魏国公蒋综蒋敬文。
沈昭面色微微一僵，片刻后又化为淡然，若不是此人才让人惊疑。只是没想到他们早在永明初年便有来往，难怪自那以后，程濂的官位越坐越稳。
倒是余怀梓略有些诧异。
“你似乎并不意外？”
沈昭神色如常。
“程景濂与蒋敬文有勾结，此事我早在三年前便有所察觉。只因后来他们行事颇为谨慎，西北重镇的军队我基本插不了手，才一直寻不到确切证据。”
即便如此，余怀梓仍是十分震惊。
他知道沈昭手底下的眼线无孔不入，却未想如此隐秘之事也能察觉。只怕眼下朝堂中人多是被蒙在鼓里。
“难怪当初四叔会把他们交给你。”
余怀梓的语气里带着几分感概。
继而又道：“当年程景濂刚任首辅，地位不稳，又因余家之事，朝野对其颇有微词，靖安侯府尤甚。他视其为仇敌实属正常。而蒋敬文……”
余怀梓忍不住皱眉。
顿了一下，才意味深长地道：“所谋甚大啊……”
此事沈昭早有怀疑。
因而并不多言，只道：“依你之见，此事另有隐情。那眼下可是寻到了关键之人？”
“子虚乌有之事，自是有迹可循。”余怀梓眼神稍冷，“只因年岁久远，不易得知。我近些年多访大同，欲寻知情者，聊有所获，这才敢进京一叙。”
沈昭闻言略有几分讶异。
“表兄寻的是何人？”
余怀梓不料她有此一问，顿了一下，才缓缓说道：“是靖安侯府的旧人，当年随靖安侯远赴边疆，却因事滞留，以致我有机可乘。”
“单凭此人怕是不够。”沈昭微微摇头，沉吟片刻，复又意味深长地看着他，“且靖安侯身边的旧人——蛰伏多年，却信了表兄之言，着实不易。”
余怀梓一怔，继而大笑起来。
“原先四叔同我言及时，我还不信。眼下看来果然如此，真是事事都瞒不过你啊。”
沈昭但笑不语。
余怀梓正了正神色，语气颇为认真“自你回京后，四叔便将余家的大部分人手交于你，暗卫先不说，至少那些探子几乎是交了底的，我手中可用之人确实寥寥无几。只是多年游学四方，并非毫无用处。总归能结识一些可用之人。”
此事沈昭心知肚明。
正是如此，她才惊疑余怀梓怎会有这样的本事？
暗卫他们定然留了部分，但暗桩探子却未必。余家暗桩可助她将韩廷贤抓在手中，让保皇党立于不败之地，足见其强大。若余家手底下还有这样的暗桩，不至于沦落至此。
沈昭挑眉一笑，“不知表兄所言这可用之人是何人？”
余怀梓轻咳一声。
片刻后才闪闪躲躲地说道：“我在追查当年之事时，偶遇九皇子。”
沈昭一怔，面上的笑容慢慢僵住。
“七表兄可知自己在说什么？”
余怀梓闻言，脸上的忸怩之色顿时收敛，神色凝重起来，“我心中自是知晓。”
沈昭见此，细眉微蹙。
沉吟了良久，才盯着他说，“七表兄，你心里应当清楚。不论你与慕容祁是为旧案结识，还是别的缘由，既然他有此打算，足见其所谋甚大。你掺和进去，便是将自己拉入夺嫡的漩涡。
为何我当初可笼络韩廷贤等人，他们又为何始终深得圣心，以致朝野内外渐现保皇二字，无外乎是一开始便明言不可参与夺嫡之争。其中利弊得失，七表兄莫非不知？”
余怀梓的神色亦是少见的凝重。
“个中利弊，我自是明了。然世事难料，这般行事亦是不得已而为之。即便余家平反，清名虽在，可除去这似是而非的名声，又剩下何物？终究不过落魄二字。
世家风流的境况早在前朝之时便渐渐消弥，大周伊始，虽言世族，却无外乎位高权重者，可有谁是孑然一身而空获清名？我虽无意于仕途，却知余家若想起复，唯有在朝中获一席之地。”
沈昭脸上的冷硬之色少了些许，隐隐有叹息之意，“即便入仕，又岂是唯有此法？夺嫡之争何其凶险？慕容祁无权无势，想杀出重围何其艰难？七表兄该多方思量才是。”
话罢，不等余怀梓出声，又道：“伴君如伴虎，帝王心思难测。想当年余家忠心耿耿，更是崇仁皇帝稳坐江山的大功臣，仍是沦落此境。七表兄怎敢再与他们慕容氏有半分牵扯？”
听闻此言，余怀梓顿时默然。
良久之后才起身，缓缓行至窗边，看着远处天高云淡，大雁南飞，视野所及旷远空阔，忽然问道：“昭姐儿以为祖父当年缘何应下崇仁皇帝之邀，出山入仕？”
沈昭闻言怔了一下，没有回话。
余怀梓脸上浮现追忆之色，似是想起旧时光景。
“我之性情向来放荡不羁，惟愿此生山水为伴，可随舟远行，可迎风高歌。然生而为人，眼见世事艰险，岂可真的无羁无绊，恣意妄为？更何况余家立世百余年，从未有此不肖子孙！”
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