景和四十一年春, 新年的喜气还未完全散去, 从西北八百里加急的战报便传入了燕京，蛮族在蛰伏了一冬之后终于忍不住向旁边的邻居张开了锋利的獠牙，西北守军与草原八部在西北止州边境已交战三场，因西北守军在年前便早有防备, 虽蛮族兵力强悍在这几场交战中也没有落得绝对劣势, 是以如今战况正呈胶着之势。
然而西北守军自己也很清楚, 蛮族擅长骑兵且兵马强壮，倘若朝廷再不援军, 西北守军迟早是抵挡不住蛮族的铁蹄, 倘若止州城破玄玉关失守, 到时候中原门户大开, 汨江以为只怕便要落入蛮族之手，一夕之间天下便要处于风雨飘摇之中, 这样的后果大魏承受不起。
是以战报一传入宫中，皇帝立即召集了百官连夜入宫商量对策, 今上已经年迈且因多年服食丹『药』身子内里早已腐坏，如今便是宫中灵丹妙『药』不停的滋养亦不过是强行支撑。
老皇帝面『色』蜡黄然浑身的帝王气势却不曾减弱分毫, 他坐在金銮殿上, 俯视着低下的臣子们沉声问：“西北蛮族犯境, 诸位爱卿有何良策？”
巍峨的大殿中霎时变得鸦雀无声，所有人都在暗中思考权衡, 太尉李赫率先站出来沉声道：“回陛下, 蛮族之野心已非近日, 老臣以为需速速援军西北扫清蛮族祸患。”
他是主战派，是以话一出那些主战之人便点头望向他形同附和。
皇帝闻言脸上神『色』未变又问左相崔政甫：“左相以为呢？”
与太尉李鹤面容威严沉肃不同的是左相崔政甫是个儒雅的老头儿，他留着一缕胡须，颇有些仙风道骨的模样，他神情自若仿若周围的压抑气氛对他丝毫没有影响。
崔相拱了拱手姿态淡然的回道：“回陛下，臣附议太尉大人所言。只是……”
他话头一转，“如今正逢南疆匪徒作『乱』，除去各路守军，倘若此两处再同时调派禁军，京畿守军便不足十万，若有动『乱』，燕京危矣。且若调派援军，领兵之人亦需好好斟酌。”
如今的大魏仿若处在风雨飘摇之中，近些年来，海疆的倭寇之患，南疆的匪患，北疆的蛮族，几乎连连都有兵事。
打仗并不是嘴上说说之事，所涉及的事太多，兵力，兵备，补给，后勤等等，需要考虑权衡的地方实在太多。
更何况如今朝廷之上，皇子们已然长成，太子身体羸弱，朝廷之上一举一动皆牵一发而动全身。
是以崔相话一落，殿下的不少大臣开始窃窃私语点头认同，銮座之上的皇帝掩着拳头咳嗽了几声，瞬间大殿中的声音又齐齐静了下来。
皇帝转头看向一直站在殿前并未出声的太子道：“太子以为如何？”
许是没想到父皇会突然问他，太子楞了楞一瞬，只见父皇目光灼灼的看着他，他于是皱眉想了想方回道：“回父皇，儿臣以为西北之『乱』为首要之急，蛮族这些年休养生息如今兵强马壮，为此战只怕早已准备了多日，我大魏绝不可掉以轻心！儿臣以为需首先援军西北。”
太子说到这干脆跪下请命道：“父皇，儿臣愿领兵西北！”
太子虽心里有自己的算计，然他想带兵平叛倒不单单是为了兵权，更有忧国之思，蛮族之患久矣，大魏立朝百年来，与蛮族之间的争端便从无止歇过。
皇帝点了点头，显然太子的答案他是满意的，或许这也是明知道太子身体羸弱，皇帝却一直没有换储君的心思。
只是太子话一出口，太尉李赫便不由得皱着眉觑了他一眼，只是他余光瞥见銮座之下的皇帝那仿若洞穿人心的目光，于是本已要反驳的话却最终只是张张嘴却憋了回去。
太子便是有此雄心，只怕太子身边的三师也必会阻拦的，谁让他那副病恹恹的身子呢，西北距燕京数千里路途，单是这一路行军的辛苦只怕太子便受不了了。
果然王太傅听罢立马站出来劝阻道：“回陛下太子殿下未曾带过兵，且北地兵将不比中原守军容易调动，老臣请陛下三思！”
“请陛下三思！”太师文晟随之站出来附和道。
太子还想开口，然王太傅却朝他摇了摇头，太子脸上先『露』出了一丝失望的神『色』，随之便垂眸不语了。
方才他的一腔热情如今冷静下来想想确实太过冲动了，他是国之储君，如今父皇身体抱恙，而虽然消息被封锁，然太子的人还是查出了近几个月来太医院消耗的老参越来越多，这无疑都在释放一个信号：父皇只怕真的时日无多了。
西北平叛虽是一次掌控兵权的好机会，然此时离京实为下下之策，只是想到如今西北的局势，太子心中有一股熊熊烈火在燃烧。
皇帝目光在众朝臣身上扫来扫去却一直没有再说话，一时之间殿中的气氛有些凝重沉闷，站在一旁多时的惠王这时站了出来：“启禀父皇，儿臣愿意领兵平西北之『乱』。”
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