自殿前司风波后，陈嚣明显感觉投向自己的目光变得更加复杂。有因他手段狠辣而生的畏惧，有因晋王明显偏袒而加深的嫉妒，也有……一种新的、带着审视与计算的探究。
他谨记柴荣“藏锋”的教诲，除了日常操练，深居简出，将更多精力放在“嚣字营”的内部整训与苏文方梳理的军务条陈上。然而，树欲静而风不止。
这日傍晚，陈嚣刚从校场回到都尉府，亲兵便来禀报，有客来访，递上的名帖却让陈嚣目光一凝——礼部侍郎，崔铭。
一个清贵无比的文臣，与他这新晋武将素无往来，此时登门，意欲何为？
陈嚣心中警兆微生，面上却不露分毫：“请崔侍郎客厅用茶，我换身衣服便来。”
片刻后，陈嚣踏入客厅，只见一位身着浅绯色常服、面容清癯、三缕长须的中年文士正悠然品茶，气度儒雅，正是崔铭。
“下官陈嚣，不知崔侍郎大驾光临，有失远迎，还望恕罪。”陈嚣抱拳行礼，姿态放得颇低。
崔铭放下茶盏，笑容温和，毫无架子：“陈都尉客气了，是崔某冒昧打扰才是。都尉少年英杰，屡立奇功，如今‘嚣’字名动汴梁，崔某心向往之，特来结交，何谈罪过？”
两人分宾主落座，寒暄几句，话题便从风土人情渐渐引向朝局。
“都尉可知，”崔铭捋着长须，似是无意间提起，“如今朝中，对都尉这般年轻有为的将领，可是赞誉有加啊。”
陈嚣心中冷笑，面上谦逊：“侍郎谬赞，全赖陛下与晋王殿下信重，将士用命，陈嚣不敢居功。”
“诶，都尉过谦了。”崔铭摆摆手，话锋微转，“晋王殿下自然是英明神武，对都尉更是青眼有加。不过……都尉可知，这为将之道，除了勇猛善战，更需懂得审时度势，广结善缘。须知，雷霆雨露，俱是君恩，而这‘君’之一字，有时也并非唯一啊。”
他话语含蓄，但意思已隐隐透出。这是在暗示他，不要将前途完全绑在晋王柴荣一人身上。
陈嚣端起茶杯，借氤氲的热气掩住眼中一闪而过的冷意，故作不解：“侍郎此言深奥，陈嚣一介武夫，只知忠君之事，为国效命，这‘君’，自然只有官家与晋王殿下。”
崔铭笑了笑，似乎觉得陈嚣在装糊涂，又或许是想把话点得更透些：“都尉赤诚，令人钦佩。只是，官家年事已高，而晋王……固然英伟，然则未来之事，谁又能说得准呢？都尉如今圣眷正隆，军功卓着，正是潜龙在渊，当思腾飞九天之时。若只困于一隅，未免可惜了这身才华。朝中诸多大人，对都尉亦是欣赏得很，若都尉有意，崔某或可代为引荐……”
图穷匕见！
这是赤裸裸的拉拢，暗示他应该脱离晋王体系，另投门庭，在朝中文臣集团中寻找新的靠山，甚至可能牵扯到更深的、关于未来皇权归属的押注！
陈嚣心中波澜骤起，瞬间权衡利弊。拒绝，可能得罪一批潜在的、能量不小的文官集团；虚与委蛇，或许能左右逢源，但这违背他的本性，更可能埋下无穷后患。而且，他深知历史走向，更清楚柴荣对他的知遇之恩和信任。
几乎没有太多犹豫，陈嚣放下茶杯，脸色一正，语气也变得严肃起来：“崔侍郎的好意，陈嚣心领了。然，陈嚣起于行伍，蒙晋王简拔于卒伍之中，信重有加，方有今日。背主求荣之事，陈嚣不屑为之，亦不敢为！此话，还请侍郎休要再提。”
他拒绝得干脆利落，没有丝毫转圜余地。
崔铭脸上的笑容僵住了，他没想到陈嚣如此直接，如此不留情面。他深深看了陈嚣一眼，眼神中闪过一丝不悦与阴霾，但很快又恢复如常，打了个哈哈：“都尉忠义，令人感佩！是崔某失言了，失言了！今日叨扰，就此别过。”
说罢，起身便走，背影透着几分冷意。
送走崔铭，陈嚣站在院中，夜色渐浓。他知道，自己今日的拒绝，很可能已经将一个潜在的盟友推向了对面。但他不后悔。
他立刻回到书房，铺纸研墨，将崔铭来访的经过、言语间的暗示与拉拢，以及自己断然拒绝的态度，原原本本，一字不落地写了下来。吹干墨迹，他唤来一名绝对可靠的亲兵。
“将此信，立刻密呈晋王殿下。记住，亲手交到殿下手中，不得经由任何人转递。”
“是！”
亲兵领命，匆匆离去。
陈嚣看着亲兵消失在夜色中的背影，心中并无忐忑，只有一片清明。在权力的漩涡中，最忌讳的便是首鼠两端。既然选择了柴荣这条船，那便要坚定不移地站到底。将此事汇报，既是表明忠心，也是将自己置于柴荣的羽翼保护之下。
约莫一个时辰后，那名亲兵返回，带回了一句柴荣的口信：
“殿下说：‘知道了。陈嚣不负孤，孤必不负陈嚣。他日我若执掌乾坤，必不负你。’”
没有多余的询问，没有虚伪的安抚，只有这一句沉甸甸的承诺。
陈嚣闻言，对着晋王府的方向，深深一揖。
夜色深沉，汴梁城中的暗流依旧在无声涌动。但陈嚣知道，经过今夜，他与晋王柴荣之间的纽带，已被锻造得更加坚固。
他站在窗边，望向皇宫的方向，心中默念：
“藏锋，并非退缩。我的锋芒，将只为该亮之时，为该护之人而亮。”
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