苏圆圆道：“不能让火全烧干净。吴帅，让弟兄们想法子从西侧靠近，那里堆着的是半成品甲胄，火势应该慢些。”她指着火场一角，“我去应付那些玄甲卫。”
她提着裙摆往玄甲卫那边走，故意提高声音：“诸位大人，火势如此凶猛，怎不见玄甲卫主力来支援？莫非是觉得这些证据，烧了才干净？”
领头的玄甲卫脸色一变：“苏都事说笑了，我等只是奉令在此警戒。”
“奉谁的令？”苏圆圆步步紧逼，“是卫副指挥使，还是……另有其人？”
就在玄甲卫语塞的片刻，吴诚已带着人绕到西侧，用湿布裹着身子，冒险从坍塌的墙角翻了进去。苏圆圆眼角余光瞥见他们的身影，心里稍定，继续与玄甲卫周旋：“我记得窑厂西侧有个地窖，存着不少锻造账目，若是烧了，怕是再也查不清是谁在此私造甲胄了……”
这话像是戳中了对方的软肋，领头的玄甲卫眼神闪烁，竟下意识地往西侧看了一眼。
苏圆圆心中冷笑，果然有猫腻。她拖延着时间，知道他们正在抢救残存的证据。
火势渐弱时，吴诚带着几个灰头土脸的不良人从里面出来，每人怀里都抱着些烧焦的纸卷和几块变形的甲片。
“找到些东西。”吴诚将一个烧得半焦的木盒塞给她，“里面是账本残页，还有这个。”
苏圆圆打开木盒，指尖触到一块温热的木牌，上面刻着的“卫”字虽被烟火熏得发黑，却依然清晰可辨。
她握紧木牌，抬头望向火场深处。卫渊想毁了证据？没那么容易。
吴诚见苏圆圆盯着那块木牌出神，低声道：“火刚灭时，弟兄们在西侧地窖入口处发现了些不对劲的东西。”他引着她往火场深处走，脚下的焦土还带着余温，踩上去簌簌作响。
在一处坍塌的墙角下，吴诚指着一堆灰白色的粉末：“这是硫磺，寻常窑厂绝不会囤积这么多，而且都堆在易燃物旁边，分明是有人故意布置的。”他用匕首挑开粉末下的灰烬，露出几块焦黑的布料，“还有这个，上面沾着油脂，火势能蔓延得这么快，全靠这些东西助燃。”
苏圆圆蹲下身，用指尖捻起一点硫磺粉末，指尖传来刺鼻的气味。她抬头看向火场的蔓延轨迹，从原料库到锻造区，再到西侧的半成品存放处，火势走向笔直得不像自然蔓延，倒像是有人沿着预设的路线泼了助燃物。“让弟兄们仔细查验，把所有可疑的残留物都收集起来，送去刑部勘验。”她沉声道，“这绝非意外，是蓄意纵火。”
正说着，一名不良人匆匆跑来，手里捧着块用布裹着的东西：“苏都事，在火场中心找到的，上面有字。”
解开布，又是一块刻着“卫”字的木牌。苏圆圆想起沈鸿提过卫渊书房里的私章，那笔锋转折处的凌厉，与木牌上的字迹如出一辙。她将木牌收好，对吴诚道：“得找笔迹房的人来，把这字与卫渊的私章比对一番。”
两人往回走时，苏圆圆忽然想起城门守卫，便问：“火灾前后，有没有玄甲卫的人出城？”
吴诚点头：“我已让人去查。方才城门守卫来报，火灾前一夜，有一队玄甲卫拿着卫渊的手令出城，说是‘执行秘密差事’，直到天亮才回来，考勤记录上却只字未提。”他递过一张纸，“这是从玄甲卫营里抄来的考勤册，你看，这几个人的名字，前后两日都是空白。”
苏圆圆看着考勤册上被刻意抹去的记录，又想起那块“卫”字木牌、硫磺助燃物，以及玄甲卫的异常调动，心头的线索终于串成了线。
她将所有物证小心收好，对吴诚道：“这些东西，足够说明是谁在背后捣鬼了。卫渊想烧了窑厂灭口，却偏偏留下这么多破绽。”
苏圆圆将两份证词笔录摊在案上，“玄甲卫”与“不明身份者”，分明是被篡改了。
篡改处的墨迹新鲜，边缘带着明显的刮擦痕迹，显然是仓促间所为。她唤来笔迹房的老吏，对方比对半晌，笃定道：“苏都事请看，这涂改的笔触特殊，同你之前拿过来的那些大理寺的笔录，显然像是同一人笔迹。”
老吏取来之前的文书，两处字迹重叠时，连墨色浓淡的变化都分毫不差。那之前的那些文书是出自大理寺，卫渊亲信王彪的亲笔。
苏圆圆捏紧那份被篡改的笔录，指腹抵着“不明身份者”五个字，卫渊竟连遮掩都懒得费心思，只用亲信的笔迹潦草涂改，仿佛笃定无人敢深究。
“去请那位农户来御史台里。”苏圆圆衙役道，“就说有新证需他核实。”
农户进门时，双手在衣角上反复擦拭，眼神躲闪。苏圆圆没直接出示笔录，只温声道：“大伯，前日您说看见的人，腰牌上是不是有个‘卫’字？”
农户身子一僵，嘴唇嗫嚅着说不出话。苏圆圆将原始笔录推到他面前：“这是您最初的供词，上面的指印还清晰着呢。王彪是不是找过您？”
苏圆圆看着农户紧绷的脊背，指尖轻轻叩了叩桌面，声音不高却有份量：“大伯，您也清楚，欺瞒官差、篡改证词，按律是要打三十大板，还要枷号示众的。您家小孙子还在襁褓里，总不能让他爹在牢里待着，娘在外面哭吧？”
农户猛地抬头，眼里满是恐慌，膝盖一软差点跪下：“姑娘饶命！我也是被王彪逼的，他说要是不改，就……就把我家唯一的耕牛牵走啊！”
苏圆圆放缓了语气，示意衙役给农户递上杯热茶：“我知道您难。可您想想，私造甲胄是诛九族的罪，王彪现在是拿好处哄着您，真到了事发那天，他第一个要灭口的就是您这样的知情人。”
她将新录证词的纸页推过去，“您现在说实话，不仅能脱罪，我还能给您家孩子寻个好郎中。您是想被王彪牵着鼻子走，还是想给自己留条活路？再者了，您也是运气好才碰上我一个女官，不爱沾那些血腥，若是您在我这不说，等我下了值把您交给旁的男同僚，他们恐怕没我这般好的耐心和脾气，直接囫囵把您往刑房里一扔，最后总是要说实话的，白白挨一遍刑，何必呢？”
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