张虎从张家镇向南一路快马加鞭前行，足足三个时辰，全身上下都快震碎了，才到云中城。
第一次远距离奔行，他深刻体会骑兵不好当，以后得加强训练。在这个世界生存，骑马乃必修技能。
出了小道，上了通往云中城的官道，沉闷寂静的旅途变得热闹。
官道平整，小坑也有，不过相对于张家镇的路好不少。除了平整还宽敞，足可以容纳四辆马车并行。
路上商旅行人你来我往，有坐豪华马车的贵族老爷，有策马单行潇洒的帅哥，有全副武装的军爷，有担挑东西的小货郎，有如长龙一般运载货物的车队……
身临其间，从小山村出来的乡巴佬张虎，放慢骑行速度，欣赏人世繁华。
云中城高七米，巨石垒筑，城墙上站着笔挺的士兵，大型弩车有序安放，各项防御措施应有尽有。
城门高大，足以两车并行，两边还剩余不少空间让行人进出。除了负责秩序的守卫，城门外还设立收商税的公务员办公亭。
因等待办理进出城手续滞留的货物车辆排出长队，近两公里之长。
货物进城要缴税，加上城里寸土寸金，空间有限。普通的农奴以及小货郎一般不进城，在城外路边就地搭起摊位，摆卖自己的商品，形成小集市。其间人流穿梭熙熙攘攘，吆喝叫卖声此起彼伏好不热闹。
城外不仅有百姓与货郎自发组成的集市，还有成片低矮的小屋，用以存放货物。
云中城的主人是陆家，与靠血缘获封的领主不一样，他们靠财力资助赵王，在诸侯乱战中发挥大作用，成为新晋贵族。
陆家早年间穿梭于各诸侯国，干着低买高买的活，知道商人的苦。他们晋升贵族获得封地之后，建立云中城，大力为商人提供便利，降低城内的商税，吸引商人来城里开店做生意。还将关税调到帝国第一低，成效卓着，云中城变为区域货物集散中心。
陆家的封地里靠近云中城的农奴们基本不务农，生活在商业大都，挣钱太容易。有的在土地上建仓库，建旅馆，建茶棚……做起生意，实在笨的来云中城附近转悠也能找到糊口的活。整个陆家封地，领主富，商人富，就连农奴也焕然一新，成为不靠刀耕火种的新时代农奴。
陆家封地不大，与张家岭张家属于一个级别，但会经营，晋升贵族才三十来年，实力已经与同级别的贵族拉开巨大差距。
军事上，陆家养着三万的常备军，人员精挑细选，能挽两百斤重弩，负重日行两百里，属于最低标准。这群人军饷丰厚，装备精良，训练充足，战斗力极强。曾赴边与齐国作战，创两万人击败十万当世强军——齐国技击之师的佳绩，陆家军一战名扬天下。
经济上，大肆收纳流民，来就给户口，分田给粮，鼓励生育，三次诸侯大战中，其他地方民生凋敝，唯独云中城人口暴涨。
政治上地位不断攀升，不少爵位比陆家高，封地比陆家大的贵族屈尊来巴结。陆家三十年来通过联姻，强抢，购买等各种手段，兼并大量土地，地盘扩张一半，这般战绩如果是封地在边境的诸侯不算牛，因为可以收拾周边的蛮族地盘，内地诸侯中有这般成绩，也就仅此一家。
“小兄弟，要进城办事嘛？”
张虎快到城门时，一名三十来岁的男人叫住他。
这人身穿粗布衣，但衣服剪裁得体，干净立整，日子显然比张虎这种普通的农奴过得更滋润。
他笑嘻嘻的走向张虎。
张虎第一感觉此人要么是骗子，要么是皮条客。
“我叫刘喜。”刘喜向张虎自我介绍。
他看见张虎有马，而身上却穿着带补丁的粗布衣，精准的职业眼光能确定，此人多半家里还过得去，头一次进城见见世面，他做的就是这方面的生意:“小兄弟，带马进城要交不少钱，你把马交给我看管，收些看管钱，能省点。”
张虎确实是第一次进城，称乡巴佬也没错，明里暗里的规矩都不懂，更不信任眼前的人。
马很贵，相较于二十一世纪的地球就是车，可不能轻易对待。
刘喜看穿张虎所想所思，这样的情况不是一次两次，指着远处的马棚，道:“那就是我的。”
又指着城外集市，“你可以去那里打听打听，这一带都认识我，人送外号云中小万事通。”
刘喜继续道:“进了城，有什么不懂的，去城西找我爹云中老万事通。”
话都说到这份上，张虎也不矫情，“我叫张虎，麻烦喜哥了。”
“客气，以后有事找哥。”
刘喜带着张虎来到自己的马棚，马棚柱子挂着大木板，“短期，两文，不管照料，不供草料。长期，二十文一天，帮忙照料，供应草料。”
刘喜吩咐一名老者办理手续，给马贴上写着二十三和张虎名字的竹制牌子，也给张虎一块一模一样的，取马时用以确认身份。
“小兄弟，来城里做什么。”刘喜挣的不只是看马钱，业务很广。
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