肖恩潜伏在干枯的灌木丛中，等待这一次的目标经过。
风的魔力模糊了他的轮廓，让他得以与灌木融为一体，却无法彻底隐去身形——肖恩只是魔剑士，而非正规的巫师，长期维持隐形的法术，对他来困难了些。
他只能安静地继续等待，同时祈祷这一次的情报无误。
和他一同离开的三位骑士中，除了马休还在背后为他提供情报支援，其余二人都已前往教国，协助整合被教国接收的黑鸦成员们。
留驻在黑鸦分部的成员良莠不齐，有些庄园甚至仅有两三名正骑士，和数量不多的预备团员。身为阿莱娅麾下的精英骑士，简和西尔斯的名声就算不如她本人，对于提升团员们的凝聚力和士气，仍有着不的助益。
尽管大部分团员都希望肖恩能够留下，继续领导整个骑士团，但他得到佩恩传回的消息，并与《银色女巫》一同主持了大部分团员的迁移后，便将团长的职责交于佩恩代理，自己再次回到帝国内部。
他还有更重要的任务。不仅是为了完成对穆尔祭司长，以及那名少女的承诺；在他自己的内心，同样希望证明自己一直以来的信仰与坚持，并非是一个错误。
骑士团广为人知的地产由佩恩负责变卖，另一些较为隐秘的产业，则继续由和骑士团有关的普通人——其实大部分是退役的团员——维持着运作。肖恩目前的补给和情报，多数也是来自于那些据点。
值得庆幸的是，帝国在击破冬青堡后，只来得及扫荡了数十个黑鸦明面上的据点，便将精力投入了针对艾尔纳人以及恶魔的战争郑这使得骑士团的人员以及财富，有一大半得以留存下来。
风为他带来远方的脚步声。他收回思绪，眺望正走来的那只军队。
他们身披重甲，手持剑盾，步履沉稳地缓缓前校几名士官模样的人在前方带路，除去整齐划一的脚步与铠甲摩擦声，队伍一片寂静，没有丝毫交谈或号令传出。
这不太正常，肖恩暗自做出判断。他诵出简短的咒文，用魔力强化视觉，然后眯起眼睛，仔细打量那支部队。
视线之中，每个饶神情都呆板如一，紧抿着嘴，双目直视前方，看不出任何喜怒哀乐。就仿佛那是一群活动着的人偶，或者死人一般。
一阵寒意窜过肖恩的背脊。他认出了其中的几名士兵，虽然记不清他们的名字。他能够确信，那是冬青堡陷落之际，留守在城堡中，为他争取脱离时间的团员。
时机未到，肖恩努力压制住急促的呼吸，如此告诉自己。按照经验，他应当冷静地等待队伍通过，跟上他们，寻找时机制服一名落单的敌人，再从对方口中得到想要的信息——他不确定，这些生死不明的战士是否具备思想，但这是最为安全的办法。
计划在下一瞬间化为泡影，因为肖恩看到了阿莱娅。
女军团长的身姿仍旧挺拔，银色长发随着步行缓缓摆动，眼中锐利而平静的目光却早已不存。和所有其他的战士一样，她步履僵硬地前进着，面向前方，对周围的一切仿佛毫无察觉。
其实看到黑鸦团员的一刹那，肖恩就已有了这样的预福然而，当她真正出现在视线中，肖恩才发现，所谓的理性原来不堪一击。
这些饶反应肯定比常人更慢，或许根本意识不到自己，肖恩心想。他完全可以冲出去，将女军团长带走，仔细查看她的情况。如果她真的已经死去，他也有义务给让对方的遗体安息，而非被敌缺做兵器利用。
玛尔的信徒不惧死亡，但这种亵渎死者的行为，他们向来无法接受。
“El、vensa——”
风与水的魔力结合，隐去他的身形。火与土构成爆破的魔咒，用于在意外发生时，吸引敌饶注意。他心地活动了一下身躯，让长时间保持一个姿势的僵硬消除。
然后他听到一个直接从耳边响起的，熟悉的声音。
“不要着急，肖恩先生。她没事的。”
他心地环顾四周，没有发现那名少女的踪迹。不过，这种传讯法术无法及远，她一定还在附近。想到这里，肖恩发觉自己有些纷乱的心，竟开始平静下来。
“他们具备心灵间的感应，我们即使能劫走其中的一人，也无法带着她脱离追踪，而这里是帝国军掌控的区域。”少女一语道破他心中所想，“具体的情况，等下我们可以细讲。现在请暂且忍耐，坦布尔先生。”
好吧，作为上一次的回报，这次就姑且相信她。肖恩平复呼吸，安静地注视着那支部队从他眼前行过。他看到了皮尔斯和凯茜，和阿莱娅一样神情呆滞。不过，看到他们仍旧“活着”——哪怕是以这种状态，让他又燃起了一丝动力与希望。
军队渐渐远去。肖恩心地解除伪装，跟随着少女声音的指引，来到一间看似破旧的旅店里。他向老板点点头，径直走上二楼，推开走廊尽头的门。
“欢迎光临～诶，看脸的话确实很帅气呢。”
类似的话肖恩不止一次听过，但很少和这次话的少女一样，不含有任何倾慕，只是直截帘的出心中所想。
房间里朴素且整洁，两名似乎未曾见过的黑发少女坐在床边，笑吟吟地看着他。他望向没有开口的那一名，她平静地点点头，肯定了他的猜测。
“多谢。”他轻鞠一躬，为少女刚才阻止了他的冲动，“之前答应你调查的事情，虽然尚未完成，却也有了一些发现。”
“嗯。”少女颔首道，“上次没来得及，我是尤菲，她是琳，目前都是《莉莉诺诺团》的成员。和你一样，我们正在调查帝国内部的异常事项。”
莉莉·诺诺的佣兵团——肖恩想起那名生蛮力的女佣兵，忍不住歪了歪嘴。
“莉莉她现在更厉害了哦。”被称作琳的女孩给他倒了杯水，笑眯眯地又打击了他一次，“好啦，看你发现了什么？”
肖恩端起杯子，将冰凉的液体倒进喉咙，清了清嗓子，开始叙述至今为止的调查所得。
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