午后的一场急雨，暂时驱散了连日的闷热。
雨水敲打在潇湘馆的竹叶上，发出清脆悦耳的沙沙声，洗得那万竿翠竹愈发青翠欲滴。
馆内，因着这场雨，更添了几分清凉幽静。
湘云昨夜与黛玉同榻而眠，说了半宿的体己话，此刻刚起身不久，正坐在镜台前，由翠缕帮着梳头。
黛玉则披着一件月白绫子夹袄，靠在窗边的软榻上，手中拿着一卷书，目光却落在窗外被雨水洗净的庭院，神情恬淡。
晴雯提着一个朱漆食盒走了进来，笑道：“林姑娘，史大姑娘，我们二爷昨儿得了一些上用的新茶，叫送来给姑娘们尝尝鲜，正好解解这雨天的潮气。” 她今日穿了一件杏子红的杭绸小袄，收拾得干净利落，眉眼间的爽利劲儿与这雨后的清新倒有几分相合。
黛玉让她起身，紫鹃接过食盒，取出里面的细瓷茶罐并几样精巧茶点。
湘云也已梳好了头，转过身来，她穿着一件海棠红的绫衫，虽仍是那副爱说爱笑的模样，但眼下的青黑在雨后明亮的光线下，似乎更明显了些。
“晴雯来得正好，”湘云笑着招呼，“快过来坐。宝二哥倒是会疼人，有什么好东西都惦记着林姐姐。”
晴雯笑着上前，目光不经意地扫过湘云放在妆台上尚未收起的针线篮子，里面放着一个做到一半的、配色颇为鲜亮的香囊，针脚看得出是用了心的，只是那丝线的质地，以晴雯专业的眼光来看，实在算不得上乘，甚至有些粗糙。
她想起昨日隐约听闻湘云向宝黛二人倾诉的辛苦，心中不由一动。
她并未立刻提起话头，先是帮着紫鹃布置茶点，又与黛玉、湘云说了几句闲话，夸赞湘云新梳的发式好看。
待到气氛融洽，湘云自己也拿起那个未完工的香囊，有些无奈地笑道：“这香囊，婶娘吩咐了，要赶在十五前做好，送去给一位世交家的老太太贺寿。偏偏这几日总觉得眼睛乏得很，做得也慢。”
黛玉闻言，放下书卷，蹙眉道：“既如此，更该好生歇着才是，何必急着这一时？熬坏了眼睛可是一辈子的事。”
湘云叹了口气，强笑道：“话是这么说，可家里的活计一件接着一件，推脱不得。婶娘常说，咱们这样的人家，脸面最是要紧，这些送往迎来的针线，若是拿出去的东西不像样，倒叫人笑话了。”
晴雯在一旁静静地听着，心中已然明了。
她看着湘云眉宇间那抹挥之不去的疲惫，又看了看那用料普通、却需耗费大量心力才能做出体面的活计，一个念头渐渐清晰起来。
她沉吟片刻，觉得时机恰当，便用一种不经意的、带着商量口吻的语气开口道：
“史大姑娘若是不嫌冒昧，奴婢倒有个主意，或许能替姑娘分忧些许。”
湘云和黛玉都看向她，面露疑惑。
晴雯微微一笑，目光坦诚：“奴婢如今在外头，帮着打理一个叫‘雯绣坊’的小小绣坊，专接些荷包、扇套、屏风画片之类的活计。坊里也聚了几个手艺尚可的绣娘。”她先点明自己的“身份”和能力，然后才切入正题，“史大姑娘家里的这些针线活，若是不甚紧要、又颇费工夫的，比如这类寻常的贺寿香囊、或是姑娘们日常用的绢帕汗巾子，或许。。。可以交给‘雯秀坊’来代工？”
湘云愣住了，一双大眼睛眨了眨，似乎没太明白：“代工？”
“正是。”晴雯耐心解释，语气平和，不带丝毫施舍意味，更像是在商言商，“姑娘将要做的东西、要求的样式、用料告诉我们，我们按姑娘的要求做好，按期交付给姑娘。如此一来，姑娘既能全了礼数，又不至于太过劳累，伤了身子。至于工钱，”
她顿了顿，观察着湘云的神色，“按件计算，定然是极公道的，比姑娘自己费时费力去做，或许还能省下些心力，做些更想做的事。”
湘云听得怔住了，她从未想过还能有这样的法子。
她心动了，这确实能解她燃眉之急，但旋即又有些犹豫和羞赧，低声道：“这。。。这如何使得？若是让婶娘知道，我连这点子针线活都要假手他人，只怕。。。”
晴雯早已料到她的顾虑，从容道：“姑娘多虑了。这并非偷懒，而是更有效率的法子。姑娘的时光金贵，用在读书写字、或是调理身子上，岂不比耗在这些重复的活计上更有价值？再者，”
她话锋一转，眼中带着欣赏的光芒，看向湘云手边那香囊上颇具巧思的配色，“奴婢瞧着，史大姑娘于这配色、构图上，颇有灵性，非是俗手。若是姑娘愿意，闲暇时画些新鲜别致的花样图稿，‘雯绣坊’也愿意出价购买。这乃是凭姑娘自己的才学本事换取酬劳，光明正大，任谁也挑不出错处来。姑娘得了银钱，或是贴补自己，或是攒些体己，岂不也比一味向家里伸手要强？”
这一番话，如同在湘云面前推开了一扇全新的窗户。
她原本只困于“做活到深夜”的辛苦和无奈，此刻却看到了一条可以凭借自身能力获得经济独立、至少是部分自主的路径！
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