“辰王当场抓到的凶手是江湖中一名颇为厉害的术者，名叫宁阙，此人乃天枢宗宗主，诡异莫测，曾放言欲寻雏龙以匡天下，引得无数‘逆贼’前去见他，儿臣听闻……”苏玹悄悄抬头，觑了一眼，见得秦帝脸色还好，细声道：“听闻三弟数月前曾去见过他。”
按理秦帝乃天下共主，宁阙此言简直是大逆不道，形同叛逆，只是宁阙是江湖中人，行踪飘忽，常年隐于深山，朝廷也奈何他不得，再加上近几年朝局不稳，且宁阙实际也没干出什么事情来，秦帝也就懒得去理会他，但是作为皇子去见这样一个人物，那意义可就很耐人寻味了。
“你认为一切都是你三弟所为？以挑起战事为代价谋夺你的太子之位？”
秦帝眼里带着审视，天子威压，即便那是他的亲爹，苏玹也不禁冷汗涔涔。
“儿臣不敢如此想，只将所见所闻据实禀告父皇，一切但凭父皇决断，儿臣已查明，前来刺杀的刺客乃为江湖杀人组织，名为牵机楼，儿臣留下了一名活口，那人指证，雇佣他们的确是我大秦皇室中人，但具体是谁，刺客也不清楚。”
秦帝停顿了一会道：“朕知道了，若查明真是苏珩所为，朕绝不轻饶，你退下吧，回太子府反省去，没有朕的旨意不得出府一步。”
“是。”苏玹连头上的血迹都不敢擦，一步步倒退着离开御书房，这才松了口气，秦帝虽然没怎么看他，但他就是觉得如芒在刺，贴身的衣襟汗湿涟涟，掌心亦满是汗水，每见一次他父皇，他就像被扒了一层皮。
苏琬站在御书房外焦急地等着，无诏又无法进入，只得干着急，一见苏玹出来，马上迎上去。
“哥，怎么样，父皇怎么说？啊，你流血了，父皇打你了？”苏琬掏出手帕帮他擦拭，眼中充满心疼。
“没事，只是看着严重，其实就是道小口子。”苏玹接过她的手帕，一边嘱咐道：“不要让母后知道，免得她担心。”
“嗯，我知道，哥，父皇到底怎么说。”
“父皇让我回府反省。”
“就……就这样？”苏琬吃惊道，这对父子天生不对盘，平日没事皇帝且动不动就训斥苏玹，苏琬都怀疑她哥的胆子就是这么吓小的，现在出了这等大事，她父皇就这么轻轻放过？
“叶道长真是料事如神。”苏玹不由得赞道，他父皇的反应正如叶芃所料，分毫不差。
他父皇素来最好面子，就冲着不能在天下人面前示弱这点，他父皇哪怕有废太子的心思，也绝不会选在这个点上，他再哭上一哭，表达下孺慕之思，便是皇帝不会动父子之情，适当的示弱也是必要，作为一位正值壮年的帝王他不会希望他的太子太过能干，一个懦弱，有一点自己的小心机，却又不足以成就大事的继承人才是让他最放心的，这也是他为什么最后要扯出三弟苏珩的原因，皇子之间有小小的争斗才是正常的。
但是如何扯出苏珩还得需要些技巧，若直说刺客是苏珩所派，秦帝十有八九会认为是太子故意诬陷，这可信度便大大打了折扣，反而是这般欲说还就，似是而非，再由秦帝亲自去查出来的东西，他才会确信无疑，而太子则可从此事中清清白白地抽身而出。
苏琬听到苏玹夸赞叶芃，心中油然生起一种余有荣焉之感，嘴角微微扯起，呢喃道：“‘他’确实很会揣摩人心，可为什么偏偏不懂女儿家的心。”
“你说什么？”
“没说什么。”苏琬摇头，她的这一番心事，不知与何人诉说，哥哥虽与她亲密，但到底是男子，有些女儿家心事如何说得出口。
“哦，我回东宫整理一下再去见母后，我这般模样怕吓着母后了，你要等我一起同去还是自己先去？”
“我自己先去吧。”苏琬微微低眸，心中黯然地想道，若是跟你同去，母后眼中又哪里还会有我的存在。
“好。”苏玹完全没有想那么多。
御书房内秦帝见过苏玹后又召见了左丞相云霆，将八百里快马加鞭而来的密信递给他。
云霆微微俯身，双手接过，快速阅了一遍，道：“宋翊桓果然欲勾结辰国起兵造反，宋国势小，单凭一己之力无疑是蜉蝣撼树。”
“你觉得萧瀚会同意跟他联合吗？”
“臣觉得，不会。”
“何以见得。”
“萧瀚向来精明，没有把握之前，他绝不会轻易动手，他多半会采取观望的态度，等待我们各有损伤，他便可坐收渔翁之利。”
秦帝指尖上转着杯子，这动作在一国之君做来显得有些儿戏，但他自己似乎没这觉悟，他的脸上难得带着一丝笑容：“云霆所言正是朕所想，宋翊桓小打小闹成不了气候，朕的心腹大患始终是辰国。”
他与萧瀚相争数十年，彼此的禀性都很了解，萧瀚不会甘心一辈子就当个小小的诸侯。
“辰王面上拒绝宋翊桓，但臣担心他会暗中支持，魏国与他已是姻亲，若再联合宋国，无疑是如虎添翼，不得不防。”
秦帝点点头：“不错，所以此战宜快不宜慢，须速战速决，朕已令陈玄策一月内务必拿下宋国。”
“那宋翊桓……”
“宋颉（前宋王）不止宋翊桓一个儿子，一个不听话，找个听话的便是。”
“是……皇上，臣听闻太子回来了，不知太子是否有所获？”原本就是让太子借着祝寿的名义去打探辰国虚实。
一提太子，秦帝一声冷哼：“朕从来就不曾指望过太子……”至于指望的是谁，秦帝却是不再说了，反而话锋一转：“云霆觉得是谁杀了宋颉？”
“最有嫌疑的自然是萧瀚，人是在辰国死的，他下手的机会最大，也有最有动机，如今的局面对他确实最为有利，宋颉一死，接任的宋翊桓一向亲近辰国，再者他可借此投石问路，探听我大秦的实力。”
“有这个可能，但朕怀疑的是……”秦帝顿了一下，指尖转动的杯子掉在桌子上：“你应该已经听说了，宋颉临死前提到了关宁军谋逆案，你说……杀他的会不会，是关宁余孽呢？”
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