先前种下的土豆和粟米已然破土冒芽，长势喜人，接下来便要着手播种高粱了。
高粱在地里的庄稼中，向来是抗造的硬骨头，更是灾年里能救命的定心粮。
在各类粮食作物里，它不算口感最细腻的，却有着无可替代的地位，耐旱、耐涝、耐贫瘠，就连盐碱地这种其他庄稼难以存活的地方，它也能扎根生长，稳稳结出籽粒。
而且它浑身是宝，粮能填肚子，脱粒后的秸秆可做饲料喂牲畜，也能当柴火烧、编农具。
籽粒还能酿酒，粮、饲、酒、材多用，不管丰年灾年，种上一片都不会吃亏，尤其灾年里，更是家家户户赖以渡荒的关键。
播种之前，选种是头等大事。
程穗宁跟着苏秀云，将去年留存的高粱种倒在竹簸箕里，摊在院中细细挑选。
颗粒饱满、表面亮泽的留下，干瘪、虫蛀、破碎的统统剔到一边。
母女俩低着头，将簸箕里的种子一遍遍地过手，只留下最壮实的早熟籽粒，等着下地就能早早出苗、快快成熟。
早熟高粱的生长周期短，四月中旬播种，七月底到八月初便能收获，刚好能避开秋蝗肆虐的时节，不用怕辛苦种出的庄稼被蝗虫啃食殆尽。
它继承了高粱最突出的抗旱优势，即便播种后遇上干旱，也能稳稳扎根结实，稳收有保障。
唯一的不足便是产量稍低，每亩约莫能收二百至二百五十斤，而且籽粒口感偏粗，煮成粥饭不算爽口。
可在灾年里，能稳稳收到粮食才是头等大事，口感好不好都是其次，因此它成了灾年播种的首选。
晚熟高粱便不同了，生长周期要长得多，五月初播种，要等到十月上中旬方能收获。
刚好赶上秋蝗活跃的时期，一旦遇上蝗灾，大概率会被啃得颗粒无收，风险极大。
但它也有优势，产量比早熟的高出不少，每亩能收三百至三百五十斤，籽粒更饱满，口感也更细腻。
煮食、磨面都比早熟的适口，只不过这只能是丰年里的锦上添花，灾年里没人敢冒这个险。
其实不止是高粱，为了赶在秋蝗来临之前顺利收获，保住家里的口粮，先前种的土豆、粟米，还有接下来要种的其他作物，全都是选的早熟品种。
与其贪求高产，不如稳扎稳打，先保住灾年里的救命粮。
挑好的种子被拌上一层草木灰，既能防虫，又能护芽，程穗宁拎着沉甸甸的布口袋，跟家人们一同扛上犁耙农具，直奔地头而去。
“爹，我先摸摸土温。”程山蹲下身抓了一把泥土捏了捏，抬头笑道，“稳了，不冷不热，正好下种。”
程守业扫过整片田地，点头道：“咱们这地高燥不积水，最合高粱生长。”
“我扶犁。”程山拿起犁具站稳。
程铮抓出一把种子，笑着看向程穗宁：“小妹说，这灰拌种能防地下虫，还能壮苗，我这下可记着了。”
程穗宁站在田边，认真叮嘱：“二哥，条播就行，深度大概三寸，别太深也别太浅，不然出苗不齐。”
“放心，都听你的。”程铮应得爽快。
程山扶稳犁柄，一声悠长的吆喝，犁头破土向前，在地面划出一道道笔直匀停的浅沟，深浅恰到好处。程铮跟在后头，将种子均匀撒进沟里。
程守业拿着木耙，及时覆上细土，再轻轻压实，让种子紧紧贴住泥土。
程穗宁也没闲着，提着簸箕跟在一旁，时不时弯腰查看沟深与覆土是否均匀，见哪里撒得不均，便伸手补上几粒：“大哥慢些，这边土有点薄，再压一压。”
“晓得。”程山脚步一缓，犁头走得更稳。
日头渐高，汗水沿着额角淌下，却无人停歇，几人一边默契劳作，一边说着往后田间的照管。
程守业用汗巾抹了把脸，说道：“等苗长到四五寸，就得间苗，去弱留壮。六七寸再定苗，留足间距，通风透光。”
程穗宁补充道：“地里要除两三次草，拔节期一定要培土，防倒伏。”
正忙活间，远处田埂上传来脚步声，抬头望去，是村长陈德旺巡视春播，打地头经过。
他瞧见程家一家人忙活的身影，当即停下脚步，笑着挥了挥手：“守业老弟，你们一家人齐上阵，劲头足得很！”
程守业直起腰，擦了把汗回笑：“这不赶着好地温，早点播下去也能早点安心。”
陈德旺目光落在程穗宁身上，夸奖道：“要说还是宁宁能干，先前琢磨的那滴灌设备，可帮了咱们村大忙了！”
“不少人家照着样子搭建起来，浇地省了一半的力气，还不浪费水，真是个好法子。”
“能帮到大家就好。”说着，程穗宁忽然想起一件事，上前一步道，“对了德旺伯，先前给村民们分了土豆种子，有几个关键的要点，得麻烦你帮我转告，千万大意不得。”
陈德旺一听事关全村土豆收成，立刻敛了笑容，正色点头：“宁丫头你只管说，我仔细记下，回头就在地头跟大家说道明白，定让家家户户都上心。”
程穗宁条理清晰地说道：“土豆出苗后的七八天到十天里，要先除一遍草，这时苗还嫩，最怕被野草压住、抢了地力。”
“等苗长到一尺上下，培土的时候再除第二遍；开花之前，务必再除第三遍。这三遍除草最是关键，少一遍都影响收成。”
“还有浇水，刚开花的时候最最要紧，这时不浇足水，土豆就长不大；开花到中期、土豆开始膨大长肉时，也一定要浇透水，不然一遇干旱，产量直接少一半，万万马虎不得。”
陈德旺连忙在心里默念两遍记牢，拍着胸脯保证，“你放心宁宁，我这就去通知，挨家挨户都说到，让大伙儿都盯着点。”
程穗宁感激笑道：“有劳德旺伯费心。”
“谢啥，我是村长，这本就是我该做的。行了，不耽误你们忙活，我这就去通知！”说罢，陈德旺的脚步都加快了几分。
程家人目送村长离去，相视一笑，又重新低头专注于手下活计。
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