曼威公爵庄园的凉亭四面敞着，十一月的风从雕花石柱之间穿过来，把亭子里那几盆矮冬青的叶子吹得簌簌作响。
阿黛拉歪在一张铺着厚绒垫的软榻上，手里捏着一枚银质小勺，有一下没一下地搅着面前那盏温蜜奶。
天气越发冷了，曼威夫人特地吩咐厨房每日做一份温蜜奶送来，给她驱寒。
蜜奶早就不冒热气了，一层腻白的奶皮浮在表面，被她搅得一圈一圈地散开又聚拢。
凉亭外面的石板地上跪着一个女仆，深蓝裙子的膝盖处磨得发白，一看就没少跪。
脑袋垂得低低的，两只手规规矩矩地叠在膝头，连呼吸都小心翼翼的。
庄园女仆的裙子颜色分为三个等级，分别是蓝色、白色、灰色，按等级从高到低依次递减。
因此，最低等的就是灰色。
“所以，”银勺在杯沿上轻轻磕了一下，发出叮的一声脆响，声音不耐烦，“试菜女仆又疯了两个？”
女仆的身子微微颤了一下，头埋得更低了：“是的……她们不知道怎么了……忽、忽然就开始胡言乱语，甚至在地上打滚，当天晚上就押送修道院去了。”
阿黛拉把银勺往杯子里一丢，靠在软垫上翻了个白眼。
手指捻着垂在肩头的浅金色卷发，“怎么又是这样。上回那个也是突然就发疯，这回又添两个。”
“现在试菜女仆少了这么多，冬助会哪里够用？害得我还要再招！”
女仆跪在地上完全不敢接话。
亭子里安静了一会儿。
阿黛拉忽然偏过头，像是想起了什么似的，眼睛微微眯了一下：“不过说起来，那蜜膏我吃了怎么没事？”
她记得西莉娅被关押的时候，嘴里一直说蘑菇蜜膏有问题，不能吃。
“贝拉她们几个也吃了，都好好的，连个肚子疼都没有。怎么就偏偏她一吃就疯？”
语气轻飘飘的，像是在说一件跟自己毫不相干的事。
尾音上扬，脸上带着困惑。
她伸手拈起银盘上的一枚杏仁糕塞进嘴里，慢条斯理地嚼了两下，舌尖舔了舔嘴角沾的糖霜。
女仆的声音传上来，战战兢兢地，“主厨大人熬的蜜膏都是照着配料表做的，分装在几只小罐里，小姐们吃的和试菜女仆吃的都是一样的东西。”
“……小姐们都没事，那西莉娅定然是可怕的女巫……”
“行了行了。”阿黛拉摆了摆手，“说这些有什么用。人已经送去修道院了？”
“是的小姐，昨天天黑前就送到了，修道院院长说先关在涤暗囚廊里等着审判。”
阿黛拉托着腮想了一会儿，忽然笑了一声，无所谓道：“上回那个西莉娅不是还没审完么？反正都是在囚廊里关着，把这四个凑一块儿一起审算了。”
原本西莉娅早就应该审判了，只是后来又疯了一个，修道院索性就打算一起审判。
没想到，现在又疯两个。
“我可不想一趟一趟地往修道院跑，车马颠得人骨头疼。”她说完端起那杯已经凉透了的蜜奶喝了一口。
凉掉的蜜奶并不好喝，阿黛拉皱了皱眉，又放下了。
女仆跪在原地，等了半天，见阿黛拉没有再开口的意思，才小心翼翼地道：“小姐，我……我这就去修道院传达您的意思。”
阿黛拉“嗯”了一声，有女仆过来：“小姐，简餐已经开始了，公爵让您过去。”
主厅里灯火通明，三排铁枝烛台从拱顶垂下来，上百支蜡烛把厅堂照得亮如白昼。
长桌上铺着浆得挺括的亚麻桌布，银质餐具一字排开，刀叉勺柄上都錾着曼威家族的纹章。
——一只展翅的渡鸦。
阿黛拉坐在长桌中段靠右的位置，手肘撑在桌沿上，下巴搁在掌心里，目光百无聊赖地扫着对面那些正在高声谈笑的客人。
她今晚穿了件暗红色的丝绒长裙，领口镶着一圈细密的珍珠，露出修长的脖颈。
面前那盘烤鹌鹑连碰都没碰，银叉放在盘子边沿，叉尖上凝着一小滴冷却的肉汁。
旁边的侍从给她斟了第二杯葡萄酒，阿黛拉端起来浅浅抿了一口。
视线漫无目的地在厅堂里游荡，最后落在长桌尽头正在说话的那几个人身上。
曼威公爵坐在主位上，正侧着头跟旁边一位留着灰白胡须的老侯爵交谈。
老侯爵说话的时候手上动作很大，银质酒杯在他手里晃来晃去，酒液在杯壁上挂了一层薄薄的红膜。
他旁边还坐着两个年轻人，一个穿着深绿色天鹅绒外套，胸前的金链子上坠着一枚狼头纹章。
另一个则穿着藏蓝色的绸缎袍子，肩头的绶带上绣着交叉的剑和权杖。
“说真的，”老侯爵的声音从长桌那头传过来，声音拖得长长的。
“冬助会的主办要是再落到威斯敏特家头上，今年怕是要比去年还可怕。去年的香烛都用的是次等蜂蜡，烟气熏得教堂里的圣母像都黑了脸。”
穿深绿色外套的年轻人立刻接上了话头，身子微微前倾，语气里带着一股藏不住的急切。
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