“不过，我这个糟老头子就先不去冷场了，我还得再等一个客人，我还得跟他好好谈谈。对了，他可是您的一个熟人呢，您猜是谁来着？”
“是谁？”夏尔当然没心情去猜了。
“是路易-波拿巴先生。”银行家似笑非笑地回答，“今天我隆重地邀请了他，看时间的话，他应该很快就要来了。”
听到这个姓氏之后，夏尔不禁心头微微一凛。没想到这位大银行家居然把自己的老板也直接叫过来了！
因为人尽皆知的原因，路易-波拿巴现在的身份是十分微妙的。而德-博旺男爵竟然公开邀请路易-波拿巴出席自己的宴会——某种程度上。这也就是在宣示自己的政治立场吧。
看来，他已经打算摊牌，告诉世人自己打算全力支持路易-波拿巴了啊。
“所以我说。我们以后合作的机会很多。”男爵仍旧是一副似笑非笑的样子，“没准儿，未来的某一天，我们以后都得在拿破仑皇帝陛下的御座之下同殿为臣呢……”
博旺男爵的话看上去是在打趣，但是又出奇地带上了一丝笃定，仿佛是能够预测未来的占星师一般。
不，不对。应该说，这些大金融家，正在以自己无可计数的金钱所带来的魔力。在创造未来，甚至比某个可怜的穿越者还要管用。
夏尔很快就打断了这些遐思。
这只是暂时而已，终有一天，这根创造未来的魔术棒。将掌握在我的手上。绝对的。
“这一天不会太远了，我同样期待这一天的降临。”夏尔微笑着回答男爵的这句打趣，又像是在回答心中的嘶吼。
接着，他带着不变的微笑，慢慢转身离开了男爵的书房，脚下名贵的波斯地毯，让他的脚步没有发出任何声音。
男爵静静地看着他离开的背影，若有所思。
……………………
夏尔没有离开多久。男爵的心腹就立刻来通报路易-波拿巴的到来了。
博旺男爵马上走了出去，亲自迎接这位皇位觊觎者。然后带着他一起回到了自己的书房。
“波拿巴先生，您可终于回来了啊！”男爵和路易-波拿巴坐到书桌的两边，刚刚还大发雷霆的他，此刻脸上满是谦恭的笑容，好像是在对客户大献殷勤的银行职员一般。“自从皇帝离开他伟大的帝国之后，这个国家一直都陷于无法自拔的混乱当中，如今它终于看到了曙光！哦，感谢上帝保佑我们！”
“上帝保佑我们所有人。”在这位大银行家面前，路易-波拿巴当然也不会抱有那种毫无意义的矜持，他同样也笑得十分欢畅。“我十分感激您对帝国的眷恋和忠诚。”
这种套话虽然毫无意义，但是确实必须的。
“在我看来，帝国是这个国家最为美好的东西所具现出来的产物，”博旺男爵严肃地对路易-波拿巴说，“只是因为某些灾难，它不能不在汹涌而来的污潮面前暂时退缩了而已。由于一些惊人的意外，法兰西不再成为一个帝国了，这是一个历史性错误。”
“而我们将会完全地纠正这个错误。”路易-波拿巴冷静地补充上了后面这句话，“法兰西要么成为帝国，要么一无所有，而我将接过我伯父未完成的事业，重建这个帝国。”
“是的，重建帝国，没有什么比这个更能使国人振奋了，我至今仍记得人人为帝国的每一场胜利而欢呼的盛景！那时的法兰西是多么意气风发啊！”男爵满怀感情的感叹了一句，好像真的在缅怀往昔一样，“波拿巴先生，您放心吧，我愿意竭尽全力帮助您重建帝国的这一伟大事业。”
“您如果能够全力支持我们，这将是我梦寐以求的好消息。”路易-波拿巴对男爵表现出了同样的热情，“而且，请您放心吧，我们波拿巴家族，会感激每一个帮助我们的人，从我伯父开始就是如此。”
接着，路易-波拿巴又轻轻叹了口气，继续说了下去，“相信您也看得到，我们必须行动起来拯救国家。如今这个国家遭受到了多么大的灾祸！经济不振，秩序混乱，人人都深受其苦，刚刚还经历了一场战火！在这种艰难时世之下，我们必须站出来，为这个国家恢复它应得的和平和繁荣……”
“您刚刚回来，就能如此深刻的把握住这个国家的脉搏，真是让人惊叹。”博旺男爵又恭维了一句，然后感叹了一句，“哎，我们终究又等来了一位皇帝了啊！”
这两个人，一个是最近的金融风潮里，让无数人倾家荡产的主谋者；一个是积极参与、在其中准备大发横财的冒险家、并准备趁势而起的野心家，但是他们两个此刻都在唉声叹气，对国家的混乱痛心疾首，对人民的困苦充满了哀伤和同情。如果做不到这一点的话，一个人也就不可能走到他梦想中要达到的那个位置了。
就这样，两个人在这些冠冕堂皇的套话之中，确认到了各自的合作意向。
接下来，就要看看出价了。
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