哎，都怪平时对这两个女儿太宠了，简直是丢尽了陈家颜面。
陈桃红噗呲一笑：“当成自己家？我家可不会有这么多灰。”
费一流一听这话，冲西县令佯怒道：“西县令，这就是你的不是了，空气中这么大的灰尘，也不知道派人多清理几遍，我们几个粗汉子也就算了，伤到了桃红姑娘如此甜美的声音怎么得了？”
“费大人，不是下官不打扫。这都是衙门里告状的人太多，林子大了，什么人都有，乱丢垃圾，带进来的灰尘太多了。”西县令连声辩解，心里叫到：这小妮子话还真多！等日后你嫁到了周家就知道，那周家不干净的地方才多着呢！
陈桃红道：“西县令，您可以派个人专门提醒不要扔垃圾嘛，或者派人及时清理嘛。”
费一流笑道：“对啊，可以派个人在五米开外盯着，见垃圾丢下来了，就立马跟上去剪了。如此几次，定要让那扔垃圾的再也不好意思扔了。在那地板上铺上羊毛地毯，地毯边上缀着鲜艳的花边，窗边上镶着名画的复制品，大门一尘不染。人人都欣赏美的东西，环境干净了，大家自然会更加珍惜的，便不大会有这种乱丢垃圾的局面了。“
西县令道：“本地刁民众多，他们哪里会如此高的素质啊?可能他们感觉扔得理所当然，你若去劝他，他大抵会骂道，你不就是个专门捡垃圾的嘛，我扔你捡，各司其职嘛。”
众人哈哈大笑。
陈老铁连忙陪不是：“小女缺乏礼数，还请几位大人宽恕。大人们的时间如此金贵，桃红，你有什么要说的，还不快点儿说！”
费一流笑着说道：“灰尘大的事，暂且告一段落。陈小姐，你原本想说什么，别慌，慢慢说，讲清楚要紧。”
陈桃红道：“女儿想说，倘若父亲让我违背自己意愿，去嫁一个从来没有爱过的人，桃红还不如真的死了算了。若是还要嫁入周家，新婚之夜，桃红便像那书中所说的那样，揽裙脱丝履，举身赴清池。”
“揽裙脱丝履，举身赴清池”这两句诗出自“乐府双璧”之一的《孔雀东南飞》（另一首是“唧唧复唧唧”的《木兰诗》），以孔雀起兴，讲述了焦仲卿、刘兰芝夫妇被迫分离后双双自杀的故事。
陈老铁长叹一声，道：“世间哪有那么多的化蝶、化成孔雀东南飞的事迹，顶多就是化成个扑棱蛾子！你们这些小年轻，如今一时心热，不加考虑，追求什么情情爱爱的，不顾家里人反对，拼死拼活地待在一起。等到真的相处久了，便会发现最早爱的那个许仙似的翩翩公子，粘上了柴米油盐酱醋茶的琐碎之后，几乎就是变了一个人，从鸾凤变成了个扑棱蛾子！走着走着，就散了，一朵花开得厌了，春天怨了，逐渐地，爱情破灭了，又没有亲朋扶持，倒时候便成天会娘家哭诉，那个时候，为时晚矣。”
陈桃红道：“既然是婚姻大事，女儿连周八公子的面容都没有见过，如此不是太草率了吗？”
陈老铁铁青着脸：“谁说你没有见过周公子了？”
陈桃红不解：“女儿成天在深闺大院里，在哪里见过周八公子啊。”
陈老铁道：“你不是见过周八公子的画像吗？”
大堂上下一阵嘘声。
众人看那陈老铁在思索着什么，似乎有所动摇，谁知陈老铁又说道：“桃红，你方才也说了，成天在深闺大院里，没见过太多的世面。这世上优秀的男子海了去了，你只不过是见得太少了。为父作为过来人，自然知道什么人是适合你的，是值得你托付终身的。”
陈桃红道：“常言道弱水三千，只取一瓢饮。纵是世间优秀男子众多，但又怎么可能一一览阅，女儿只愿把握住王公子一人，此生足矣。”
陈兰娇也劝道：“爹，既然桃红和九州是真心相爱，不如成全了他俩吧。没有感情的婚姻如同坟墓，又有什么意思呢？您就只有这么一个小女儿待嫁闺中了，还不让她有该有的幸福吗？何况他们指腹为婚，这是事实呀。非得王陈两家撕破了脸吗？这么强行拆散鸳鸯，日后想起，必定会感觉愧对公公王老丝的啊。”
众人看那陈老铁又在思索着什么，似乎要有所动摇了，谁知陈老铁转头却道：“说起这指腹为婚，自元朝时期，就已经禁止了。”
西县令道：“的确有这么个法令，法令上说，诸男女议婚，有以指腹割衿为定者，禁之。”
路知府道：”这倒不假，不过，虽然颁布了禁令，却没有什么实际效用啊。”
西县令道：“但是理论上来说，这指腹为婚的确是没什么效果了。”
路知府道：“难不成西县令要一直停留在理论上说事吗？况且当年指腹为婚的时候没有想到法令禁止，王家大公子成婚时也没有想到法令禁止，倒是如今为了和周家结下婚约，反倒成了严格遵守这条形同虚设的禁令了。”
西县令道：“这人的思想时不断变化的嘛，陈老爷当初法律意识淡薄，如今发展了吗？这是好事啊，遵纪守法，理应鼓励啊。你说是不是这样啊，陈老爷？”
陈老铁连声应和道：“是，是。小人最近苦读大明律法，为当初的行动十分后悔啊。所以才与周家联姻，希望能洗涤之前的过错啊。”
最近苦读大明律法不知真假，为当初的行动十分后悔倒是真的。
李四邺站出来说道：“如今争的，已经不是指腹为婚的问题。陈兰娇和王五常情投意合，就算之前的婚约不作数了，他们也可以重新订立新的婚约。”
费一流道：“正是，陈老爷，大家的言辞如此情深意切，您也看到了。王家和周家都是久安城的富商大户，也算是门当户对了。是什么样的成见，叫你如此不愿意两家联姻呢？”
(本章完)
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