韩廷贤的确非等闲之辈。
事后再看那私铁案，或许以为并不如何凶险，可其中若无精心算计，即便韩廷贤只上一份奏疏，也会陷入凶险之境。至少仕途再无进一步的可能，甚至于贬至异乡，潦倒半生。
可仅凭沈昭那一番话，他便拼着仕途止步的凶险，应下此事。富贵险中求，权势亦是如此。这份心性和胆量本就不俗。
那会儿他听的是沈昭之言，可看的却是她背后似是而非的余家。既然两党皆不可站，不如赌一把，赌他自己的气运，也赌余家命不该绝。他赌对了，自然有泼天富贵。
可她与韩廷贤之间终究非寻常盟友那般简单。
沈昭思及此处，终是意味深长地道：“我从未想过要掌控韩大人，我与他之间，甚至连像样的盟誓都不曾结过。”
这下轮到云礼惊诧起来。
“你既将韩廷贤归于麾下，又怎能不将其牢牢把控？富贵迷人心，即便韩廷贤最初受过你之恩惠，可世事变迁，谁也不敢保证他会一如既往。这般行事还是过于大意了。”
沈昭亦不恼他这番略带说教的言论，只是目光熠熠地看着他，忽然问了一个她原以为绝不会同云礼谈及的问题，“你以为，我之所以这般尽心只为余家么？”
云礼听闻，不禁一怔。
沈昭的话里似乎带着另一层意思。他隐隐明白，却不敢确定。不为余家，还能为什么？他不禁在心里问自己。
却见沈昭已经站了起来。
缓缓踱步至庭中，负手而立。
她的声音远远地传来，轻而柔，又带着几分空灵，仿佛来自九天之上。
她在问。
“云子谦，这数年来，你竭力而行，又是为何？”
云礼不禁微微瞪大了双眼，眼睑上的睫毛随着他内心起复的情绪而颤抖，他的眼前一片恍惚，只觉得意识模糊。可沈昭的声音却坚定地传到了他的耳里。
“自你识字起，便通读史记，研习经义，博览山水游记。在你身强力壮之际，用双腿丈量大周的寸寸土地，用双眼去看那为生存而妥协的布衣百姓。你用你的双手，握剑杀贼，你用你的身躯，挡住血刃。这你般又是为何？”
沈昭的声音低沉却有力。
一言一语皆落在云礼的耳里。如同平地惊雷，又好似冬日过后，墙边的红梅乍然绽放。
这是惊，亦是喜。
云礼看着她单薄而纤弱的身影，站在阳光下，更有几分透明之感，仿佛随时可随风而去。她的身影之于这座庭院，之于这方天地，是那般渺小，微弱，可她内心的力量却可直破九霄！
这才是他心悦的姑娘。
她心之所向远不止眼前的富贵权势，她所求亦非一隅之安稳。她要的是天下皆安，要的是海晏河清。
他不禁忆起幼时初学之时，老祖宗的谆谆教诲。人之一生，若被眼前的功名利禄，权势富贵迷了眼，终究落了下层。当你亲自去瞧瞧这大周是何模样时，你便知自己所求为何。
于是在他腿疾医好之后，做的第一件事，便是游学四方。亲自去看看这传说国泰民安，繁华富庶的大周究竟是何模样。
他走过十里繁华的水乡，亦去过黄沙满天的荒漠，见过高楼广厦，金碗银箸之奢华，亦看过屋漏难遮，残羹冷炙之凄苦。才知所谓富庶终是一家之言，而非万民之言。
他亦站了起来，行至沈昭身侧。
“唯求天下太和，兵戈不兴。上下同乐，世事难忧。”
“亦是我之所求。”
沈昭微微颔首，眉眼间尽是坚毅。
云礼闻言，忍不住笑了起来。
乌黑的眸子被笑意溢满，带着点点水光，他语气里有几分庆幸，又有感慨，还有许多说不明道不尽的情绪，“我早该想到，你之心胸绝不止于这一方宅院。”
沈昭微微抬头看了他一眼，继而又把目光落在远处。
“这就是我放任韩廷贤的原因。他虽苦心谋求权势，却非不仁不义之辈。否则，以他之才华，程窦两党必有一席之地。落到如此境地，不过是不愿违背本心罢了。”
沈昭微微一笑。
“我选他，看重的也是这份心意。不单是为余家正名，更要做实事。程窦两党盘踞朝堂已久，权势尽握其手，于国于民皆无益处。总要有人打破这样的局面。”
沈昭说完，又看向云礼。
“难道你不曾忘这方面想过吗？”
“何尝没有想过。”
云礼笑了笑，语气里却是诸多感慨。
“我曾跟父亲言及此事，但依他之见两党势力之深，并不可轻易拔除。虽说文臣武将水火不容，可要让武将出力打压，且不说能否将他们拧成一股，武将本身就已糜烂不堪。
双方若真撕破脸皮，那情况可要比眼下更危险，怕是国破家亡亦不远矣。老祖宗倒是说过，朝中党派过多，争端不断，受苦只会是底层的百姓，可惜的是她老人家心有余而力不足。”
沈昭挑眉一笑，“所以你才在私底下建立自己的势力？”
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