许元猛地抬头，眼中满是错愕。
“为何？此前不是说好……”
“此一时，彼一时。”
文成公主打断了他，嘴角勾起一抹淡淡的苦笑。
“那是吐蕃未平之时。如今吐蕃已灭，大唐设都护府，一切百废待兴。”
她往前走了两步，目光落在宫墙外那一片片正在复苏的土地上。
“侯爷，您留下了那两万名将士。”
“他们是为了大唐，为了这片疆土，才选择留在这个苦寒之地。他们远离父母妻儿，将性命交托在这里。”
文成公主转过头，直视着许元的眼睛：
“我是大唐的公主，是和亲的使者。如今我是这逻些城里，吐蕃百姓心中唯一的‘念想’，也是那些留守将士心中的‘定心丸’。”
“若我此时走了，吐蕃旧贵族或许会生乱，百姓心会慌。”
“若我走了，那些留守的将士看着空荡荡的王宫，心里会怎么想？连公主都跑了，他们留在这里还有什么盼头？”
许元张了张嘴，想要反驳，却发现喉咙像是被什么东西堵住了。
“可是……”
“没有可是。”
文成公主深吸一口气，眼神变得无比坚定，那一刻，她身上爆发出的气场，竟不输给任何一位沙场宿将。
“我已经嫁到了这里，这里便是我的家。如今这里也是大唐的疆土，我守在这里，便是守着大唐。”
“吐蕃的重建需要我，汉藏两族的融合需要我。”
“许侯爷。”
文成公主盈盈一拜，那是对着许元，也是对着大唐的方向：
“劳烦侯爷回京后，替我给陛下请安。”
“告诉陛下，我既然是大唐的公主，必然不会丢大唐的脸面，不会丢陛下的脸面。文成会替他守好这西陲国门，绝不让大唐的旗帜在这里倒下！”
风，呼啸而过。
吹动着许元的衣摆猎猎作响。
他看着面前这个柔弱却又无比刚强的女子，心中的那份敬意，油然而生。
这是一个真正懂得“家国”二字的女子。
她比这世间大多数男儿，都要有担当！
许元不再劝说。
他后退三步，整了整衣冠，郑重地弯下腰，双手抱拳，行了一个标准的军礼。
“臣，遵旨！”
“公主千岁！”
这一拜，是为了她的深明大义。
这一拜，是为了她的自我牺牲。
……
离开布达拉宫的时候，许元的步子很沉。
城外。
大军已经集结完毕。
这一次，没有了来时那种漫山遍野、旌旗蔽日的浩大声势。
原本的十万大军，如今站在许元身后的，只有那一万名神机营的精锐。
剩下的，或战死沙场，或伤残退役，或留守在这片高原之上。
一万人。
在这空旷的雪原上，显得有些单薄，甚至有些凄凉。
许元骑在马上，回头望去。
在那城门口，在那城墙上。
那两万选择留守的长田军兄弟，整整齐齐地列着队，没有说话，只是静静地看着这边。
他们没有哭。
他们的腰杆挺得笔直，像是一座座沉默的丰碑。
许元感觉眼眶有些发酸。
一年了。
当初从长田出发，那是何等的意气风发，十万儿郎出西关，誓要踏平西域。
如今，功成了，名就了。
可带回家的，却只剩下这一万人。
“侯爷……”
周元骑马凑了过来，眼圈也是红红的，声音有些哽咽：“兄弟们都在看着您呢。”
曹文、张羽也是沉默不语，手紧紧地攥着缰绳，指节发白。
许元深吸一口气，强行压下心头那股翻涌的情绪。
他策马转身，面对着那留守的两万兄弟。
没有说话。
在万众瞩目之下，他在马背上深深地弯下了腰。
又是一次鞠躬！
这一次，是为了感谢。
感谢他们的成全，感谢他们的牺牲，感谢他们用自己的青春和热血，替他许元，替大唐，扛起了这沉甸甸的责任。
“敬礼——！”
留守军阵中，不知是谁喊了一声。
“哗啦！”
两万将士，齐刷刷地抬起右臂，重重地敲击在胸甲之上。
那声音，如雷鸣，如山崩。
“恭送侯爷！”
“恭送侯爷！！”
许元直起身子，最后深深地看了一眼这群可爱的面孔，看了一眼那巍峨的布达拉宫。
那里，有他的兄弟。
那里，有位伟大的公主。
“走！”
许元猛地一拉缰绳，战马嘶鸣一声，调转马头。
“出发！回家！”
他没有再回头。
因为他怕一回头，眼泪就会掉下来。
那背影，决绝，却又带着一丝难以言喻的萧索。
……
回家的路，并不比来时好走。
正值隆冬。
高原上的天气就像是孩子的脸，说变就变。
刚出逻些没两天，鹅毛般的大雪就铺天盖地地压了下来，整个世界仿佛都变成了一片惨白。
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