“姑娘，姑娘！”王婶压低的声音在耳边响起。
叶青禾很快就睁开了眼睛。
“里头那个发热了，烧得烫手，嘴里一直说胡话。”王婶端着木盆，急得直搓手。
“这要是熬不过去……”
“我来看看。”
叶青禾走进里间。
干草堆上，伤兵脸色烧得暗红，额头全是冷汗。他双眼紧闭，干裂的嘴唇快速翕动，喉咙里压着嘶哑的吼声。
“城门……守不住了……”
“将军……走南门……走啊！”
叶青禾脚步微顿。
她走过去，从王婶手里接过湿布，弯腰覆上他的额头，刚碰到皮肤，伤兵猛地抬手，一把死死攥住她的手腕。
力气极大。那是常年在刀口舔血练出来的本能反应，指骨几乎要捏碎她的腕骨。
王婶吓了一跳，刚要上前掰，被叶青禾抬手制止。
她没有挣脱，任由他攥着。
伤兵猝然睁开眼，瞳孔涣散，没有焦距。
他死死盯着虚空中的某处，眼底满是血丝，胸膛剧烈起伏。过了好一阵，那股吊着的力气散了，他眼皮耷拉下去，手也松开，重新陷入昏迷。
叶青禾揉了揉被捏出一圈红痕的手腕，把湿布重新换了一次水，搭在他额头上。
“留个人守着，喂点水。”她转身出门。
次日上午，日头升起来时，伤兵真正清醒了，烧退了大半，人能坐起来。
他靠着土墙，警惕地扫视四周，目光最后落在端着药碗走进来的叶青禾身上。
“这是哪？”他嗓音像砂纸磨过。
“青峰岭，一个废村。”叶青禾把药碗放在他手边。
“你倒在村口，我们把你抬进来的。”
他低头看了看左臂重新包扎过的伤口，又看了看叶青禾：“你救的我？”
“我们救的你。”
他沉默片刻，开口：“我叫韩五，青州守军什长，从军六年。”
叶青禾拉过一条木凳坐下。她的背脊挺得很直，双手交叠放在膝盖上。
“北边什么情况？”她问。
“城里的人呢？”
韩五低下头，看着缺了口的粗瓷碗，缓缓吐出两个字。
“没了。”
重若千钧。
“围了七天。前五天北狄攻城，叶将军带着我们打回去三次。第六天，北狄人从城东水门灌入……第七天，巷战。”
韩五的声音没有起伏，像在念一份冰冷的战报。
“北狄人屠城。除了之前安排提前撤离的百姓，剩下的没逃出来多少。叶将军战死在城墙上，枪都断了还在打。他让我们从南门突围。我杀出城回头看的时候，城墙已经着了。”
叶青禾坐在木凳上，一动不动，宽大的袖管里，她的双手死死攥紧，指甲深深掐进掌心的皮肉，渗出细微的血丝。
但她的脸上什么表情都没有，连呼吸的频率都没变。
“北狄军现在在哪？”
韩五抬头，诧异于这个逃荒女子的平静，但还是如实回答。
“主力继续南下，分了两路。一路走官道往中都方向，另一路走山路。走山路那支是偏师，目的是掠粮。路线……会经过青峰岭北面的山谷。”
站在门外偷听的赵四倒吸一口凉气，脸色唰地白了。
“那他们会不会到这儿来？”赵四忍不住跨进门槛。
叶青禾转头看他，语气平稳。
“偏师的目标是抢粮，不是攻村。我们这三亩地连穗都没结，他们来了也抢不到什么。但……”
她停顿了一下。
“篱笆不够了，得加固。”
韩五靠在墙上，仔细打量着叶青禾。
刚刚讲述城破时，这个女人的反应太冷静，问话直指要害，完全不像个普通的流民。
“姑娘，”韩五眯起眼睛，“你……有些面熟。”
叶青禾心跳漏了一拍。
她面不改色地迎上韩五的视线：“我路过青州，逃出来的。逃难的人多，你可能认错了。”
韩五盯着她看了几秒，没再追问，但他看她的眼神，明显多了几分保留。
“突围出来的，就你一个？”叶青禾转移话题。
“十来个人。半路被北狄游骑冲散了。我往西南跑了三天，其他兄弟不知道散到了哪里。”
叶青禾点点头，站起身：“你先养伤。”
——
下午，日头烈。
叶青禾安排赵四带人去给第二块地间苗。
“去弱留强，一穴只留一株最壮的，剩下的连根拔。”站在地头，拔了一株细弱的苗做示范，动作干脆利落。
交代完，她一个人顺着土路往村子外围的高坡走。
风很大，吹得她破旧的衣摆猎猎作响。她站在高坡上，往北看。那里是青州的方向，天空飘着几缕灰色的云。
身后传来极轻的脚步声，阿狗踩着枯草停在她身后三步远的地方。
叶青禾没回头，淡淡开口：“李青山这两天有什么动静？”
“他跟原来那几个汉子走得近了。”阿狗压低声音。
“昨晚守夜，钱二去找他说了会儿话。”
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