那平缓低沉、直接在脑海中响起的声音,仿佛带着某种实质的重量,压在我的胸口,让本就艰难的呼吸更加滞涩。
它的问题——“你们在‘葬海回廊’的边缘,做了什么?”——与其说是询问,不如说是陈述。那双深渊般的竖瞳,似乎早已穿透我的躯体,“看”到了裂谷边缘发生的一切:圣藻灵的牺牲,净尘之网的编织,以及……那吞噬黑芒的诡异瞬间。
我深吸一口气,压下翻腾的气血和灵魂的刺痛,强迫自己迎上那双令人心悸的眼眸。
“回禀……陛下。”我斟酌着词句,声音嘶哑干涩,“我们并非有意闯入‘葬海回廊’。我们来自海面之上,为躲避追杀,误入一处深海密道,坠落至此。”这是部分事实。“在您所说的‘边缘’,我们遭遇了被黑暗锁链囚禁的古老生命,它向我们求救,并指引我们找到了……一位远古先贤的遗骸和遗物。”
“‘古老生命’?你是指‘万藻之母’的残骸?”渊主的声音依旧平静,听不出情绪,“‘远古先贤’……是‘净海者’阿特拉斯?”
它果然知道!不仅知道圣藻灵,还知道净海者的名字!这个隐藏在深海下的文明,与上古的秘密有着远超我们想象的关联。
“是的。”我点头,同时仔细观察着渊主的反应。它那布满细密皱纹的脸上没有任何变化,只有竖瞳深处,似乎掠过一丝极其复杂的、难以解读的微光,像是缅怀,又像是……沉重的叹息。
“阿特拉斯……他终究还是没能等到。”渊主低声自语,用的是另一种更加古老、音节铿锵的语言,随即又切换回通用语,“那么,你们完成了他的遗愿?封闭了那道裂隙?”
“圣藻灵以自身最后的力量引导,我们……从旁协助,暂时封住了裂口。”我如实回答,心脏微微提起。
大厅陷入了更长的沉默。阴影中的黑袍身影如同雕塑,幽绿火焰无声跳跃。王座上的渊主,目光再次在我们身上扫过,这一次,似乎更多了几分……评估的意味。
“协助?”它轻轻重复了这个词,尾音带着一丝难以察觉的玩味,“以你们的状态,能提供的‘协助’恐怕有限。真正完成封印的,是万藻之母最后的献祭,和阿特拉斯遗留的‘净化之种’。至于你……”
它的目光重新锁定我,那股被彻底审视的感觉再次袭来。
“你体内那股‘暗’的力量,很有趣。它似乎……对‘归墟’的力量,有着不同寻常的‘偏好’。”渊主缓缓说道,每个字都像深海暗流,敲打着我的神经,“那不是简单的吞噬或对抗,而是……更高层次的‘同化’?甚至……‘藐视’?”
我的后背瞬间被冷汗浸透。它连这个都察觉到了!
“我不清楚那是什么。”我选择了最谨慎的回答,这并非完全撒谎,我确实对暗之本源的来历和本质知之甚少,“它是我早年一次意外中,无法摆脱的‘隐患’。”
“隐患?”渊主似乎低笑了一声,那笑声如同两块古老的礁石摩擦,“或许吧。但有时候,‘隐患’也可能成为钥匙,打开一些被尘封的门。”
“陛下,”汐月终于忍不住开口,她的声音带着鲛人皇族特有的空灵,此刻却有些发颤,“我们无意冒犯王庭,也无意介入贵邦的事务。我们只是……想要活下去,找到回家的路,并且……拯救我们的同伴和家园。若我们的行为有所冒犯,请陛下恕罪。我们愿意付出代价,只求一条生路。”
渊主的目光转向汐月,停留了片刻:“海族的皇女……潮汐血脉已经稀薄至此,还沾染了‘影噬’的污秽。你们的家园,鲛人皇城,恐怕已是永黯的猎场了吧?”
汐月浑身一震,眼中瞬间涌上悲痛与仇恨,但她强忍着,点了点头:“……是。”
“那么,你们所谓的‘拯救’,面对的敌人,不仅是掌控皇冠的叛徒,还有他背后……那试图将一切拖入归墟的意志。”渊主陈述着,仿佛在说一件与己无关的事,“你们的挣扎,在真正的‘归一’面前,如同蜉蝣撼树。”
“即便如此,”我抬起头,直视着那双深渊之瞳,声音嘶哑却带着一股我自己都未曾察觉的执拗,“蜉蝣也有撼树的理由。有人为我们牺牲,有人在等我们回去,有些事……明知不可为,也要为之。这无关力量强弱,只关乎……我们是谁。”
渊主静静地看着我,许久,那平缓的声音再次响起。
“很像……很久以前,也有人说过类似的话。”它微微后靠,骸骨王座发出轻微的咯吱声,“那时,我们还不叫‘渊征王庭’,阿特拉斯也还活着,万藻之母依旧庇护着无边的藻林……我们,还有许多其他种族,曾缔结过一个盟约,共同守望,抵御来自‘归墟’的侵蚀。”
“我们龙族,或者说,‘渊龙族’,是盟约的见证者和深海区域的守护者之一。我们镇守‘葬海回廊’——那片环绕着众多小型归墟裂隙、埋葬了无数远古战场和失败者的海域,防止侵蚀扩散。阿特拉斯和万藻之母,则是生命侧的守护者。”渊主的声音带着悠远的追忆,“然而,盟约早已名存实亡。岁月流逝,有的种族消亡,有的背弃誓言,有的……像你们鲛人皇族一样,被从内部腐蚀。归墟的侵蚀日益加剧,‘永黯’的意志如同毒瘤,在现世蔓延。而我们……也渐趋封闭,自顾不暇。”
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