按照术法协会自己的估计，如果施法者的选拔足够公平，实际上平均每两百人左右就有一人能够感受到“气” （相当于西方的魔法元素）的存在，虽然绝大多数人最终可能连初级的学徒都算不上，但总有一些人可以获得更大的进步。
能感受到“气”的人中，能成为真正学徒的人约占百分之一。按照这个比例，即使不算奴隶、庶民，全华夏一万八千万平民、公民中也应当有九千个真正的学徒级以上施法者。
实际上呢？术法协会真正的注册会员连这个数字的百分之五都没有。考虑到并未加入术法协会的施法者门派、家族、隐士，甚至那些邪门歪道，全加起来也远远到不了预计人数的百分之十。
更何况按照近年来的研究，真正用心教导又不吝啬金钱的话，实际可以成为施法者的比例应当是比预计更高的。
把现在的施法者数量增加十倍是个什么概念？仅仅是能感受到“气”的施法者就可以在导师的带领下制作简单的魔法物品了。比如方才拿来做例子的清醒符，比如军队常常会用的勇气符。也许这些东西会成为军队——至少是野战军的标配，供应量增大，军队的订单自然会给术法协会带来滚滚收益。制作的人一多，人力成本也会下降——术法协会为了节约经费，招收的成员最低要求学徒等级，他们以前根本就利用不了那些施法水平太低但数量更多的人力资源。
一切顺利的话，这样改革后的术法协会很有可能也形成一个大的良性循环——因为有教无类，所以施法者多，所以挣钱多，所以不怕花钱，可以招收更多的人，所以施法者更多……。
这简直是鱼玄机梦寐以求的结果。
“水晶，去把我自酿的‘白玉冰’取来。”鱼道长吩咐身边的小姑娘。
之后，她对欧扬郑重一礼：“不管这次改革能不能成功，算我欠你一个人情。今后如果有什么需要我帮忙的，你可以直接跟左云翼说，他能找得到我。”
……
不得不承认鱼道长做的菜很好吃，但欧扬两世为人都是纯正的肉食动物，这顿全素宴只能算吃了个半饱。转头看看列席的诸位，鱼道长自是不必多说，兰巡抚和魏学政对这些素菜也是赞不绝口。倒是左云翼爷俩，跟欧扬一样一副没吃饱的倒霉样子，不愧都是当兵的，没有肉再好吃也算不得好席面。
吃完饭，两个文人高官趁着酒兴对着漫天的飞雪行起酒令来，看起来鱼道长对此也有些水平，唱和起来应付自如。他们玩的正高兴，王琳小姑娘满眼星星，一脸崇拜的看着这些文人、修士玩文字游戏，三个大兵就像被遗忘在角落里一样。
不过此时越没人注意对他们越有利。左云翼左总兵经验丰富，早早就备下了大块切好的肉干，正好趁此机会给两个下属发下去。欧扬前世就知道跟领导一桌吃饭要备好香烟和打火机的道理，只是鱼道长的宴席，烟是不敢拿出来的，酒却是没问题。他私藏的酒其实更像酒精，原本是用来做医药消毒用途的，在这里确是比鱼道长自酿的“白玉冰”更受总兵大人的欢迎。
三个当兵的犹如三头狗熊一般，排排坐在一起，一边啃肉一边讨论自己关心的话题。
让欧扬吃惊的是，左水晶并没有跟着师傅一起讨论诗词，反而凑到欧扬这伙人身边，自己拿了块肉干，像一只松鼠一样“咯吱咯吱”咬的欢畅。
看她竖着耳朵仔细听几人说话的模样，确实是对军旅生活有很大的兴趣。
“去病确实是有才的。”左云翼问道：“又是秀才，只是为何要到这岭西来？直接去海北比来岭西强的多吧？”
海北路是如今帝国最北方的疆土，地位与岭西路相当。不过那里离欧扬的老家齐省比较近，地理上又是算是当今内地资本投资最大热门的辽地各省路之一。去那里没前途是不假，但至少钱途是不缺的，至少比岭西这什么都没有的地方强得多。
“科学协会组织过对整个世界的大测绘。以及预测未知的土地。”欧扬斟酌着语气，淡淡的回答道：“皇上、内阁、各路官员、协会的会员以及天下万民，都对那次测绘的成果欢欣鼓舞。然则，小子才疏学浅，关心的只是这些成果怎么用。小子第一次看到全球仪，就惊觉岭西离西夷根本没想象中的那么远。如果西夷列国中也出几个明君贤臣，我们向西他们往东，一次大的碰撞是必然的事，只在于什么时候发生……以及战争爆发的时候我们做了多少准备。我个人希望华夏能警惕西边的威胁，小子也能从中得到建功立业的机会。”
预感到帝国的西疆有危险，嗅到机会前来搏一把。这就是欧扬放弃近在咫尺的北海路而跑到岭西来的原因。
其实还有一点欧扬并未明说——如果他猜测的不错，海北路新发现的大金矿所在地，具体位置大概相当于前世的阿拉斯加。也就是说，帝国已经触及到一个新的世界边缘了，因此他曾经认真想过去海北，等积攒到足够的人脉、金钱和人力，就组织探险队去新大陆看看，那才是一个帝国成为日不落的真正根本所在。只是前世横贯新大陆西海岸的山脉对西面来的殖民者过于不友好，估计这一世小规模探险队翻山越岭的危险也小不了才最终放弃。
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