一日,在第二天的傍晚时分,碎星屿的轮廓出现在海平线上。
那是一座比翠烟岛大上数倍的岛屿,地势中央高,四周平缓,岛上植被茂密,远望如同海面上镶嵌的一颗绿宝石。
最为奇特的是,岛屿沿岸生长着大片大片色彩斑斓的珊瑚丛,即使在暮色中,那些珊瑚也散发着柔和的、自身的光芒,赤、橙、紫、蓝……交织成一片梦幻般的瑰丽光带,将岛屿与海水温柔地区分开来。
这便是“碎星屿”名称的由来之一。
“就是那里。”汐月指着那片珊瑚光带中一个明显的缺口,那里似乎是一个天然港湾的入口,“穿过那片‘虹珊瑚林’,里面就是碎星屿最大的渔港兼聚居地,‘虹湾’。”
“小心些。”萧玄曜打起精神,海神戟握在手中,虽然力量未复,但帝王的威仪和警惕不减分毫,“翠烟岛的前车之鉴不远。”
“溯流”减慢速度,小心翼翼地驶向那片发光的珊瑚林。靠近了才发现,这些珊瑚并非完全天然生长。它们的排列隐约构成某种玄奥的图案,光芒的闪烁也带着特定的节奏,像是一种无声的警戒法阵。空气中弥漫着淡淡的、沁人心脾的异香,来自珊瑚本身,也来自岛上飘来的花果气息。
穿过珊瑚林形成的天然门户,眼前豁然开朗。
一个巨大的、被环形珊瑚礁和山崖环抱的天然港湾呈现在眼前。
湾内海水清澈平静,停泊着大大小小不下百艘船只,有简陋的渔船,也有造型奇特、装饰着贝壳与珊瑚的鲛人特色舟楫。港湾沿岸,依山势建造着层层叠叠的房屋,多以木材、石材和巨大的贝壳构筑,样式古朴,与自然融为一体。
此刻已是黄昏,许多房屋窗口透出温暖的灯光,港湾平台上也有篝火燃起,人影绰绰,竟是一派祥和热闹的景象。
与死寂的翠烟岛相比,这里仿佛另一个世界。
我们紧绷的神经稍稍松弛了一瞬,但旋即又提了起来。经历过背叛与陷阱,我们不敢再轻易相信表面的平静。
“溯流”的靠近引起了注意。几艘较小的、船头站着持矛鲛人战士的巡逻快艇迅速迎了上来。艇上的鲛人战士体格健壮,皮肤闪烁着健康的光泽,鳞片完整,眼神锐利,与皇城那些被“影噬”控制的同族截然不同。
他们身上穿着简易的皮甲,装饰着彩色珊瑚和鱼骨,带着鲜明的散居部落风格。
“来者止步!报上身份、来意!”为首一名额生青鳞、面容粗犷的男性鲛人战士高声喝道,手中骨矛指向我们,态度算不上友好,但也没有立刻攻击。
汐月上前一步,站在船头,深吸一口气,用鲛人语清晰地说道:“我乃汐月,前代鲛皇之女,潮歌祭司之弟子。我们来自皇城方向,途经翠烟岛,遭遇变故,有同伴重伤,特来碎星屿寻求庇护与长老会的帮助。”她刻意略去了萧玄曜和我的具体身份,只强调自己的血脉和潮歌弟子的身份,这是目前最能取得同族信任的筹码。
果然,听到“前代鲛皇之女”和“潮歌祭司”,那些鲛人战士脸色都是一变,互相交换着惊疑不定的眼神。潮歌祭司在散居鲛人中声望极高,她的牺牲,消息可能已经传开。
为首的青鳞战士仔细打量着汐月,目光在她与皇族血脉相符的精致容颜和略显黯淡却依旧华贵的鳞片上停留片刻,又扫过我们船上狼狈的众人和破损的“溯流”,神色缓和了一些,但警惕未消:“潮歌祭司的弟子?可有凭证?”
汐月早有准备,从怀中取出一枚半个巴掌大小、温润如玉的深蓝色鳞片,边缘镶嵌着细碎的银星砂。这是潮歌祭司留给她的信物之一,上面有潮歌独特的精神印记和潮汐之力。
青鳞战士接过鳞片,仔细感知了片刻,脸色变得郑重,将鳞片恭敬地递回:“印记无误。汐月殿下,还有各位……请随我来。但如今碎星屿情况特殊,长老会有严令,所有外来者都需经过检查和询问,才能进入虹湾内部。还请见谅。”
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