司马无忌下蒙汗药的剂量比较大，不过不至于致命，孟建、荀彧等人全都昏睡了三天三夜才醒来。当他们清醒过来时，才知道自己等人中了蒙汗药，而曹操也从荆州回来。
“荀令君，你们这是怎么回事？”曹操听闻荀彧、孟建等人都被蒙汗药蒙倒了，这事还真的让他有些不可思议，又询问侍卫才知道徐母居然不知去向，料想被人所救，这到底是何人所为。
“我等居然被这等下三滥的招数迷倒，实在是太丢人了！”荀彧苦笑一声，“禀丞相，徐母不知去向，是在下失职，还请丞相责罚！”
荀彧精明一世，却着了这样的道，要是说出去，怕是世人皆是成为笑谈。孟建等人也纷纷下跪请罪，他本来打算献出徐母，祈求自己在曹营有个官职，得到重用，偏偏遇到这样的事情，功没有建立半分，首次便失败告终，他心里憋屈的厉害。
“此事也怨不得你们二人，只叹本相与元直无缘！”曹操叹息一声，他知道这事怨不得荀彧、孟建，谁也不曾想到会有人前来搭救徐母。
孟建躬身道：“禀丞相，徐母不知所踪这事只有咱们知晓，而刘皇叔他们并不知情，只要咱们修书一封，送给元直兄，必定可以诱骗他回来救母，如此一来他必定中计。”
曹操道：“只是徐母的字迹谁能模仿？”
“此事就交给在下去办如何？”孟建主动请任，他没有建立半分功，正好借此机会将功补过，他与徐庶相交多年，也曾见过徐母的笔迹，模仿起来并不难，虽不能以假乱真，却能让心急如焚的徐庶难以识破他的计谋。
曹操想了想，便让他前去办理此事。孟建躬身告辞离去，待文书写好后，再前来。
“丞相，那‘水镜先生’可愿效命？”
曹操叹道：“他是顽固不化之人，推辞说不愿入仕，只想过着闲云野鹤的日子，当真是可惜此人之才学。”
“既然不能为丞相所用，那么此人也不可放任离去。若是被他人所得，对我军来说有害无利！”荀彧谏言，他的想法与曹操不谋而合，就算司马徽不能为他所用，也不能被其他人所用。
曹操兴高采烈的前往荆州宋忠处，亲自登门拜会司马徽，算是给足了他的面子。司马徽也没有不给面子，与宋忠二人亲自出门迎接曹操。司马徽知道曹操此来是何意，而宋忠已经效命曹操，也从中劝说。
只不过司马徽不愿意入仕为官，甘愿避世隐居，今日前来也不过是前来与宋忠相聚。其实，曹操、宋忠都知道司马徽这是推辞之意，曹操也没有强人所难，要知道司马徽之名不下于宋忠，依然以礼相待。
“操德兄，为何你不愿投靠丞相，难道是有什么难言之隐？”宋忠也十分疑惑，之前司马徽应刘表之邀，来到荆州襄阳，只不过他不愿意表露才华，又匆匆离去，今日再次前来，还真的不明白司马徽葫芦里卖的是什么药。
司马徽笑道：“人各有志，仲子兄我志不在仕途，不必劝说！”
“如此也罢！”宋忠叹息司马徽的才华，要是他愿意入仕为官，必定能成就一番大事，有司马徽相助，任何一方军阀都可快速发展，实在是有些可惜，又接着问道：“操德兄，那今日来到舍下，应该不是见我这么简单吧！”
“知我者仲子兄也！”司马徽如实相告，“今日我有事想拜托于仲子兄，还请兄答应！”
“只要是我能做到的，必定相助！”宋忠见司马徽如此认真，他也不好回绝，直接答应下来。
“操德自知命不久矣，想请仲子兄替我送一份信至江长坂坡刘皇叔处！”司马徽郑重地说道，“在那里有我的一位弟子，名为无忌。若是仲子兄能替我送达，我必感激不尽！”
宋忠大惊道：“操德兄何出此言？”
“操德命该如此，怨不得旁人！”司马徽没有说明原因，只是再三要求宋忠替他说这份信。如果可以的话，他自己大可送去，只是他已经油尽灯枯，夜观星象也发现自己的星辰黯淡无光，只怕时日无多了。
宋忠还是有些不相信司马徽真的会去世，这几日他观察司马徽谈笑风生与往常无异，只觉司马徽前些日子所言乃是戏言，也没放在心上。可是在五日后的入夜时分，司马徽真的去世，这让宋忠大为叹息。
司马徽叮嘱宋忠，这封信待他死后便送出即可。宋忠受人之托，定然全力以赴，他连忙唤来下人将司马徽亲自书写的信送到刘备处，交给司马无忌。并且，这事绝不能对外声张，需要秘密行事才行。
那人听从宋忠的命令，小心翼翼的将这份书信送出，没有引起其他人的注意。
与此同时，远在当阳的徐庶接到了一封母亲手写家书，顿时方寸大乱，他才知道自己的母亲已经被曹操擒获，他内心十分痛苦，回想母亲待自己的恩德，他难以回报。
因此，徐庶来到刘备帐内，失声痛哭一声：“主公，元直不能与主公一同共创大业，要起身回到襄阳去！”
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