山洞内的空气仿佛凝固了。谢璟的哽咽声渐渐低了下去，只剩下压抑的抽息，但他依旧紧紧握着沈霁澜的手，脸颊眷恋地贴着那微凉的掌心，仿佛这是世间唯一的浮木。
沈霁澜的目光越过谢璟颤抖的肩膀，落在了山洞角落那个蜷缩成一团的身影上。楚云舟不知何时抬起了头，正呆呆地望着这边，脸上泪痕未干，眼神空洞而麻木，又带着一丝不易察觉的、残存的希冀。
沈霁澜的眼神变得极为复杂。痛心、失望、愧疚，还有一丝难以言喻的疲惫，交织在他那双终年覆雪的眼眸中，使得那冰雪似乎都染上了尘世的重量。
他微微动了动被谢璟握住的手，力道很轻，却是一个明确的信号。
谢璟立刻察觉，他抬起泪眼朦胧的脸，看到沈霁澜望向角落的目光，心中了然，也带着一丝不舍，缓缓松开了手，但仍跪坐在榻边，身体微微前倾，是一个随时准备扶住对方的姿态。
沈霁澜试图撑起身体，但重伤未愈加上灵力枯竭带来的虚弱感让他一阵头晕目眩，身形不稳地晃了晃。
“别动！”谢璟急忙伸手扶住他的肩膀，声音还带着哭过的沙哑，“你才刚醒，神魂和经脉都脆弱得很。”
沈霁澜闭了闭眼，压下那股眩晕感，再睁开时，目光恢复了惯有的清冷，只是深处那抹复杂未曾褪去。他借着谢璟的搀扶，慢慢坐直了些，背靠着冰冷的石壁，喘息微微急促。
他的视线，再次定格在楚云舟身上。
楚云舟接触到那目光，身体肉眼可见地瑟缩了一下，下意识地想把自己藏得更深。他嘴唇翕动了几下，却发不出任何声音，只有那双曾经清澈明亮的眼睛，此刻写满了惶恐、悔恨，以及一种濒临绝望的茫然。
寂静在空气中蔓延，只有篝火燃烧发出的噼啪轻响，以及几人略显沉重的呼吸声。
良久，楚云舟像是终于鼓起了残存的勇气，声音嘶哑干涩得如同砂纸摩擦，他望着沈霁澜，眼神里带着一种孤注一掷的凄然：“师尊……”
他顿了顿，仿佛用尽了全身力气，才将那句盘桓在心底许久、折磨得他几乎发疯的问题问出口：“若……若没有他……您……您会多看我一眼吗？”
这句话问得没头没尾，但在场的三人都心知肚明那个“他”指的是谁。
谢璟扶着沈霁澜肩膀的手下意识地收紧，指尖微微泛白。他抿紧了唇，没有去看楚云舟，而是侧头注视着沈霁澜的侧脸，心跳不由自主地加快。他知道这个问题很残忍，对沈霁澜是，对楚云舟自己也是，但他无法阻止，也想知道答案。
沈霁澜沉默了。
他深邃的目光落在楚云舟那张与自己记忆中故人有着七分相似，此刻却因魔气侵蚀和内心煎熬而显得憔悴扭曲的脸上。时光仿佛倒流，他想起最初将这孩子带回宗门时，那双眼睛里满是孺慕与小心翼翼的欢喜；想起他笨拙地模仿着那人的言行举止，试图讨好自己时的模样；也想起他发现这不过是徒劳后，眼中逐渐累积的失落与不甘。
百年光阴，他因一己私念，将一个无辜的少年拖入了这场情感的泥沼，给了他虚妄的希望，却又无法给予他真正渴望的东西。
是他的过错。
山洞里静得可怕，连篝火都仿佛停止了跳动。
沈霁澜的沉默每多一瞬，楚云舟眼中的光芒就黯淡一分，那残存的希冀如同风中的残烛，摇曳欲灭。他嘴角扯出一个比哭还难看的弧度，似乎已经预见了答案。
就在那点光芒即将彻底熄灭时，沈霁澜终于开口了。他的声音不高，甚至因为虚弱而显得有些低哑，却异常清晰，每一个字都敲在听者的心上。
“云舟，”他唤了他的名字，不再是疏离的“楚云舟”，而是曾经师徒相称时的叫法，这让楚云舟浑身一震，难以置信地抬起头。
沈霁澜迎着他骤然亮起又充满不确定的目光，继续缓缓说道，语气平静却带着一种不容置疑的厘清：“师徒之情，与道侣之爱，本就不同。”
楚云舟眼中的光瞬间碎裂。
沈霁澜没有回避他瞬间惨白的脸色和剧烈颤抖的身体，他的眼神里带着沉痛的审视，继续道：“我怜你身世，欣赏你根骨，收你为徒，授你剑法，引你入道。此乃师徒之谊，宗门之责。我待你严厉，是望你成才；予你关切，是师长本分。然……”
他顿了顿，目光似乎不经意地扫过身旁紧绷着身体的谢璟，那眼神深处有某种东西柔软了一瞬，但很快又恢复平静，重新看向楚云舟，带着一种近乎残酷的坦诚：“然我心之所系，情之所钟，自始至终，唯有一人。从前是，如今是，往后……亦是。”
“呵……呵呵……”楚云舟低低地笑了起来，笑声凄怆而绝望，带着泪意，“唯有一人……好一个唯有一人！”他猛地抬头，眼中布满血丝，死死盯着沈霁澜，声音陡然拔高，带着歇斯底里的质问，“那我呢？我算什么？我这些年……我这些年的努力，我的陪伴，我学着像他一样笑，像他一样说话，像他一样练剑……我算什么？！只是一个拙劣的、可笑的替代品吗？！”
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