白紫苏走进去,一个满头白发的老妇人从屋里迎出来,眼睛哭得红肿,走路都有些踉跄。她握住白紫苏的手,声音发抖,“姑娘,你可来了……你帮帮我,帮我送送小宝……”
白紫苏拍了拍她的手背,“您放心,我来哭。”
她换了丧服,走到灵棚下面,跪在蒲团上。
按照老妇人的要求,她哭的是“送别”——不是嚎啕大哭,而是低声啜泣,断断续续地说着话,像是在跟孩子告别。
“小宝啊,你咋就走了呢……你奶还等着你长大呢……”
哭声不大,但句句戳心。
老妇人在旁边听着,眼泪又掉了下来。
哭到一半的时候,白紫苏的眼角余光瞥见了一样东西。
棺材没有盖严实,留了一条缝,大概是家属想让孩子透气。从那条缝里,她能隐约看到男孩的脸。
男孩的脸色很白,白得不正常,像是被什么东西抽干了血色。嘴唇发紫,指甲发黑——这不是溺水的症状。
白紫苏心头一跳,哭声顿了一瞬,很快又接上了。
她没有声张,继续哭完,站起身,擦干眼泪。
老妇人拉着她的手道谢,塞给她一个信封。白紫苏接过信封,没有急着走,而是扶着老妇人走进屋里,说是要喝口水。
屋里光线昏暗,陈设简陋,但收拾得还算整齐。白紫苏在板凳上坐下,老妇人给她倒了杯水,自己坐在对面,低着头,又开始抹眼泪。
白紫苏喝了一口水,压低声音,“阿姨,小宝的指甲,怎么是黑的?”
老妇人的手猛地一抖,水杯差点从手里滑落。
她抬起头,看着白紫苏,嘴唇哆嗦了好几下,却没有发出声音。
白紫苏看着她的反应,心里更加确定了——这个孩子的死,不是意外。
“阿姨,”白紫苏轻声说,“我不是多管闲事的人。但您要是知道什么,说出来,或许对孩子有个交代。”
老妇人的眼泪掉得更凶了,她用手背胡乱擦了擦脸,站起身,走到里屋,过了好一会儿才出来。
她手里攥着一张皱巴巴的纸条,递给白紫苏。
白紫苏接过,展开。
纸条上用圆珠笔歪歪扭扭地写着几个字,字迹很大,像是小孩子写的:
“陈爷爷给的糖,吃了肚子疼。”
白紫苏盯着这行字看了几秒,抬头看向老妇人,“陈爷爷是谁?”
老妇人张了张嘴,声音沙哑,“是……是隔壁陈村的一个老头。上个月,他来村里,给几个孩子发糖。小宝也吃了一颗。回来就喊肚子疼,我没当回事,以为就是吃坏肚子了。后来疼了几天,好了。谁知道……”
她顿了顿,眼泪又掉了下来,“谁知道前天,小宝又去了陈村,回来的时候嘴里含着糖。当天晚上就开始发烧,说胡话,第二天早上就不行了。”
白紫苏心头一沉,“报警了吗?”
老妇人点头,“报了。警察来了,说没发现异常,孩子身上没有外伤,胃里也没有毒物残留,初步判定是溺水。还说陈村那个老头他们去问过了,老头说没见过小宝。”
白紫苏把纸条折好,放进兜包里,“阿姨,这张纸条我能拿走吗?”
老妇人犹豫了一下,点了点头。
白紫苏站起身,走到门口,回头看了一眼灵棚下的棺材。
九漏鱼从影子里探出头来,黑雾在地上划了一行字:【妈,那孩子,魂魄不在。棺材里是空的。不是空棺材,是魂没了。】
白紫苏的脚步顿了一下。
她走出屋子,站在灵棚旁边,假装在看遗像,压低声音问九漏鱼,“魂去哪了?”
九漏鱼的黑雾颤了一下,又划字:【不知道。但这附近有东西,很淡,像残留的气息。应该是刚被带走不久。】
白紫苏握紧了兜包里的柳枝条。
她没有在柳河村多留,跟老妇人道了别,走出村子,沿着来时的路往村口走。
经过村口的小卖部时,她停下脚步,买了一瓶水,顺便跟老板娘搭了几句话。
“阿姨,隔壁陈村怎么走?”
老板娘看了她一眼,“往东走,过一座桥就到了。你去陈村干嘛?”
白紫苏笑了笑,“有个朋友住那边,顺路去看看。”
老板娘“哦”了一声,没再多问,低头继续看电视。
白紫苏出了小卖部,往东走。
九漏鱼从影子里探出头来,黑雾在地上划字:【妈,你要去陈村?】
白紫苏“嗯”了一声。
九漏鱼又划字:【那个老头,可能就是陈家的人。】
白紫苏没说话。
走过一座水泥桥,就到了陈村。
陈村比柳河村大一些,房屋也新一些,有些人家门口还停着小汽车。但白紫苏一进村,就觉得不对劲。
太安静了。
不是没有声音——狗叫、鸡鸣、远处传来的电视声,都有。但那种“不对劲”的感觉,很熟悉,像是之前每次遇到大事之前的预感。
九漏鱼从影子里探出头,黑雾凝成一小团,在她脚边轻轻颤动。它没有划字,但白紫苏能感觉到它在紧张。
她沿着村里的主路往里走,走到村子中央时,看到了一栋比其他房子都大的宅子。
青砖灰瓦,飞檐翘角,门口立着两个石狮子。
门楣上挂着一块匾额,上面写着两个字:
陈宅。
白紫苏的脚步停了一下。
就在这时,宅子的门开了。
一个中年女人从里面走出来,穿着一身深蓝色的衣服,头发梳得一丝不苟,手里拎着一个塑料袋。
她看到白紫苏,愣了一下,然后笑了笑,“姑娘,你找谁?”
白紫苏说,“请问,陈老在家吗?”
中年女人的笑容变淡了一些,“哪个陈老?”
白紫苏说,“就是给孩子们发糖的那个。”
中年女人的表情彻底冷了下来。
她上下打量了白紫苏一眼,然后往左右看了看,确定没有别人,才压低声音说,“姑娘,你别乱说。陈老已经半个月没出门了。什么发糖,没有的事。”
说完,她拎着塑料袋快步走了。
白紫苏站在原地,看着那扇关上的门。
九漏鱼从影子里探出头,在地上划字:【妈,她撒谎。半个月没出门,怎么给小宝发糖?上个月还发过。至少一个月内出过门。】
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