钟声还在远处回荡，我往前迈的那只脚没有停下。地面由碎石变成冻土，风从城外吹来，带着雪粒砸在脸上。
白泽走在我侧前方，蹄子踩进雪壳时发出轻微的断裂声。我们没再回头。高塔被甩在身后，雾气渐渐吞没了那座死寂的城。
古镜贴在胸口，裂纹处时不时传来一阵温热，像是有东西在轻轻敲击内壁。我知道那是符印的回应，但它现在的状态不稳定，灵力流转断断续续，不能用来护体，也不敢轻易激发。
风越刮越大，天色压下来，雪花密得看不清三步外的东西。我们靠彼此的脚步声确认位置，一句话也没说。
走到山脚时，雪已经没过小腿。白泽停住，低头嗅了嗅地面的冰层，“这里的路被人动过。”他的声音很轻，“不是自然形成的坡道。”
我蹲下，伸手摸了摸雪下的硬面——平整，有刻痕。像是某种阵法残迹，但被厚厚积雪盖住了大半。
“他们想让我们走这条路？”我问。
“或者，只想让一个人走。”他抬头看向峰顶，“风雪会掩埋痕迹，也会带走活人。”
我没再问。把古镜收进怀里，解下背上的布包，取出一段绳索绑在腰上，另一头系在白泽角根处的皮扣里。这是我们在废井边就定下的规矩：不分开，不断线。
第一段是冰碛带，脚下全是松动的岩块和半融的雪堆。每走一步，底下都像在滑动。有一次我踩塌了一片表层，整个人往下陷，全靠白泽猛地转身拽住绳子才没滚下去。
爬到一块凸起的岩石上喘气时，我才发现手指已经僵得伸不直。嘴唇发麻，说话都要用力。
“不能再这样走下去。”我说，“重心太高，雪层撑不住。”
我想起课本里讲过的滑雪运动员，怎么调整姿态减少阻力。趴下来，用双肘和膝盖往前挪，把身体重量分散开。白泽也学着放低身形，一步一步踩在我的旧脚印里。
中途我发现一处裸露的岩脊，冻得发黑，像是铁矿脉。我把绳索绕上去打了个死结，拉着白泽一点点挪过最危险的一段。等我们终于翻过那道冰梁，太阳已经沉进云层深处。
夜里更难熬。
温度一降到底，呼出的气立刻在睫毛上结霜。白泽靠我坐着，试图用体温维持暖域，但他自己的毛发都结了冰碴。
远处传来低吼，不是一声，是一长串震动，顺着地面传过来。我不敢点火，怕引来东西。只能靠着清心诀稳住心跳，一遍遍默念呼吸节奏——就是昨晚和陈默一起对抗灰雾时用的那种。
我掏出那块金属片，月光正好照上来。它表面不反强光，只泛一层暗银，我把角度调了调，将光斑投在旁边的岩壁上。一下，停；两下，再停。像有人影在晃动。
果然，那吼声迟疑了几息，转向别处去了。
“有用。”我低声说。
白泽没说话，只是把头偏向我这边，耳朵微微抖动，听着风里的动静。
我靠着石头，手一直按在古镜上。它时冷时热，像是在挣扎什么。我闭着眼，却不敢睡。怕一闭眼，就再也睁不开。
我记得妈妈说过，冬天最冷的时候，人会觉得特别困，想躺着不动。但她也说，那种安静其实是死神靠近的脚步。
所以我一直在动——搓手，踢腿，掐虎口。脑子里过着所有记得的知识：水的三态变化，植物向光性，大气循环……这些话原本只是考试要背的，现在却成了我能活下来的依据。
“知识不是答案，”我在心里对自己说，“是工具。”
天快亮时，风小了些。我睁开眼，看见自己呼出的白气比之前稳了。雪地上留下了一串浅浅的爪印和脚印，歪歪扭扭，但一直连着。
我们没停。吃了点干粮，喝了化开的雪水，继续往上。
越接近主峰，空气越稀。每吸一口气都像刀子划喉咙。白泽的步伐也慢了下来，四蹄踩在冰面上打滑了好几次。
有一次他前腿一软跪下去，我赶紧扶住他脖子。他喘着气说：“这山……排斥外来者。”
“我不是外来者。”我说，“我是来找东西的。”
我把古镜拿出来，贴在胸口，掌心覆上去。闭眼，调息，试着让它和我的心跳同步。起初毫无反应，后来那裂纹忽然渗出一股暖流，顺着指尖蔓延开来。
镜面闪过一道微光，映出山顶的方向——那里有一块突出的巨岩，形状像兽首。
“看到了吗？”我问。
白泽点点头，“那是守山石，传说中第五兽沉眠之地。”
我没再说话，只是把镜子重新收好，拍了拍他的肩，“走吧，还能走。”
我们花了整整一天才爬上最后一段陡坡。脚底磨破了，每走一步都疼，但我没喊停。白泽也是，明明体力透支，还是坚持走在前面替我挡风。
终于，在日头偏西的时候，我们踏上一片裸露的岩台。这里没有积雪，只有黑色的石头铺成一圈环形平台，中央立着一根断裂的石柱，上面刻着半个符文。
古镜突然剧烈震动起来，裂纹中渗出温热，像是有什么东西在共鸣。
我把它举到眼前，背面的纹路正一点点发亮，和石柱上的残符隐隐对应。
白泽站在旁边，盯着峰顶的云雾，“第四枚符印就在上面。”
我抬头望去，山顶被浓雾裹着，什么都看不见。但我知道，它在那里等我。
我活动了下手腕，拉紧背包带，“再高的山，也是从第一步开始爬的。”
白泽看了我一眼，“你不怕？”
“怕。”我说，“可要是现在回头，就真的输了。”
我迈出脚，踩上了通往峰顶的第一级石阶。
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