她刻意离营地很远。
面前放着一块平整石板。石板上铺着一层磨碎的矿石粉末。
她用柔软布条蘸起粉末，来回擦拭短剑的剑刃。
每擦几下，她就会翻一次布条。
脏了的那一面收进去，换干净的部分继续。
她的动作不快。
却始终保持着同一个节奏。
从护手擦到剑尖。
再从剑尖擦回护手。
一遍结束后，厄罗琳举起短剑，对着阳光看了看刃口。
确认没有问题，她才放下短剑，换另一面继续擦拭。
她的手指压在剑脊上。
虎口处的旧茧贴着金属，发出极轻的摩擦声。
没有人注意到。
她身后的水面，正有一道细细的波纹靠近。
那道波纹没有发出任何声音。
速度不快，却非常稳定。
它来到厄罗琳侧后方二十步的位置，突然停了下来。
水面下，浮着一团灰绿色的轮廓。
那东西一动不动。
布琳达正好从附近经过。
她看见了那团灰绿色，脸色瞬间变了。
“厄——”
声音还没喊出来。
哗！
灰绿色的轮廓猛地沉入更深的水里。
水面只剩下一圈圈扩散的波纹。
几息之后，海面重新恢复平静。
布琳达压低声音。
“刚才有东西。”
“我看见了。”
厄罗琳手里的动作没有停。
她翻过短剑，继续擦拭另一侧的刃面。
“现在走了。”
布琳达盯着她。
“你怎么知道？”
厄罗琳放下短剑，拿起另一块布条，擦掉剑身上残留的矿石粉末。
“水面没有波纹了。”
她抬起眼，神色冷淡。
“走了就是走了。”
布琳达站在原地，没有说话。
她一会儿看海面，一会儿看沙地。
过了片刻，她才转身回营地。
走出几步后，她忽然停下。
潮水刚刚冲上来一枚贝壳。
贝壳内部还带着湿润的光泽，边缘没有被海水磨平。
布琳达弯腰把它捡起来，翻来覆去看了一遍。
随后，她随手将贝壳丢回沙地。
她加快脚步，走向灶台。
傍晚，潮水退下去了一大截。
大片湿沙露了出来。
营地里的人开始收拾一天的收获。
木桶里攒了十几条鱼。
几串鱼鳞挂在晾绳上。
海风穿过鳞片之间，发出细碎的碰撞声。
像风铃。
却没有任何音调。
厄罗琳把磨剑的石板收进布袋。
她系紧袋口，又把布袋压在灶台旁的石头下面。
布琳达翻了翻晾晒的鱼。
随后，她从灶台下方的灰堆里拨出几块炭火，重新丢进灶膛。
火光一下子亮了起来。
天色彻底暗下去。
海面上的雾层，比白天更近了。
灰白色的雾贴着水面，一点点推向岸边。距离海岸半里左右时，它停了下来。
雾气深处，偶尔会有东西移动。
一抹暗淡的微光闪过。
转眼就被雾吞没。
海风吹了过来。
空气里带着咸湿味。
还有一股淡淡的腥气。
那不是鱼腥。
更像是来自深海的寒冷气息。
营火旁，几个人围坐在一起。
有人正在烤鱼。
铁钎从鱼嘴穿入，两根树枝架在火焰上方。
鱼皮被火烤得一点点收紧。
油珠从表面渗出，顺着鱼身缓缓滑落。
啪！
油珠滴进炭火，炸开一声轻响。
一个刚加入营地不久的年轻人蹲在灶台边。
他正用刀背刮鱼鳞。
动作明显不熟练。
几片鱼鳞卡在鱼皮褶皱里，怎么都刮不干净。
年轻人咬了咬牙，只能停下来，用指甲一片片抠出来。
他抠得满头是汗。
直到最后一片鳞片被取出，他才继续动作。
还有一个人，没有坐在火边。
他独自站在营地边缘，面朝海面。
已经站了很久。
火光在他身后摇晃。
他的影子被拉在退潮后的湿沙上，细长一片，跟着火光轻轻摆动。
海面很安静。
只有退潮后残留的细浪，一下下拍打着沙地。
那人忽然低头。
脚边的湿痕里，多出了一道窄窄的拖痕。
拖痕从水边一路延伸到海中。
到了潮线位置，突然消失。
痕迹的末端微微收窄，边缘平整光滑。
没有挣扎过的痕迹。
他蹲了下来，用指尖碰了碰拖痕边缘。
泥沙已经有些干硬。
海面上的雾气里，又闪过一道极淡的光。
比之前更暗。
像是有什么东西躲在雾后，缓缓转过身体。
然后，停住。
那人没有立刻起身。
他收回手指，用手背擦掉指尖上的湿沙。
目光，依旧落在那道拖痕上。
远处的火光映在海面。
细浪一卷，亮斑瞬间碎成一片。
雾层深处的光芒，再次闪了一下。
然后彻底消失。
海面上，只剩下雾气缓慢翻涌。
没有声音。
也看不出方向。
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