大雨一连下了二十多天，间或有细雨绵绵的日子，持续不了两天，紧接着又是一**雨袭来。觉远的预言在四月中旬的某一天应验了。
大江中游几条重要支流流经的地域因持续性暴雨导致河水暴涨，一齐汇入大江后，形成了第一个洪峰，冲垮了几处事先加固的堤坝，洪水倒灌进低洼处的村庄田野，漫山遍野只见泥黄的水和一座座被水浸没的房舍。若非百姓及时撤离了，后果不堪设想。
那段时间，赵启忙得焦头烂额，起居只在垂拱殿内，以便随时召见大臣们处理灾情。后宫在皇后的严加管控下倒也十分平静，没人敢在这样特殊的时期作妖，包括气闷又颓丧的淑妃。只因皇帝直接将宸妃接到了福宁宫居住，而不是她淑妃。
后宫众妃看在眼里，不免对淑妃幸灾乐祸起来。淑妃恨得牙痒痒，被黄淑媛死命劝住了，才没闹出事来。
周敏在福宁宫里住的半个月里，也没闲着，她不便直接出面参与朝会，却能帮赵启批阅奏折，减轻他的负担。两人常在灯下就救灾过程中出现的意外问题讨论到深夜。赵启又回到垂拱殿歇宿，周敏也不挽留。
持续侵袭超过半个大华朝的暴雨，终于在四月底歇了雨脚。由于有觉远的预警，朝廷赢得了宝贵的筹备时间，将洪灾带来的损失降至了最低程度。
经此一事，觉远由活神仙升级成了神仙，涅盘寺香火更旺，有百姓不远千里赶来凤凰山烧香祈福。觉远留下来的天启册也作为帝国最高机密，被收藏在大内只有皇帝知晓的某处。
朝廷此次不遗余力不惜钱财的救灾之举赢尽民心，皇帝赵璞也终于摘下了好色之名，仁君的美誉渐渐传播开来。他在主持救灾这件事上表现出来的勤恳、专注以及精明程度，出乎大臣们的意料。不过没有人会怀疑他的这种转变，他刚登基那几年，也称得上是一位励精图治的好皇帝。
大雨停歇后，洪水逐渐消退，灾后重建任务繁重。时近端午，天气一日热似一日，洪水过境后防治瘟疫又是重头戏。赵启一直忙到五月底，才喘过气来。金明池也没去，端午也没好生过。好在灾后各项工作已进入正轨，剩下的只教给大臣们处理就完了。
得闲后赵启终于踏足后宫，在淑妃处连歇了两夜，两人旬月未见，无异于干柴烈火，说不尽颠鸾倒凤，道不完海誓山盟。梅开数度后，赵启累得昏昏欲睡，淑妃趁机大吹枕边风。
次日黄昏，赵启来到清芬殿找周敏喝酒聊天。周敏吩咐御厨准备些可口小菜，在厅中摆下一桌，两人对坐共饮。周敏对赵启在淑妃处歇宿一事，心存芥蒂，因此神色淡淡的。赵启却一无所觉，兴致勃勃的谈论着怎么趁热打铁对朝政进行改革的事。
周敏听了半日，忍不住泼冷水道：“你不要轻举妄动，朝政改革比救灾要难上数倍，不是拍拍脑袋就能决定的。每一个步骤都需要专业人士反复论证，还要试行一段时间，看有否漏洞或不良反应。须知你一个小小的错误决定，很可能被逐级放大，导致一场大灾难。更何况改革一旦牵涉到大臣的切身利益，他们可没那么好说话了。”
赵启尴尬的笑道：“原来这么复杂？我还以为很容易呢！哈哈。”
周敏淡淡道：“恢复宰相制度，的确大有好处，但是你有个大难题需要克服。”
赵启道：“这我知道，毕竟废除相位的是太祖皇帝，祖训大过天，我要是强行恢复，说不定会被大臣的口水淹没。不过规矩是死的，人是活的，我们只要给行使宰相权力的大臣换个称谓，不就两全其美了吗？只要大臣们同意，我相信他们会同意的，毕竟哪个大臣不想当宰相？就算他们明知我是换汤不换药，也不会多事找茬了。”
周敏点了点头，说道：“这倒也可行。现在权力集中于你一人之手，也不是什么好事。累都要累死你。若你以后的继位者里面出个暴君，那天下百姓就要倒霉了。”
赵启笑道：“你考虑得总比我长远些。这次要不是你帮我，我一个人还真应付不来。这皇帝可真不是人干的！”说着举起酒杯，眼蕴笑意，“这一杯，我敬你。”
周敏笑骂道：“你少拍我马屁。为了帮你，这一个多月我不知担了多少骂名。也罢，大概是我前世里做了很多对不起你的事，所以现报在这一世。”
赵启讪讪一笑，淑妃的确说了周敏许多坏话，不过他并未进耳。
两只酒杯在灯下轻轻一碰，两人同时仰头饮下。
赵启擦了擦嘴角，给周敏的碗里夹了一块酥香焦黄的素烧鹅，笑道：“这些先不去管它，我们眼下就有一件要事得赶紧去办了。”
周敏是个一点就透的人，霎时间就猜到了赵启所指何事，因笑道：“我也想着这件事。觉远禅师留在方丈里的东西，还是拿回来自己藏着保险一些。”
赵启笑道：“正是此事，你陪我一起去吧？”
周敏忙摇头道：“我才不去，你还是一个人去吧。不然我一下子就得罪了两个人。”
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