四人行走在皇宫，皇宫大内任你身份如何高贵，除了皇帝，谁都不得骑马坐轿，只能一步步走着。
叶芃发现袁统领时不时偷瞄她一眼，问道：“袁统领为何一直看着我，我脸上可有什么东西值得袁统领频频注目？”
袁统领忙摇摇头：“没什么，只是听闻公子于珍兽园一役竟能徒手打破铁门，力斗猛兽，在下深感佩服，想着公子什么时候方便，可否请教一番？”
萧寅悄悄换离了位置，挤在二人中间，将二人隔开，笑笑道：“袁统领武功高强，你看她这个小身板怎么打得过你，再说，我们还得赶着去见陛下呢，是吧。”
袁统领虽略显失望，但也知道皇帝急着见人，赶忙将人带了过去，他好奇叶芃，不仅仅因为她的传说，还因为皇帝，大家都以为皇帝是急着找萧寅，可唯有他知道，皇帝想找到的人是叶芃，他到底是什么人物，值得皇帝这般重视。
到了御书房，袁统领让太监通报一声，很快就听到宣召的声音，却只召了叶芃一人。
“为何陛下只召了叶芃一人？”萧寅问向来通报的小太监。
“这是陛下的旨意，奴才如何知晓，陛下说平侯无事便好，让您可自行回府，叶公子，请吧。”小太监面对叶芃时，十分恭恭敬敬。
萧寅略有不安，拉住叶芃的手臂：“我在这里等你一起回府。”
叶芃点头，给他一个放心的眼神，走进御书房。
她一走进御书房里，一眼就看到了高坐在正中央的苏浔，他一手握着朱砂笔，一手拿着奏折，神情严肃认真，那曾经是她最喜欢的模样。
苏浔其实早就听到了脚步声，练武之人听力比常人要敏锐，在叶芃一脚踏进御书房时，他就知道了，他只是叫自己不要抬头，只是一个长得与阿蓁十分相似的男子罢了，不必过分在意。
苏浔不说话，叶芃也不开口，就这么一直站着，在朝政大事上，她承认苏浔不是一个耽于玩乐的昏君，每日朝会从不缺席，批改奏折，也从不假于人手，但他性格偏执狂躁，太过自我，他将天下百姓视作手中玩物，操纵权术，漠视生命。
以前他不是这样的，叶芃发现二十年后的苏浔变得让她完全不认识。
苏浔批改完最后一本奏折，才将头抬起，看向台下之人，眉如远黛，眼若星辰，肤如凝脂，这分明是女子之相，为何偏偏是个女的？苏浔一恍神，仿佛觉得今日的叶芃似乎与往日略有不同，可他又说不出哪里不同，明明还是同一张脸，感觉却十分不一样。
“你这几日去了哪里？”苏浔沉着声问道。
“请问陛下，我可是罪犯？”
“不是。”
“那我可是囚徒？”
“也不是。”
“既然我都不是，我不知我有什么义务要受陛下暗卫的监督，甚至需要时时刻刻向陛下报告我的行踪？”她的眼神闪着一股冷意。
“就凭朕是皇帝，天下之主，你是臣民，朕想知道你这几日去了哪，你就得告诉朕，你没有听说过普天之下，莫非王土？”
“陛下就这么有自信对这个国家的控制力足够强？北有北狄，西有西戎，南有南蛮，东有东素夷，内还有辰国宋国等几个实力强大的诸侯国，陛下就当真能保证您的江山真能千秋万世？”
苏浔眼睛里喷着火，欲大怒，结果叶芃又笑嘻嘻道：“当然，这只是在下好心给陛下提个醒，毕竟人无近忧，必有远虑，既然陛下想知道草民去了哪里，草民是大秦的子民，陛下有令，草民自然莫敢不言。”
叶芃顿了顿，道：“陛下也知道，萧平侯遭人刺杀，草民与平侯兄弟情深，当然不忍心看平侯死于非命，于是带了去回宗里救治，情况紧急，未能及时向陛下说清楚，请陛下见谅，陛下若是不信，平侯人就在外面，陛下大可以唤他，问个清楚。”
“不必了，朕信你之所言，朕只是担心你是否遇到了意外？”更担心她一走，便消失了，不再回来。
“多谢陛下关心，倒是有事还没解决，希望陛下作主。”
“何事，且说来听听。”
“那日贼人刺杀平侯，正巧被我逮个正着，当时急着救人，在下便把人绑了，交给陛上，不知陛下可是已经查出了背后主使之人？”
苏浔转动着手里的扳指，道：“那宫女已经服毒自尽了，死前只道是忠心为主，痛恨主子因萧寅之故被毁了脸，故而向萧寅报复，朕已将那宫女全家赐连坐之罪。”
叶芃压着怒气道：“萧寅中的可是禁药断肠散，那是一个普通宫女能有的？”
“她假借了元贞之名，偷了宫中药坊的药，元贞虽无过错，终究教管不严，朕已罚了她三年月例，禁足半年，也算是给平侯一个交待，幸得平侯平安无事，此事便算告一段落。”
叶芃冷笑，嘲讽道：“陛下可真是处事公平。”瞎的都知道幕后指使必然是元贞无疑，苏浔为了护自己的女儿也真是够不要脸的。
叶芃突然怀疑，自己当年为什么会爱上这样一个人，他自私凉薄，刻薄寡恩，残仁自大，他现在就像一个冷血的暴君，他的容貌依旧英俊，更有着年轻男子没有稳重，但在叶芃眼里，他已变得丑陋不堪。
苏浔冷眼扫向她，“叶芃，不要把朕对你的容忍当作可以恃宠而骄的理由。”
“在下只是一名区区江湖术士，不懂宫廷的世故往来，若有言语不当之处，请陛下见谅，只是这‘恃宠而骄’四字实在不敢当，请陛下慎言。”
他对她何来宠骄？不外乎是因为她这张脸长得跟昔日的叶蓁相似，他内心心虚，才会越发地想要弥补，哪日发现了她就是叶蓁，怕是恨不得杀她而快吧。
苏浔渐渐消了怒气，看着叶芃的脸，他总是无法生得起气来，叶芃明明句句恭敬，看似有礼，他却总感觉她句句针对，话里有话，这样子的她非但不会让他觉得讨厌，反而总让他想起当年的叶蓁，叫他越加放不下。
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