“问他被一个女人超过是什么滋味。”安告诉她。屋子里的人有点紧张地笑了起来，但是安脸上毫无笑意。她瞪着马丁曼诺，仿佛空手道黑带选手瞪着面前的沙袋。基蒂瞟了她一眼，但是安根本就不在意，仍旧盯着马丁曼诺。马丁曼诺朝基蒂投去询问的眼神，但是基蒂没有为他翻译。这么多年来，基蒂还是头一次听到一名耐力跑选手如此奚落同行。
当时在场的人都认为安是这么说的，但是后来公布的视频表明，安当时说的其实是“问他跟一个女人同场竞技是什么滋味”。无论措辞如何，她当时的态度都让人毫不怀疑：领先的安不光是在快跑，而是在赛跑。这一次，她要获胜，她已下定决心。
马丁曼诺迈下体重秤的时候，安已经迈出消防站，接过了她的背包——里面装着能量胶、手套和雨衣，因为林线之上的高海拔地带随时都有可能下雨或冰雹。她沿着蜿蜒的赛道朝冰雪覆盖的山口跑去，转过拐角消失的时候，马丁曼诺和胡安还在嚼橙子。
她究竟是怎么了？言辞激烈，离去匆忙，甚至都没有花时间换上干燥的上衣和袜子，也没有多吃一口食物。而且她为什么非要跑在最前面？这才刚刚四十英里，还不到全程的一半。一旦处于领先，就失去了趁对手不注意后来居上的可能，反倒凭空增加了许多压力。
就连业余的耐力跑选手都清楚，比赛时最聪明的策略是紧跟在领先选手身后，尽量保持稳定的速度，临近终点时全力冲刺。
史蒂夫·普雷方丹就是个经典的例子。在一九七二年的奥运会马拉松上，普雷方丹曾两度居于领跑位置，又两度被赶超。到了冲刺阶段，他已经没有了爆发的体力，最后获得了第四名。这一历史失败带来的教训就是，除非万不得已，没人愿意一开始就跑在最前面。除非你是个笨蛋，或是胆大包天，或者你是加里·卡斯帕罗夫。
在一九九〇年的国际象棋世锦赛上，卡斯帕罗夫一开场就犯了严重错误，丢掉了皇后。观战的世界各国国际象棋大师们都连连哀叹，“曾经的天才现在只能任人宰割了”。（这是《纽约时报》一位评论员毫不客气的嘲讽。）然而那并不是失误：卡斯帕罗夫故意放弃了最有威力的棋子，目的是赢得更有威力的心理优势。只有在被逼到角落作困兽之斗时，才能爆发出全部的能量。而对手阿纳托利·卡尔波夫实在太过拘泥于教条，没有在最初阶段给予卡斯帕罗夫足够的压力，于是后者通过放弃皇后给自己施压，最终取得了胜利。
这正是安正在做的事情。她不再追逐塔拉乌马拉人，而是让他们来追逐自己。被追赶的猎物和追赶猎物的猛兽，究竟哪一个更加渴望胜利？狮子即使失败了也还有别的猎物可以去追，而羚羊则只有一次失败的机会。安知道要想击败塔拉乌马拉人，她需要的不仅仅是意志力：她更需要恐惧的压力。处于领先位置时，随便什么风吹草动都能成为前进的动力。
“陪跑位置需要信心，也需要强烈的求胜心。”罗杰·班尼斯特曾说，“除此之外还需要恐惧……你不可能放松下来，也无暇再去小心谨慎。”
安从来都不缺乏信心和求胜心。现在她所做的就是把小心谨慎抛在脑后，让恐惧成为她的动力。这是超长距离耐力跑运动界的“皇后赌局”。
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