接下来的两天,玄夜的恢复速度时快时慢,如同潮水般起伏不定。
他清醒的时间逐渐增多,从最初每天只有零散的十几分钟,延长到数个小时。但对于外界信息的接收和处理,依然显得迟缓而片段化。他能认出影刃和薇拉,能叫出他们的名字,也能进行一些极其简单的对话(通常是用单词或短句回答是或不是,或者表达最基本的需求:饿、渴、疼)。
然而,关于过去的记忆,尤其是离开铁锈城之后的经历,却如同被摔碎的镜子,只剩下无数零散的、无法拼合的碎片。他能记得一些强烈的感官印象(晶化区的尖锐低语、沼泽污水的冰冷窒息、幽绿触须的恐怖),却无法将它们串联成连贯的事件。对于自己如何受伤、为何昏迷,更是毫无头绪。
更令人担忧的是他对自身感知能力的描述。当被问及是否能“感觉”到什么时,他会露出困惑和痛苦的表情,指着自己的头,断断续续地说:“吵……很多声音……光……暗的……水底下……大的……生气的……还有……安静的……石头人……”
“石头人?”薇拉不解。
玄夜费力地思索,指了指窗外,又指了指自己的心口(或许是想表达某种感觉):“水里……亮晶晶的……旁边……石头人……低头……不吵……”
影刃和薇拉对视一眼,意识到他可能在描述寂静圣所的石雕。
“除了这些,还有其他感觉吗?比如……身体里有什么不一样?”薇拉试探着问,指的是他可能异于常人的感知力。
玄夜茫然地摇了摇头,似乎不明白这个问题。但当医生用特定的微弱能量脉冲对他进行测试时,监测仪器却显示,他大脑特定区域的活动会瞬间增强,远超常人反应。他自己却对此毫无觉察,只是会感到一阵突如其来的轻微头痛或烦躁。
“他的能力更多是潜意识的、被动的,目前缺乏主动控制和理解。”埃利斯博士在看过数据后分析,“这既是保护(避免因主动使用而失控),也是障碍。康复训练的一部分,就是帮助他建立对这种能力的认知和初步的控制屏障。”
除了记忆和能力的障碍,玄夜的情绪也极不稳定。有时会莫名地陷入恐惧和焦虑(可能是感知到了远处能量场的混乱),需要药物安抚;有时又会异常安静、出神,仿佛灵魂飘向了某个遥远的地方;只有在影刃和薇拉陪伴时,他才会显露出些许平静和依赖。
看着曾经机敏(至少在感知方面)的同伴变成如今这般模样,影刃和薇拉心中都充满了酸楚。但他们也看到了进步,哪怕再微小。
第三天下午,玄夜的精神状态似乎好了不少。他能进行更长时间的对话(虽然依旧简单),对薇拉带来的、关于维护舱维修进度和老K抱怨(通过通讯器)的消息,也表现出了更多的关注。
趁着这个相对稳定的窗口期,影刃和薇拉决定,与他谈谈研究所的提议。
他们选择在医疗室隔壁的小休息室进行这场谈话,只有他们三人。影刃用最平实、最简单的语言,解释了当前的情况:卡兹维生舱急需修复、他们在潮汐镇缺乏根基和资源、研究所提出的“合作”条件(配合调查、接受研究)以及可能带来的好处(救治、安全、资源)和代价(失去部分自由、成为研究对象)。
玄夜听得很认真,虽然眼神依旧有些飘忽,但至少努力在理解。当听到“配合调查”和“接受研究”时,他微微皱起了眉头,手指无意识地绞着病号服的衣角。
“……他们……要看……我的……里面?”他指了指自己的头,声音带着迟疑和一丝不易察觉的抗拒。
“不是伤害性的检查。”薇拉连忙解释,“就像医生给你做的扫描一样,为了了解情况,帮你……控制那些‘吵闹的声音’。而且,他们说必须你同意才行。”
玄夜沉默了很久,目光在影刃和薇拉之间游移,最后落在了窗外。夕阳的余晖透过格栅,在他苍白的脸上投下斑驳的光影。
“……卡兹……会好吗?”他问,声音很轻。
“研究所答应提供最好的技术支持,老K也在努力。”影刃回答,“这是目前最有希望的办法。”
“……你们……也要……一起?”玄夜看向影刃和薇拉。
“是的。我们签合同,一起。”影刃点头,“如果你不愿意,我们可以想办法拒绝,但……”他没有说下去,但意思很明显。
玄夜又沉默了。他低下头,看着自己放在膝盖上、还有些微微颤抖的手。那些混乱的记忆碎片和无处不在的“低语”又开始在脑海中翻腾,带来熟悉的烦躁和隐痛。他渴望安静,渴望不再被那些东西侵扰。研究所……也许能帮他?
但那种被“观察”、被“研究”的感觉,让他本能地感到不安。
“……我想……看看……卡兹。”他忽然抬起头,说道。
影刃和薇拉征得医生同意后,用轮椅推着玄夜,来到了维生舱所在的维修观察室。
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