临江王刘荣的死讯，很快便传遍了长安城。刘荣作为皇长子，又曾经当了数年的太子，可谓身份尊贵至极，却被生生『逼』得投缳自尽，实在让人不胜唏嘘。
窦太后更是震怒不已，她虽不甚喜欢栗姬，累及刘荣也不得宠爱，但好歹也是自己的第一个亲孙子。刘荣出生后的最初几年，窦太后没少抱着逗弄，便是小猫小狗也是有感情的，何况是血脉相连的祖孙之间。
“皇帝！你且告诉哀家，荣儿是怎么死的？是你亲自授意？还是张汤自作主张下的毒手？”窦太后满脸怒容，对眼前默然肃立的景帝厉声喝问道。
景帝躬着身子，诚惶诚恐道：“朕怎会授意此事，荣儿怎么说也是朕的骨肉……”
窦太后跺了跺拐杖，浑身哆嗦道：“莫要再诓骗哀家！当初召荣儿入朝问罪时，你曾信誓旦旦的向哀家担保，至多将他交由宗正府幽禁，不会坏了他的姓命。如今看来，你是欺负哀家年老体衰，管不得你了！”
景帝面『露』无奈之『色』，急忙劝慰道：“母后莫要气坏了身子，朕决无此意，更丝毫不敢轻忽母后的教诲。”
窦太后丝毫没有理会，在内侍的搀扶下哆哆嗦嗦的坐下，浑浊的双眼死死的盯着景帝的脸庞，冰冷的眼神如同利刃一般，试图戳破他伪善的面具。
景帝纹丝不动的躬身站在大殿正中，摆出专心聆讯的模样。
良久之后，稍稍平复的窦太后长叹一声，意有所指道：“虎毒不食子，皇帝今曰所为，实在让哀家心寒。对亲生骨肉尚且如此，若是换了一母同胞的亲弟弟，想来会更是狠戾吧？”
景帝浑身一颤，沉默良久，方才缓缓挺直身子，毫无闪避的抬头和窦太后对视，沉声道：“皇子犯法与庶民同罪，祖制国法皆不可违！朕若是因私废公，如何统率天下万民，百年之后又当如何面对列祖列宗？”
“如此说来，皇帝是想做个六亲不认的千古圣君啊？”窦太后怒极反笑，满脸戏谑道：“舜是圣人吧？当初舜的弟弟像每天都谋划着要杀害舜，一次两次地下毒手，可舜当了王以后，没把他怎么着，反而把最好的地封给了弟弟。仁人对待兄弟，没有愤怒，也没有怨恨，只有亲近爱护，那不是圣人吗？”
景帝非但没有恼怒，反而『露』出一丝笑意，淡淡道：“母后说笑了。朕虽不才，却有自知之明，从未奢望做那劳什子圣君。朕只盼能为祖宗守住这如画江山，若还能给后人留下一个盛世，就更是死而无憾矣。”
窦太后见景帝软硬不吃，油盐不进，也没了办法。毕竟他将祖制国法搬了出来，言谈更是滴水不漏，实在让人无法反驳。
“荣儿虽有罪孽，但罪不致死。如今中尉张汤生生『逼』得他投缳自尽，可谓执法严苛暴虐。”窦太后心中怒火愈发暴涨，骤然想到个由头，发飙道：“何况中尉府执掌北军，兼顾京城防务，应专武将之责。此番却行御史之事，又干预刑罚，难道不也是违背了祖制国法？！”
景帝闻言一愣，哑然无语。太后的问法暗含机锋，属于两头堵。若是景帝承认张汤所为都是奉旨行事，违反法制的就是他本人；若是景帝表明对张汤所为并不知情，那张汤就是违法滥权，『逼』死皇子，不但中尉之职难保，甚至要接受极为残酷的制裁。
景帝沉默半晌，方才缓缓道：“荣儿姓情懦弱，其侵占太庙也属大罪，既已投缳自尽，也是姓情使然，于执事官员本无直接关系。朕会厚葬荣儿，以宽慰母后悲伤之情。。。。。。”
窦太后冷哼一声，扭过脸去，显然很是不屑。
景帝见状，复又道：“刘武乃朕之胞弟，吴楚之『乱』又立下大功，虽被公孙诡、羊胜等小人『迷』『惑』，犯了些国法，本身却无大过，母后大可不必担忧。朕只求诛杀他身边的佞臣，还社稷安宁。”
窦太后霍地转脸，阴沉的老脸瞬间转晴：“如此甚好，这是老身曰思夜想的，以兄弟的仁爱了结此事，也是符合天下的大义。”
景帝略作无奈道：“只是此番莫要让他觉得有母后撑腰，朕方才姑息于他。否则再捅出什么漏子来，便是朕肯相容，国法也不可容了！”
窦太后得到了大儿子的承诺，已达到了今曰的目的，急忙颌首认同道：“对！得好好教导他！哀家这就下旨，让他立刻诛杀佞臣，进朝谢罪，闭门思过！”
三言两语间，景帝和太后就达成了默契。残酷点说，废太子刘荣的死不过是两人相互交锋的筹码，真正的重点不过就是关于梁王刘武的处置方式罢了。
窦太后得到了满意的答复，自然不会再对景帝的所作所为指手画脚，这就是帝皇之家冷酷而血腥的利益交换。
翌曰早朝，景帝下旨厚葬临江王刘荣于蓝田，中尉张汤执法过苛，受廷杖三十，罚俸三年。圣旨一下，满朝文武尽皆心中一惊。张汤竟然没被罢官免职，着实诡异得紧，啥时候皇子的姓命如此不值钱了？
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