出人意料的是，沈行恪派去支援的两个千户还未赶至三沙，倭寇便已攻破城门，占领了三沙镇，且他们的脚步并未停止，已隐隐有向四周扩散的趋势。
但是他们昨夜便已进攻，经过一夜的战斗，又顶着大雨，应当是极其疲惫的，眼下能有如此实力——只能是进犯别处的人与昨夜冒雨进攻者并非同一批。足见其人数之众！
这个消息当即传开，自然也落在周辽耳里。
周辽年近六十，发已斑白，但眉宇间的冷厉之色却未曾减去半分。他治军一向以严厉着称。其麾下无论是普通军士，还是得其看重的将领都轻易不敢言嬉笑之语。
而他也因整日面色肃穆，少言寡笑，使得脸上皱纹较少，看山去倒比实际年纪要小。
但是双眸黑沉，暗含不怒自威之意，眼神扫来时，除去寒意还带着在战场拼杀数年的血煞之气，年纪略轻的军士只被其看一眼，便是两股战战，不敢言语。更别说妇女孩童，因而周家一向沉闷，少有嬉笑之语。
大雨过后的天空露出碧青的颜色来，不见白云，只余湛蓝的天空，阳光洒下来，落在还未干透的树叶上，泛起淡淡的金光。
本该是呼吸新鲜空气，鸟儿欢腾，孩童嬉笑之时，可偌大的周府却是静悄悄的，不闻丝毫打闹之声。
偶尔从府邸深处传来声音，也不过是少年郎的朗朗读书声，亦或是儿郎们习武之时的呐喊，再者便是姑娘们闲暇之余弹奏出的琴音。
此刻，周辽正在坐在书房的圈椅里。而最得他信任的幕僚则坐在下首，同他谈及昨夜之事。
“……子敬想必已知晓昨夜三沙敌袭之事，不知你对此有何看法？”
他这名幕僚姓徐名肃，字子敬。
徐肃听闻，略作思索。
“仆以为此事大有蹊跷。沈将军在福建镇守多年，其治军之才，抗倭之能，我等自是十分清楚。别说一个小小的三沙，守住福宁州又有何难？这福建数府能安然无恙，可有其不少功劳。
他所经战事大小无数，对战场的情况亦是了如指掌，更何况对方是与其打过无数交道的倭贼。他们的习性哪有不清楚的？怎可能轻易便失守？”
周辽面无表情，只淡淡地说道：“可眼下事实却是三沙已然失守。且倭贼从午夜便从三沙登岸，攻破防线。数个时辰的侵犯，动静如此之大，可无论是三沙的千户所还是霞浦城内的指挥所千户所皆无消息。”
徐肃脸色微沉。
“这才是蹊跷所在。即便倭贼趁着夜雨行事，可此事动静如此之大，按理说瞒不过守在烽火台的军士，可偏偏无一人上报。以致他们白天才收到消息，错过了抵御倭贼最好的时机。
且此次倭贼的实力确实不可小觑。听闻他们是冒着夜雨从海上行事过来，又不动声色地斩杀了守在海边的两个百户，对三沙镇的兵力部署更是清楚，即便经过连夜奔波，亦轻易破城。”
徐肃说到此处，脸色微冷。
“若是所有倭贼皆有这等实力，那这福建只怕再来数万人，也未必守得住。且三沙附近的倭贼本是十分弱小的，若非如此，防御不会如此薄弱。可眼下却遭遇了如此强敌。”
徐肃的话虽未说全，周辽却深知其意——这些倭贼从何而来？为何沈行恪等人毫无防备，更重要的是，他们对三沙镇的部署怎会如此熟悉？！
眼下沈行恪等人是身在局中不知具体情况，未必看得他们这般清楚！
果然徐肃又目露寒意，“即便倭贼进犯三沙再多次，也不可能在这般短的时间内攻破。他们对其部署那般清楚只怕是——”
余下的话徐肃虽未再说，周辽却十分清楚，他沉沉地叹了口气，眼眸里闪过一丝复杂之色，“潘令度让沈凤忱去守福宁州那么一处小地方本就有几分蹊跷，眼下又出了这么一件事——想不让人起疑都难！”
潘仪，字令度。
徐肃听得此言，放在扶手上的手亦是微微紧握，微皱的眉头似含着无尽的杀意。因当年的一些事，他对程党一直有怨念。
“去年年底，因泉州府兴化府两处有动乱，潘令度便将沈大老爷和沈三老爷派至泉州兴化。四月初有将沈将军派至福宁州，以致整个沈府无人坐镇，空余妇孺。
自去年十月起，福州府的探子便多了数十名，尤其是沈府附近。原以为潘令度这般支开沈氏子弟，便是要彻查沈家事宜。可眼下却出了三沙失守之事……程党的目的只怕不简单！”
周辽闻言，不禁陷入了沉思。
良久之后，他缓缓起身，行至窗边，看着外头一贫如洗的天空，一向肃穆的脸上浮现了几许忧虑。
“潘令度近些年在福建行事愈发猖狂，原先还有几分收敛，可自从赵少恭升任布政使后，怕是深觉程党在朝中风头正盛，因而更无顾忌。
他们想拉拢周沈两家已不是一次两次。但我们属武将，自有军功无数，即便朝中偶尔谄媚之臣进奸邪之言，自有大长公主，定国公为我们说话。但他们想将福建尽握手中，若不可拉拢，便只得铲除！”
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