“理完了。”她赶紧回答，“目录也誊抄好了，全在藏书房。”
“我问你，”许维哲看着她，“这两千三百一十六卷书，已全在你的脑袋里？”
“在。”
许维哲闭上眼，忽然笑了一下，嘴角的血痂裂开，又有新的渗出来。
“你小时候背千字文，三天背完。你娘说这孩子是神童。我说不是，神童是能作诗写文章的。你只会记。”
他睁开眼看她。“我只教你认字断句辨讹误，旁的一概不教。你知道为什么？”
孟君说：“因为我笨，学不会……”
“你不笨。”许维哲打断她，语气斩钉截铁。
她诧异地抬头。
许维哲忽然咳起来，等咳嗽平息下去，嘴角那道口子已经彻底裂开了。孟君拿帕子给他擦拭，他挡开了。
“笨的是我们。文章写得好，策论作得漂亮，有什么用？李自成进京的时候那些翰林院的同僚们，带着满腹经纶，投井了。文渊阁一把火，永乐大典没了，数万卷书全没了。诗文策论都救不了。能救的，是这个。”
他指着自己的脑袋，“不是里面的诗文章句，是能把它们原原本本装进去，一字不掉的本事！”
“过目不忘？”他又笑了，笑得悲凉且狂热，“就是老天爷舍不得让有些东西没了，就造一个人来装它。”
孟君跪在床前，想说点什么，可两千三百一十六卷书里，竟找不出一个字来应父亲这句话。
父亲看向她的神色是从未有过的郑重。
“文渊阁烧了。余下的孤本，仅存于我们家的书房和你的脑袋。但现在，我们家的书要保不住了。”
他看着她。“从前不敢告诉你。怕你慌，怕你扛不住。现在我快死了，没旁人可托了。”
“爹。”
许维哲从枕头下面摸出那把铜尺。“这是我年少时拜师，我的先生刻给我的：字勿苟且。我做了大半辈子翰林，校对了一辈子字，没有一个字是糊弄过去的。”
“你也是。你记在脑子里的每一个字，都不是苟且来的。”
他把铜尺翻过来，字朝上，搁在她掌心。
“孟君，你发誓。不是对我，是对每一个字。你脑中一字一句，绝不能先你殒灭。”
“爹……”
“发誓！”
她应该发誓。父亲为这些书赌上了一条命，她应该接过这个使命，当一个装书的容器，把书传下去。
可自己为什么会这么难过？
这十九年来，父亲到底是将她当女儿看，还是当装书的容器看？
她没有答案。但她的手已经握住了那把铜尺。
她正身敛容，举起铜尺，像举起千斤重担。
“我，许孟君发誓：书可焚，纸可烂，字不可灭！”
许维哲长长地、长长地舒了口气。
他看着她，眼眶渐渐泛红：“孟君，你一定要活着。你活着，这些书就活着。”
他说，“去一个安全的地方，将脑中藏书一一默写出来，传下去。”
他躺回枕上，歇了一会儿。
“去云南。五华书院，山长邵秉文，为父同年。三个月前我让人带信给他，他会安排人在横州渡口接应。”
许维哲喘了一口气，继续说道：“到横州西渡，你找一艘船尾系红绸的乌篷船。接应的人，打着焦家的旗号。你对船家说‘文渊阁的灰烬还没冷’。对方会回‘往西走，灰烬里能长出竹子’。你莫问太多，对上了，就跟他走。”
“他们有门路能穿过土司的地盘进云南。这条路是黔国公府的人探出来的，不在任何书里。时限是二月初一到初五。过了初五，他们就不等了。”
“肇庆那边……”孟君问了一句。
“永历帝也撑不了多久。”他摆了摆手，“你只带我手抄的那本《天下水陆路程》和书籍目录，其余的书一本不留。一把火烧干净。”
烧书？！
孟君如遭雷击，猛地抬头：“不，爹！那是你的命！”
“现在，是你的命了。”许维哲睁开眼，目光里是她从未见过的决绝与悲怆。
“把我说的书和银子带上，去找玉善。现在就去。”
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