第二天下午,灶干了,月宁买回锅子和酒甑,带着李娘子开始蒸酒。
大燕人惯饮的酒有三种:黄酒、清酒、糯米酒。
黄酒和糯米酒都是发酵酒,黄酒多用小米、黍米发酵而成,糯米酒使糯米发酵。
入口柔甜,度数低,呈琥珀色或米白色。
清酒的工艺则不同,多使高粱米蒸馏得来,色清如水,酒性更烈。
杜璎管大灶房要来的酒,名为‘烧春’,便属清酒中的烈酒,约莫三十度。
想要放在香露中用,三十度却还不够,起码要六十度以上才行。
提纯这一步骤简单,只需把酒倒入地锅,蒸两至三遍就行。
灶火熊熊,酒香从甑中溢出,纯粹、热烈,甚至感觉有些辛辣。
没一会儿,李娘子脸就有些红了,拿手绢在脸边扇:“这味儿也忒冲!光闻着我就快醉了!”
月宁笑道:“妈妈把窗打开,透透风吧。”
李娘子应一声,转身去开窗。
窗子大敞,秋风吹来,吹得李娘子鬓发飞舞,她抬手压了压鬓上的菊花头银钗。
月宁瞧见,随口夸道:“妈妈这簪真好看,秋日戴菊花,正应景。”
李娘子抿唇一乐,坐回灶前,拾起蒲扇:“这是月初槿姐儿新给我买的,她嫌我首饰太少。”
“这孩子,手忒松,每回月钱一发到手,第二天就要少一半。我身上这件衫子,也是她上个月扯布给做。就不能叫她有钱!”
她拽拽身上雾蓝细棉衫子,口中抱怨,嘴角却怎么都压不下来。
花房清闲,闺女在娘子跟前得脸,夫君也在府里当了个好差,日子简直不要太舒服。
她近来胖了许多,旧衣裳穿着紧,这也是朱槿要给她做新衣裳的原因。
月宁捂嘴笑起来,道:“妈妈就偷着乐吧,得了槿姐儿这样有孝心的闺女。”
李娘子被她哄得眉开眼笑,往灶里添了一根柴,道。
“从前在杜家,哪想过能有这般好日子过,我真该知足了。可花房僻静,一个人待着时,总觉得无趣。”
“要是你姑姑也在就好了,我俩做个伴,没事一起做做针线,聊聊天,那真是神仙日子了。”
她叹口气,掐指算算,“算起来,阿秀应该已经成婚了?”
月宁应一声:“是,原定在八月十六。”
两人又闲话一会儿,李娘子说晚上烧鱼,叫月宁去她家里用饭,月宁想着今儿不忙,便应了下来。
说话间,屋里酒气越来越浓,竹管里的水滴凝成细线,往坛中落去。
月宁走上前,低头查看坛里的泡沫。
分辨酒精度数,是有窍门的。
泡沫又称酒花,酒中有细碎泡沫,消散极慢,这叫‘绒花’,此时酒水约莫二三十度。
泡沫如小米大小,互相重叠,消散慢,这叫‘云花’,约莫有四五十度。
当泡沫如绿豆大小,消散速度快,这叫‘小清花’,约莫六七十度,已经可以拿来制香。
当然,再往上,还有黄豆大小的‘大清花’。大清花的度数在七十以上,用来制香也是极好的。
此时坛中酒沫呈‘云花’状,月宁估摸着差不多,便熄了火。
等锅甑稍凉,复蒸第二次、第三次,最后蒸得小小一罐,捧在手里都能拎走。
李妈妈是个聪明人,打进屋干活,便没问这是在干嘛。
倒是月宁想了想,捧着罐子交代道:“妈妈,过几日估计还要再蒸。”
“这蒸出来的酒,有别的用处,可不能喝,是剧毒,会喝死人的。蒸酒的过程,你晓得就行,姐儿不让与人说,你注意些。”
李妈妈吓一跳,忙道:“我晓得,我定不乱动,也不会与人乱说。”
言罢,她又道,“我成日在这儿摆弄花草,也就认得咱院里这些人,想说也没人说呐!”
酒精制成,月宁拿去给杜璎瞧了一眼,隔天便拿到留香阁去了。
留香阁里,
康掌柜和小葛花两天时间,已经成功蒸出艾叶露、薄荷露,月宁到时,他们正在尝试混合。
几番实验,最终确定香方,以橘香为君,艾香薄荷香为辅,比例为橘五、艾二、薄荷三。
这样调出来的效果最好,果味馥郁怡人,草香清新灵动。
月宁将手里的酒罐,放到桌上。启开纸封,酒味瞬间飘散开来。
小葛盯着罐子,好奇道:“月宁姐,这就是那最后一样东西?好浓的酒味!”
月宁看他一眼:“对,里面有酒,但不能喝,有剧毒,喝了便没命。”
她又看向康掌柜,眼神略带歉意,“康伯,这东西你姑且就叫它玉水吧,具体是怎么做的,我不能与任何人说,否则娘子那头,我没法交代。”
康掌柜虽好奇,但也懂行规,摆摆手道:“我懂,这些你不必与我说。只是这玉水,是做什么用的?”
月宁取来一只干净小碗,按比例倒入三种露后,又加入三分之一酒精。
木筷轻搅,两种水液渐渐融合,酒味逐渐消散,轻盈的橘香草香大盛!
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