燕然让沐朝歌留下来为老人查看身体，又派了人暗中保护，然后带着陈巽将村子里一一检查了一边。
发现这村子不少的水井已然荒废，不是枯竭，就是脏得无法饮用。
“原来如此。”
燕然与陈巽对视一眼，两人心中依然有数。
“走，回去。”
那跛脚的大爷眼睛凸起，一直盯着还在那躺在地上早已僵硬的麻雀。
“可有什么问题？”
沐朝歌起身，“没有，看来只是水井有问题。”
燕然松了一口气，一掀衣袍单膝屈蹲在老叟面前，“大爷，你可还有什么家人？我逛了一下这四周鲜有人，不若与我一道去主城府，如今钦差已经到了，城中开始赈灾，您在这里怕是没人照顾。”
老叟还是不舍得离去，燕然看出他的担心，看样子怕是自己找他麻烦。瞧着他不愿奔袭求活，瞧着是为了身后这处茅屋。
不得已，燕然在暗卫中挑了个懂事的留下，一来防止暗处的人灭口，二来照顾一下这位老人。
“表姐，我们还要去暗访？”
燕然点头，“这江南有多少城池？又有多少是受灾的？受灾比较严重的是哪些？”
陈巽见表姐考校，双眉打平，严肃起来。
“江南之地三座城池，最大最富庶的便是姑苏城，其余两座城池，一座青玉城在肃亲王手中，前些年名声便有与姑苏城并驾齐驱的势态；最后一座渤海城，临海而起，城中百姓多半以捕鱼为生，倒是悠闲惬意。虽没有姑苏城和青玉城那般富庶，但因为临海的关系，倒是在这场天灾之中没有太大的影响。
肃亲王所管辖的青玉城，自从灾害初显的时候便开始提防，如今城中虽然民生有所影响，总的来说却还过得去。”
燕然点头，“你说的都对，渤海城我们不说，就说这与姑苏城相似的青玉城，为何他们却没有这般的严重？我想听听你的看法。”
陈巽低眉思考，燕然也不催他，两个人打着马儿一前一后。沐朝歌见到毒药兴致大起，一早燕然便派暗卫将他送了回去，如今怕是依然入了主城府。
“表姐，我想是在人上。”陈巽沉思一会儿，然后看向前方的表姐，“姑苏城因为富庶，又天下粮仓之称，但是此地原地京都，不少官吏在此处敛财，久而久之，此地的官吏腐败难堪。
遇到天灾，本就应该及时上报，减轻灾害，可是他们由于担心前途和朝廷的钦差查账，便引而不发，妄图遮掩过去，从而越拖越久成了如今这个事态。”
“你还记得之前江南一代的贪污案吗？”
陈巽点头，“王少卿办的案子，父皇当时还特意褒奖过。”
“确实是。当时死了不少的人，大小官员死了一批，整个姑苏算得上号的斩杀了过半。”燕然唏嘘，“王少卿秉公执法固然没错，可是这个真的好吗？是真正的解决之道吗？”
“表姐为何这般说，那些人贪污腐败，自该严惩，难道姑息养奸不成？”陈巽不解。
“可是他王少卿杀的都是四品一下的官员，这上梁不除就是再度换血又能怎样！王少卿确实是正直可塑之才可惜他的身后有着家族，有着不小的责任。”
“表姐的意思是，王少卿在这件事情上徇私呢？”陈巽震惊，这件事情可不小，这王少卿可是被王家当做下一任宗族之长在培养，如今若是因为这件出了把柄，王家多年的心血变回付之东流。
“不知道。”
“嗯？”
“我也不清楚到底是那位王公子屈服了家族，还是王氏宗族欺瞒了他。”
“可这说到底也只是后面的事，如今这江南灾情与他牵扯不大。”
“陛下喜欢分庭而治，喜权谋制衡之术。吏部给了太子，户部给了二皇子殿下。两人在朝中局势势同水火明争暗斗，从粮草一事便赫然爆发。
这粮草案虽然不了而终，但是最后矛头都引向了太子殿下，而后不久江南贪污一案便爆发出来，二皇子不得已弃车保帅，将江南一代多年的部署舍弃。
两位皇子的争斗，却是百姓生活在水生火热之中。艰难是所有官吏的钱兜，吏部插人，户部自然也要分一杯羹，这江南就像是一潭死水，根深蒂固的腐败毒瘤在这里深深扎根。
而这场灾荒却像是一根木头，突然将这一池死水搅动起来。如今这水浑浊不堪，是鱼是虾谁又能分得清呢？
灾情降世，自古以来都有被宵小利用冠以帝王无道的谣言，如今这肃亲王反心昭然若揭，如何再能让这样的把柄流传于世。
如果传回京都，陛下定然震怒，为了平息民怨定然会将江南的官员再来一次大清洗。谁有愿意拿自己的性命开玩笑了。所有灾情才这样慢慢被耽搁，愈演愈烈，造成如今这般局面。”
陈巽低头不语。
“表弟，我原本是不想介入这朝堂纷争，可是命运便是这般无可奈何。燕家逃不掉，姑姑逃不掉，你也逃不掉。”
“表姐，其实我……”
“我知道太子是你长兄自小待你不薄，你又年纪小本就无位皇位，可是王皇后已经开始对你下手，对姑姑下手，你忍心看着姑姑在宫里受苦吗？”
听到这里，陈巽虽是不语内心却是极度痛苦，母亲现在的处境到底有多么艰难他其实比表姐还要清楚。王皇后通过楚妃处处打压母亲，如今父皇全然不顾及以前的旧情与情面，甚至……
甚至还曾当众让母亲难堪过，这件事没有传出去，一来是母亲不想让外祖一家担心，二来父皇如今还忌惮这舅舅手里的兵权，面子上的情分终究是要留着的。
见陈巽心志开始动摇，燕然深呼吸了一口气。
“表弟，这次你被设计巡行江南，他们便对你起了杀机，如今就是想通过肃亲王之手除了你这个绊脚石。你知道你一旦出事燕家和姑姑都不会不保，你明白吗？”
“表姐，你容我想想。”
见说的差不多，燕然也不再紧逼，如今也只有让他自己走出来。
如果他做了亲王，燕家只能任人宰割。
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